Rosacée : qu’est-ce que c’est, causes et traitements

La rosacée est une maladie inflammatoire chronique de la peau du visage. Elle se manifeste surtout par une rougeur persistante au centre du visage, qui s’aggrave avec la chaleur, le soleil, l’alcool ou le stress, et peut s’accompagner de boutons, de vaisseaux visibles et d’une sensation de brûlure. Elle touche environ 5 % de la population adulte et est souvent confondue avec l’acné ou avec une « peau sensible ».

Elle n’a pas de guérison définitive, mais elle se contrôle bien. Il existe des traitements aux preuves solides pour chaque signe, et l’objectif actuel est une peau claire ou presque claire, pas seulement « meilleure ». Nous expliquons comment la reconnaître, pourquoi elle apparaît et ce qui fonctionne.

Ce que c’est et comment la reconnaître

Les spécialistes ont cessé de diviser la rosacée en « sous-types » fixes. Le panel international ROSCO a proposé de regarder les signes que chaque personne présente, car une même personne peut en avoir plusieurs à la fois et ils changent avec les années (Tan et al., 2017 ; Schaller et al., 2020).

Le diagnostic est clinique : aucune analyse ne le confirme. Il repose sur un signe diagnostique ou sur deux signes majeurs.

Rosacée ou acné ?

Dans la rosacée, il n’y a pas de comédons (points noirs et blancs), la rougeur de fond persiste entre les boutons et la sensation de brûlure est fréquente. Elle apparaît surtout après 30 ans.

Qui a une rosacée

Une méta-analyse de 32 études a estimé une prévalence de 5,46 % dans la population adulte : 5,4 % chez les femmes et 3,9 % chez les hommes, avec un pic entre 45 et 60 ans (Gether et al., 2018). Elle est plus facile à voir sur les peaux claires, mais existe aussi sur les peaux foncées, où la rougeur est moins visible et où le diagnostic arrive généralement plus tard.

Pourquoi elle apparaît

La cause exacte n’est pas totalement élucidée, mais on sait que plusieurs mécanismes agissent ensemble (Fisher et al., 2023) :

• Système immunitaire de la peau trop réactif. Dans la rosacée, il y a davantage de récepteurs TLR2 et une plus forte activité d’une enzyme (KLK5) qui transforme un peptide de défense naturelle, la cathélicidine LL-37, en fragments inflammatoires. Ces fragments dilatent les vaisseaux et activent les mastocytes.
• Nerfs et vaisseaux hypersensibles. Les récepteurs TRPV, qui détectent la chaleur et les substances piquantes, sont augmentés. Cela explique pourquoi la chaleur, les aliments épicés et les boissons chaudes provoquent rougeur et sensation de brûlure.
• Barrière cutanée fragilisée. La peau perd plus d’eau et devient plus réactive aux produits et à l’environnement.
• Acariens Demodex. Ils vivent normalement sur la peau de chacun de nous, mais dans la rosacée ils tendent à être plus nombreux et peuvent entretenir l’inflammation. C’est pourquoi l’ivermectine topique est efficace.
• Prédisposition. Elle est plus fréquente chez les personnes dont des proches ont une rosacée.

Les déclencheurs les plus fréquents

Dans une enquête auprès de 1 066 personnes atteintes de rosacée, les facteurs les plus cités pour les poussées ont été (National Rosacea Society, 2002) :

Les déclencheurs varient beaucoup d’une personne à l’autre. Un journal tenu pendant 2 à 4 semaines aide à repérer les vôtres.

Traitements : ce que montrent les preuves

Le traitement se choisit selon les signes présents. Les personnes qui ont plusieurs signes bénéficient, en règle générale, d’une association d’approches (Schaller et al., 2020). La revue Cochrane sur la rosacée, avec 106 études et plus de 13 600 participants, sert de base au tableau suivant (van Zuuren et al., 2015). Choisissez le signe pour ne voir que les traitements qui lui correspondent.

Trois points importants

• Les traitements topiques prennent du temps. Il faut compter 8 à 12 semaines pour évaluer la réponse. Abandonner au bout de 2 semaines est l’erreur la plus fréquente.
• Les petits vaisseaux ne disparaissent pas avec des crèmes. Les traitements topiques agissent sur l’inflammation. Les vaisseaux dilatés déjà formés répondent surtout aux traitements par la lumière.
• L’entretien compte. La rosacée est chronique : une fois contrôlée, on maintient un traitement léger et des soins quotidiens pour espacer les poussées.

Tous ces traitements nécessitent un diagnostic et une prescription médicale. Les corticoïdes en crème, parfois utilisés de sa propre initiative pour « calmer » la rougeur, peuvent aggraver la rosacée et doivent être évités.

Les soins quotidiens qui aident

Les soins de la peau ne traitent pas la rosacée à eux seuls, mais ils réduisent les poussées et améliorent la tolérance aux traitements.

• Nettoyage doux. Eau tiède, jamais chaude, et un produit sans savon. Sécher en tamponnant, sans frotter.
• Hydratation quotidienne pour réparer la barrière cutanée, avec des formules simples et sans parfum.
• Crème solaire tous les jours. Le soleil est le déclencheur le plus souvent cité. Les filtres minéraux sont généralement mieux tolérés. Voyez comment la choisir dans Crème solaire teintée : comment la choisir et l’appliquer.
• Moins, c’est mieux. Évitez les exfoliants à grains, l’alcool, le menthol, l’eucalyptus, le camphre et les acides forts sans indication médicale.
• Tester avant. Essayez les nouveaux produits derrière l’oreille ou sur la ligne de la mâchoire pendant quelques jours.
• Gérer les déclencheurs. Boissons tièdes plutôt que chaudes, protection contre le vent et le froid avec une écharpe, et exercice dans des endroits frais. Inutile de tout supprimer : seulement ce qui provoque des poussées chez vous.

Plus de détails dans Peau sensible et rougeurs : les soins du quotidien.

Quand demander un avis médical

Il est utile de prendre rendez-vous si :

À la Luxmed, la consultation d’Esthétique faciale évalue les signes présents et définit un plan pouvant associer traitement médical, soins quotidiens et traitements par la lumière pour la rougeur et les petits vaisseaux.

Cet article est informatif et ne remplace pas une consultation médicale.

Questions fréquentes