Vähentääkö hieronta todella stressiä? Mitä tiede sanoo

Lähes kaikki poistuvat hyvästä hieronnasta tunteella, että stressi jäi hoitopöydälle. Mutta onko se vain miellyttävä vaikutelma, vai onko hieronnalla todellisia ja mitattavia vaikutuksia? Ja kuinka kauan ne kestävät?

Hieronnan ja stressin tutkimusta on runsaasti, mutta sen laatu on epätasaista. Monet sivustot toistavat, että ”hieronta laskee kortisolia 30 %” tai ”lisää serotoniinia”. Todellisuus on vivahteikkaampi ja joiltakin osin mielenkiintoisempi.

Miten kosketus vaikuttaa stressiin

Stressi kahdella rivillä

Kun kohtaamme uhan tai paineen, keho aktivoi sympaattisen hermoston (sydän lyö nopeammin, lihakset jännittyvät, valppaus lisääntyy) ja vapauttaa hormoneja, kuten adrenaliinia ja kortisolia. Se on hyödyllinen vastaus lyhyellä aikavälillä. Ongelma syntyy, kun se pysyy päällä viikkoja: lihasjännitystä, huonolaatuista unta, ärtyneisyyttä, väsymystä.

Mitä hieronta tekee

• Aktivoi kosketukseen erikoistuneita hermoja, jotka aistivat hellää kosketusta. Iholla on hermosäikeitä (C-taktiilisäikeitä), jotka reagoivat ennen kaikkea hitaisiin ja lempeisiin silityksiin ja ihon lämpötilaan. Nämä säikeet yhdistyvät aivojen alueisiin, jotka liittyvät tunteisiin ja hyvinvointiin, ei niinkään kosketuksen havaitsemiseen sinänsä (McGlone et al., 2014). Se on yksi selitys kosketuksen rauhoittavalle vaikutukselle.
• Stimuloi parasympaattista hermostoa. Paine ihoon ja lihaksiin aktivoi reseptoreita, jotka edistävät lepotilaa. Eräässä tutkimuksessa kohtuullisella paineella tehty hieronta lisäsi vagaalista aktiivisuutta (parasympaattinen merkkiaine) ja laski sykettä, kun taas hyvin kevyt hieronta vaikutti päinvastoin, enemmän piristävästi (Diego ja Field, 2009).
• Vähentää lihasjännitystä, mikä puolestaan vähentää hälytysmerkkejä, joita keho lähettää aivoille.
• Luo taukotilan: rauhallinen tila, ei näyttöjä, ei vaatimuksia, täysi huomio. Tämä osa ei ole toissijainen: se kuuluu vaikutukseen.

Yhdessä hieronta auttaa kehoa ”vaihtamaan tilaa” hälytyksestä lepoon. Sille, joka elää jatkuvassa hälytystilassa, tämä muutos voi olla harvinainen ja arvokas.

Mitä tutkimukset kertovat

Ahdistus ja jännitys: johdonmukaisin vaikutus

Aihepiirin keskeinen meta-analyysi yhdisti 37 kontrolloitua tutkimusta ja totesi, että hieronta vähentää ”tilannekohtaista” ahdistusta (hetkellistä ahdistusta) heti käynnin jälkeen. Käyntisarjoissa se vähensi myös ”piirreluonteista” ahdistusta (yleistä taipumusta ahdistukseen) ja masennusoireita, ja vaikutusten suuruus oli samaa luokkaa kuin joillakin psykoterapioilla (Moyer et al., 2004). Tulos on vankka ja yksi eniten siteeratuista.

Yleistynyt ahdistuneisuus

Kaksi koetta yleistynyttä ahdistuneisuushäiriötä sairastavilla antaa tasapainoisen kuvan:

• Kokeessa, jossa oli 68 osallistujaa, kymmenen hierontakäyntiä paransi ahdistusta, mutta niin teki myös lämpörentoutus ja musiikkirentoutushoito, ilman merkitseviä eroja kolmen välillä (Sherman et al., 2010). Eli: vaikuttava tekijä voi olla pitkälti rentoutuminen.
• Tuoreemmassa kokeessa kuusi viikkoa ruotsalaista hierontaa vähensi ahdistusoireita enemmän kuin kevyt kontrollikosketus (Rapaport et al., 2016).

Johtopäätös: hieronta auttaa, on miellyttävää ja turvallista, mutta ei ole ”taikaa”. Myös muut rentoutumismuodot toimivat. Ja kliinisessä ahdistuksessa sen tulee täydentää, ei korvata, hoitoa.

Entä kortisoli?

Tässä on purettava myytti. Vuosien ajan on siteerattu, että hieronta vähentää kortisolia noin 30 %, perustuen pääasiassa saman tutkimusryhmän tutkimuksiin. Kvantitatiivinen katsaus, jossa analysoitiin kaikki saatavilla olevat tutkimukset, totesi, että hieronnan keskimääräinen vaikutus kortisoliin on pieni ja vain heikosti merkitsevä (Moyer et al., 2011). Toinen katsaus havaitsi epäjohdonmukaisia tuloksia stressin fysiologisissa merkkiaineissa (Moraska et al., 2010).

Tämä ei tarkoita, ettei hieronta auttaisi stressiin: se tarkoittaa, että hyöty näkyy enemmän siinä, miltä ihminen tuntuu, lihasjännityksessä ja autonomisessa hermostossa kuin suuressa hormonitason laskussa. Tutkimuksessa, jossa annettiin vain yksi ruotsalainen hieronta, havaittiin vähäisiä muutoksia stressihormoneissa ja immuunijärjestelmän soluissa kevyeen kosketukseen verrattuna (Rapaport et al., 2010). Tulokset ovat mielenkiintoisia, mutta alustavia.

Syke ja verenpaine

Useat tutkimukset osoittavat lievää ja tilapäistä sykkeen ja verenpaineen laskua hieronnan jälkeen. Ne sopivat yhteen rentoutumisen kanssa, mutta eivät korvaa verenpainetaudin hoitoa.

Uni

Stressi ja uni liittyvät toisiinsa kumpaankin suuntaan. Katsaukset viittaavat siihen, että hieronta voi parantaa unen laatua joissakin ryhmissä, kuten kroonista kipua sairastavilla, iäkkäillä tai syöpäpotilailla (Field, 2016), vaikka näyttö on rajallista.

Mitä tästä kannattaa muistaa

Miten saat hieronnasta enemmän irti

• Säännöllisyys: yksi käynti auttaa hetkessä. Säännölliset käynnit (esimerkiksi viikoittain tai kahden viikon välein vaikeampina aikoina, kuukausittain ylläpitoon) tuottavat kestävämpiä vaikutuksia.
• Kohtuullinen paine: miellyttävä ja kattava, ilman kipua. Ei pinnallista kosketusta eikä painetta, joka saa jännittämään.
• Irrottautuminen: puhelin äänettömälle, saapuminen muutamaa minuuttia etuajassa, kokouksen sopimista heti perään kannattaa välttää.
• Hengittäminen: hidas vatsahengitys tehostaa parasympaattista vaikutusta.
• Vaikutuksen pidentäminen: käynnin jälkeen rauhallinen kävely, haalea kylpy tai rauhallinen ilta auttavat ylläpitämään rentoutunutta tilaa.
• Yhdistä: hieronta toimii parhaiten osana kokonaisuutta, johon kuuluu uni, liikunta, tauot ja ihmissuhteet, jotka tekevät hyvää.

Hieronnan rajat

Hieronta ei poista stressin syitä, kuten työn ylikuormitusta, taloudellisia ongelmia tai konflikteja. Se ei hoida ahdistuneisuushäiriöitä, masennusta eikä työuupumusta (burnout), vaikka se voi olla hyvä täydennys.

Hae apua psykologilta tai lääkäriltäsi, jos:

Jos sinulla on toivottomuuden ajatuksia tai ajatuksia siitä, ettei elämä ole elämisen arvoista, puhu heti jollekulle, johon luotat, ja hae apua: SNS 24 (808 24 24 24) tarjoaa psykologista neuvontaa, ja vaaratilanteessa soita 112.

Rintakipua, äkillistä hengenahdistusta tai sydämentykytystä pyörtymisen kera ei pidä laittaa stressin syyksi ilman arviota: soita 112.

Luxmed-klinikalla

Luxmed-klinikalla Algésissa rentouttavat hieronnat tehdään kohtuullisella paineella ja hitaalla rytmillä ympäristössä, joka on suunniteltu irrottautumiseen. Sovitamme käynnin siihen, miten stressi sinulla ilmenee, olipa se niska- ja hartiajännitystä, leuan puristamista tai nukahtamisvaikeuksia. Hierontoja tekee hierontaterapeutti.

Hieronta on hyvinvoinnin täydennys eikä korvaa lääketieteellistä tai psykologista arviota eikä hoitoa. Tulokset vaihtelevat ihmisestä toiseen.

Usein kysytyt kysymykset