Analyses en cas de chute de cheveux : que demander

Quand les cheveux commencent à tomber, il est naturel de vouloir « tout faire analyser ». Mais ce n’est pas toujours nécessaire, et un énorme bilan sans critère peut apporter plus de confusion que de réponses. Les analyses sont utiles pour trouver des causes qui peuvent être corrigées, comme une carence en fer ou un problème de thyroïde, et pour savoir s’il existe des troubles hormonaux derrière la chute.

Dans la plupart des cas, un petit ensemble suffit : numération formule sanguine, ferritine et TSH (fonction thyroïdienne), avec vitamine D, vitamine B12, acide folique ou zinc selon les antécédents. Les analyses hormonales sont réservées aux femmes présentant des signes d’excès d’androgènes, comme des cycles irréguliers, de l’acné ou une pilosité excessive. Et il existe des analyses pour des situations spécifiques, demandées seulement lorsque le tableau le justifie.

Dans ce guide, nous expliquons quand elles sont utiles, ce que montre chaque analyse, comment interpréter les résultats et comment s’y préparer.

Quand elles sont utiles, et quand elles ne le sont pas

Elles sont utiles lorsque

• la chute est diffuse et a nettement augmenté depuis plus de 2 à 3 mois ;
• un événement a pu épuiser les réserves : accouchement, chirurgie, maladie, régime restrictif, perte de poids rapide, chirurgie bariatrique ;
• il y a des symptômes généraux : fatigue, pâleur, palpitations, sensation de froid ou de chaleur inhabituelle, changements de poids ;
• les règles sont abondantes ou irrégulières ;
• il y a des signes d’excès d’androgènes chez la femme : acné, poils sur le visage ou le corps, cycles irréguliers ;
• l’alimentation est végétarienne ou végétalienne, ou il existe des maladies qui affectent l’absorption ;
• un traitement va être débuté et il faut exclure des carences.

Elles ne sont souvent pas nécessaires

• Calvitie masculine typique, avec golfes temporaux et tonsure, chez un homme en bonne santé : le diagnostic est clinique et les analyses changent rarement la décision.
• Alopécie androgénétique féminine sans autres signes : les analyses de routine ne sont généralement pas nécessaires au diagnostic ; la ferritine, la numération formule sanguine et la TSH sont envisagées selon l'histoire clinique, surtout en cas de suspicion d'un effluvium associé (GPnotebook).
• Effluvium avec une cause évidente et récente, comme un accouchement il y a 3 mois sans autres symptômes, peut simplement être surveillé.

Le diagnostic de la cause de la chute repose surtout sur l'histoire clinique et l'examen du cuir chevelu, y compris la trichoscopie. Les analyses complètent, elles ne remplacent pas.

Les analyses de base : ce que montre chacune

Numération formule sanguine (NFS)

Elle indique s'il y a une anémie (hémoglobine basse) et donne des pistes sur la cause : des globules rouges petits évoquent un manque de fer ; des globules rouges grands, un manque de vitamine B12 ou d'acide folique. Une NFS normale n'exclut pas un manque de fer : les réserves s'épuisent avant que l'hémoglobine ne baisse.

Ferritine : l'analyse la plus utile

La ferritine reflète les réserves de fer de l'organisme. C'est l'analyse la mieux documentée dans la chute de cheveux, surtout chez les femmes.

• Une méta-analyse de 36 études a retrouvé une ferritine significativement plus basse chez les femmes présentant une chute de cheveux non cicatricielle, même sans anémie (Treister-Goltzman et al., 2022).
• Dans une étude, une ferritine de 30 ng/mL ou moins était fortement associée à l'effluvium télogène (Zhang et al., 2023).

Comment l'interpréter :

Certains laboratoires considèrent comme « normale » toute valeur supérieure à 10 à 15 ng/mL. Une valeur située dans l'intervalle de référence peut donc être basse pour une personne qui présente une chute de cheveux. Il n'est pas encore prouvé que reconstituer le fer augmente la densité capillaire dans tous les cas, mais corriger une carence est toujours bénéfique pour la santé.

CRP (protéine C-réactive)

Elle mesure l'inflammation. Elle est demandée en même temps que la ferritine car, en cas d'inflammation ou d'infection, la ferritine augmente et peut masquer un manque de fer. Dans certains cas, le médecin demande aussi la saturation de la transferrine.

TSH : la thyroïde

L'hypothyroïdie et l'hyperthyroïdie peuvent provoquer une chute diffuse. La TSH est l'analyse de dépistage. Si elle est modifiée, on la complète par la T4 libre et, parfois, par les anticorps. Elle est particulièrement importante en post-partum, à la ménopause et en cas de fatigue, de variations de poids, d'intolérance au froid ou à la chaleur, ou de palpitations.

Vitamine D (25-OH vitamine D)

Des valeurs basses sont fréquentes chez les personnes qui présentent une chute de cheveux, y compris un effluvium et une pelade. Il n'est pas démontré que supplémenter sans carence fasse repousser les cheveux, mais corriger une déficience a des bénéfices généraux.

Vitamine B12 et acide folique

Nécessaires à la division des cellules, y compris celles du follicule. La B12 doit être demandée chez les végétariens et les végans, après une chirurgie bariatrique, et chez les personnes qui prennent de la metformine ou des médicaments contre les problèmes d'estomac pendant longtemps. Après une chirurgie bariatrique, un acide folique bas a été associé à la chute (Global Bariatric Research Collaborative, 2021).

Zinc

La carence est peu fréquente chez les personnes qui mangent de façon variée, mais plus courante après une chirurgie bariatrique, avec des régimes très restrictifs et dans certaines maladies intestinales. Dans ces cas, il est logique de la rechercher.

Analyses hormonales chez les femmes

Quand les demander

Les hormones masculines (androgènes) interviennent dans l'alopécie androgénétique, mais la plupart des femmes atteintes de ce type de chute ont des valeurs normales. Les analyses hormonales sont demandées en présence de signes d'excès d'androgènes (GPnotebook) :

• cycles menstruels irréguliers ou absence de règles ;
• pilosité excessive sur le visage ou le corps ;
• acné persistante ou intense à l'âge adulte ;
• cuir chevelu très gras ;
• suspicion de syndrome des ovaires polykystiques ;
• chute qui progresse rapidement avec d'autres signes de virilisation (voix plus grave, augmentation de la masse musculaire), ce qui exige une évaluation rapide.

Ce qui est demandé

Selon les résultats, le médecin peut demander d'autres analyses, comme la 17-OH-progestérone, la FSH, l'estradiol ou le cortisol, afin d'écarter des maladies des surrénales, des tumeurs sécrétant des hormones ou un syndrome de Cushing.

Quand faire le prélèvement

• Le matin, entre 8 h et 9 h.
• Entre le 2e et le 5e jour du cycle, lorsqu'il y a des cycles.
• En dehors de toute contraception hormonale : la pilule augmente la SHBG et peut « normaliser » les résultats. L'idéal est une pause d'au moins 2 mois, décidée avec le médecin (GPnotebook).

Et chez les hommes ?

Dans la calvitie masculine typique, les analyses hormonales ne sont pas nécessaires : les hommes concernés ont, en général, une testostérone normale. La cause est la sensibilité des follicules aux androgènes, et non leur excès. Elles ne sont demandées qu'en présence d'autres symptômes.

Analyses pour des situations particulières

Ces analyses ne font pas partie de la routine. Elles sont demandées lorsque l'histoire ou l'examen le justifient.

• Sérologie de la syphilis (VDRL ou RPR et TPHA). La syphilis secondaire peut provoquer une chute de cheveux, généralement sous forme de petites plaques d'aspect « mité » ou d'une raréfaction diffuse. Elle est peu fréquente, entre 3 % et 7 % des personnes atteintes de syphilis secondaire, mais il est important de ne pas la manquer, car les cheveux repoussent avec le traitement et la maladie doit être traitée (Vafaie et al., 2005). Elle est demandée lorsque les plaques ont un aspect atypique ou en présence d'autres signes.
• Anticorps antinucléaires (AAN). En cas de suspicion de lupus ou d'une autre maladie auto-immune : chute avec douleurs articulaires, taches sur le visage sensibles au soleil, aphtes, fatigue marquée.
• Fonction hépatique et rénale. En cas de maladies chroniques ou avant certains traitements oraux.
• Glycémie ou hémoglobine glyquée. En cas de suspicion de diabète ou de syndrome métabolique, fréquent chez les femmes atteintes du syndrome des ovaires polykystiques.
• Biopsie du cuir chevelu. Ce n'est pas une analyse de sang, mais c'est l'examen qui confirme certains diagnostics, surtout les alopécies cicatricielles.

Comment interpréter les résultats

« Normal » n'est pas toujours optimal

Les valeurs de référence du laboratoire indiquent l'intervalle dans lequel se trouve la majorité de la population, pas nécessairement la valeur idéale pour les cheveux. L'exemple le plus clair est la ferritine : une valeur de 20 ng/mL peut apparaître comme normale sur le compte rendu et, pourtant, être basse pour une femme qui présente une chute de cheveux. L'interprétation doit être faite par le médecin, en tenant compte des symptômes et de l'histoire.

Pièges fréquents

• Biotine. Les compléments de biotine, très courants dans les produits « pour les cheveux », interfèrent avec plusieurs analyses réalisées par immunodosage. Ils peuvent donner des valeurs faussement élevées de T4 et de T3 et faussement basses de TSH, simulant une hyperthyroïdie, et même fausser la troponine, utilisée pour diagnostiquer les infarctus. Arrêtez la biotine au moins 1 jour avant les analyses, ou plus si la dose est élevée, et prévenez le médecin (Fan et al., 2019).
• Inflammation et infections. Un rhume, une infection ou une maladie inflammatoire augmentent la ferritine et peuvent masquer un manque de fer. C'est pourquoi la CRP est demandée en même temps.
• Compléments de fer récents. Ils peuvent élever temporairement les valeurs. Si vous prenez du fer, suivez l'indication du médecin concernant le délai avant les analyses.
• Contraception hormonale. Elle modifie la SHBG et, avec elle, l'interprétation des hormones masculines.
• Phase du cycle menstruel. Les hormones varient au cours du cycle ; c'est pourquoi le prélèvement est demandé dans les premiers jours.
• Vitamine D et saison. Les valeurs sont plus basses à la fin de l'hiver et plus élevées à la fin de l'été.

Un résultat anormal n'explique pas toujours la chute

Une vitamine D légèrement basse, par exemple, est très courante et peut ne pas être la cause principale de la chute. Le médecin intègre les résultats à l'histoire, à l'examen et à la trichoscopie avant de conclure.

Comment se préparer aux analyses

• Jeûne : renseignez-vous auprès du laboratoire. Pour la plupart de ces analyses, un jeûne de 8 à 12 heures n'est pas obligatoire, mais il peut être demandé si d'autres analyses sont faites en même temps, comme la glycémie ou le cholestérol.
• Heure : tôt le matin, surtout pour les hormones (entre 8 h et 9 h).
• Biotine : arrêtez-la au moins 1 jour avant, ou plus si la dose est élevée.
• Fer : si vous prenez des compléments, demandez au médecin si vous devez faire une pause avant.
• Cycle menstruel : pour les hormones, prélèvement entre le 2e et le 5e jour du cycle, si vous avez des cycles.
• Contraception hormonale : ne l'arrêtez pas de votre propre initiative. Si le médecin a besoin d'analyses hormonales sans l'influence de la pilule, il conviendra avec vous de la meilleure façon de procéder, y compris d'une méthode contraceptive alternative.
• Maladie récente : si vous avez eu de la fièvre ou une infection ces dernières semaines, signalez-le ; il peut être préférable de reporter.
• Apportez la liste des médicaments et des compléments que vous prenez, ainsi que vos analyses précédentes pour comparaison.

Résumé : quelles analyses selon la situation

Ce tableau est une orientation générale. Les analyses doivent être choisies par le médecin, après la consultation.

Quand demander un avis médical

L'idéal est de faire les analyses après une consultation, et non avant. Ainsi, seules celles qui ont un sens dans votre cas sont demandées, et les résultats sont interprétés avec l'histoire et l'examen du cuir chevelu.

Prenez rendez-vous si :

Chez Luxmed, la consultation de Médecine capillaire commence par l'histoire clinique et la trichoscopie et, lorsque c'est indiqué, demande les analyses adaptées à votre cas. Si vous avez déjà des analyses récentes, apportez-les.

Cet article est informatif et ne remplace pas une consultation médicale.

Questions fréquentes