Trichoscopie : l’examen qui montre le cuir chevelu

La trichoscopie est un examen qui observe le cuir chevelu et les cheveux avec une lentille à fort grossissement. Elle montre des détails invisibles à l’œil nu : l’épaisseur de chaque cheveu, des signes d’inflammation, des follicules vides ou des cheveux en train de naître. Elle est rapide, indolore et ne demande pas de préparation particulière.

Elle sert à deux choses : aider à comprendre la cause de la chute de cheveux et suivre, avec des images comparables, si le traitement fonctionne. Les recommandations européennes sur l’alopécie androgénétique la préconisent en cas de doute (Kanti et al., 2017).

Ce que c’est et comment elle fonctionne

L’appareil utilisé est un dermatoscope, le même type d’instrument que celui employé pour observer les grains de beauté, ou un vidéodermatoscope relié à un ordinateur. Il agrandit l’image de 10 à 70 fois, voire plus, et utilise sa propre lumière pour éliminer les reflets.

Avec ce grossissement, il est possible d’évaluer :

• les cheveux : épaisseur, différences de calibre entre les cheveux, cheveux cassés ou de forme anormale ;
• les ouvertures des follicules : présentes, vides ou disparues ;
• la peau du cuir chevelu : rougeur, desquamation, vaisseaux, pigmentation autour des cheveux ;
• les unités folliculaires : combien de cheveux sortent de chaque pore. Sur un cuir chevelu sain, beaucoup de pores comptent 2 à 3 cheveux.

Elle est différente du trichogramme, un examen plus ancien dans lequel on arrache environ 50 cheveux pour les observer au microscope. La trichoscopie l’a remplacé dans la plupart des situations, car elle n’est pas invasive.

Ce que la trichoscopie montre selon le type de chute

Source : DermNet ; Rakowska et al., 2009.

L’exemple de la chute chez la femme

Chez les femmes, distinguer une alopécie androgénétique d’un effluvium télogène chronique est difficile à l’œil nu, car tous deux provoquent une raréfaction diffuse. Une étude portant sur 131 femmes a proposé des critères trichoscopiques comparant la zone frontale et la nuque : cheveux plus fins à l’avant, plus de 10 % de cheveux de moins de 0,03 mm et points jaunes. Avec ces critères, la spécificité pour l’alopécie androgénétique féminine était de 98 % (Rakowska et al., 2009).

La trichoscopie ne remplace pas l’anamnèse et, parfois, les analyses ou la biopsie. Mais elle réduit beaucoup les doutes.

Déroulement de l’examen

1. Entretien initialLe médecin demande quand la chute a commencé, ce qui a changé au cours des mois précédents, les médicaments et les antécédents familiaux.
2. Observation généraledu cuir chevelu et, souvent, un test de traction douce.
3. TrichoscopieL’appareil est posé sur le cuir chevelu à plusieurs endroits, en général l’avant, le sommet, le vertex et la nuque, qui sert de comparaison. Elle est indolore et il n’est pas nécessaire de couper les cheveux.
4. Enregistrement des imagespour les comparer lors des consultations suivantes.

Au total, l’examen proprement dit dure généralement 10 à 20 minutes.

Comment se préparer

• Lavez vos cheveux comme d’habitude, de préférence 1 à 2 jours avant. Un cuir chevelu tout juste lavé peut masquer une desquamation ; trop longtemps sans lavage gêne l’observation.
• N’appliquez pas de produits coiffants, d’huiles, de fibres capillaires ni de maquillage pour le cuir chevelu le jour même.
• Évitez si possible de colorer vos cheveux la semaine précédente.
• Apportez la liste de vos médicaments et compléments et, si vous en avez, des analyses récentes et d’anciennes photographies de vos cheveux.

Suivre l’évolution

L’un des plus grands avantages de la trichoscopie est de permettre la comparaison. Les traitements de la chute de cheveux mettent des mois à montrer des résultats, et la perception dans le miroir est trompeuse. Répéter les images aux mêmes endroits, avec le même grossissement, permet de voir :

• si les cheveux s’épaississent ;
• s’il y a plus de cheveux par pore ;
• si de nouveaux cheveux apparaissent ;
• si l’inflammation s’est améliorée.

En général, la réévaluation a lieu à 3 à 6 mois de traitement. À la maison, vous pouvez la compléter par des photographies régulières ; nous expliquons comment dans Photographies tous les 3 mois : comment suivre le vertex.

Limites de l’examen

• Le résultat dépend de l’expérience de la personne qui l’interprète.
• Dans l’effluvium télogène, les signes sont peu spécifiques : la trichoscopie aide surtout à écarter d’autres causes.
• Dans certaines alopécies cicatricielles, une biopsie est nécessaire pour confirmer le diagnostic.
• Elle ne remplace pas les analyses en cas de suspicion de carences ou de troubles hormonaux. Voir Analyses en cas de chute de cheveux : lesquelles demander.

Quand faire une trichoscopie

Elle est aussi pertinente avant de commencer un traitement, pour avoir un point de départ, et pendant le traitement, pour confirmer qu’il fonctionne.

À la clinique Luxmed, la trichoscopie fait partie de la consultation de Médecine capillaire et constitue la base du diagnostic et du suivi.

Cet article est informatif et ne remplace pas une consultation médicale.

Questions fréquentes