Åldrar föroreningar verkligen huden?

Under decennier hade svaret på frågan «vad åldrar huden?» två namn: sol och tobak. Under de senaste 15 åren har ett tredje tillkommit, framför allt för dem som bor i städer: luftföroreningar. «Antiförorenings»-kosmetika, «stadssköld»-serum och löften om skydd mot osynliga partiklar har dykt upp.

Bakom marknadsföringen finns verklig vetenskap, men mer blygsam och mer specifik än förpackningarna antyder. Den här artikeln förklarar vad studierna visar, hur föroreningar kan påverka huden och vad som faktiskt hjälper.

Vilka föroreningar och hur de når huden

«Föroreningar» är en blandning av olika ämnen, med olika beteende i huden.

Huden är en bra barriär, men inte ogenomtränglig. Föroreningarna kan nå cellerna på tre vägar:

• Direkt, genom hornlagret, framför allt när barriären är försvagad.
• Via hårsäckarna, där de minsta partiklarna kan samlas.
• Via blodomloppet, efter inandning.

Effekten är framför allt kumulativ: det är inte en dag med intensiv trafik som sätter spår i huden, utan år av exponering.

Vad studierna säger

Den tyska studien som öppnade ämnet

År 2010 publicerade tyska forskare resultaten av en studie med cirka 400 kvinnor mellan 70 och 80 år, bosatta i stads- och landsbygdsområden i Ruhrregionen (SALIA-studien). De bedömde långvarig exponering för trafikrelaterade partiklar och jämförde den med tecken på hudåldring, mätt med en standardiserad skala (Vierkötter et al., 2010).

Huvudresultat:

• Större exponering för trafikpartiklar var förknippad med fler pigmentfläckar på pannan och kinderna (författarna rapporterade cirka 20 % fler fläckar vid en ökad exponering för sot och partiklar).
• Det har också förknippats med tydligare nasolabialveck.
• Sambanden kvarstod efter att man tagit hänsyn till ålder, solexponering, tobak och fototyp.

Bekräftelse i olika populationer

År 2016 analyserade en andra studie två mycket olika populationer (Hüls et al., 2016):

• 806 tyska kvinnor (medelålder 73 år).
• 743 kinesiska kvinnor från Taizhou-regionen (medelålder 59 år).

Fokus låg på kvävedioxid (NO₂), en typisk trafikrelaterad förorening. I båda populationerna var exponering för NO₂ förknippad med fler fläckar (lentiginer) på kinderna: cirka 25 % fler för varje ökning med 10 µg/m³. Intressant nog fanns inget samband på handryggarna och underarmarna, vilket författarna tolkar som ett tecken på att ansiktet, som är mer exponerat för luften, påverkas mer.

Så tolkar du dessa resultat

• Det är associationsstudier. De visar att den som lever med mer föroreningar tenderar att ha fler fläckar, men bevisar inte ensamma att föroreningarna orsakar dem. Faktorer som inkomst, yrke eller vanor kan utgöra störfaktorer.
• De gäller framför allt äldre kvinnor, med decennier av exponering.
• De är samstämmiga mellan populationer och har en rimlig biologisk förklaring, vilket stärker sannolikheten att effekten är verklig.
• Effekten verkar tydligare på fläckar än på rynkor.

Hur föroreningar kan verka på huden

De mest studerade mekanismerna är:

• Oxidativ stress. Partiklar, PAH och ozon bildar fria radikaler som förbrukar hudens naturliga antioxidanter. I experimentella studier minskade ozon E-vitaminet i hornlagret och oxiderade ytans lipider (Thiele et al., 1997).
• Aktivering av AhR-receptorn. PAH binder till en receptor i hudcellerna som, när den aktiveras, stimulerar produktionen av melanin och av enzymer som bryter ned kollagen. Det är en av de mest accepterade förklaringarna till sambandet med fläckar.
• Inflammation. Föroreningar framkallar inflammatoriska mediatorer som, kroniskt och i låg grad, bidrar till åldrandet (ibland kallat «inflammaging»).
• Förändring av hudbarriären. Oxidationen av ytans lipider försvagar barriären, vilket underlättar upptaget av fler föroreningar och vattenförlust.

Synergin med solen

En av de viktigaste aspekterna är att föroreningar och solstrålning verkar adderas och förstärka varandra:

• Vissa PAH absorberar UVA-strålning och blir ännu mer reaktiva när de utsätts för ljus (fototoxicitet).
• Ozon bildas just vid intensiv sol.
• Båda förbrukar samma antioxidanter i huden.

I praktiken betyder detta att den mest effektiva åtgärden mot föroreningars effekter på huden sannolikt är densamma som mot fotoåldrande: att skydda mot solen.

Föroreningar inomhus och tobaksrök

Föroreningarna finns inte bara utomhus.

• Matlagning med fasta bränslen. I en studie på kinesiska kvinnor var regelbunden matlagning med ved eller kol, i dåligt ventilerade utrymmen, förknippad med tydligare ansiktsrynkor och fler fina rynkor på handryggen (Li et al., 2015). Det är en sällsynt situation i Portugal, men det påminner om att exponering inomhus räknas.
• Öppna spisar, kaminer och grillning ger partiklar och PAH; god ventilation minskar exponeringen.
• Tobaksrök. Det är den mest koncentrerade föroreningskälla som många utsätter sig för. Rökning är förknippad med tidigt ansiktsåldrande i tvillingstudier och stora kohortstudier (Guyuron et al., 2009). Passiv rökning utsätter också huden för dessa föroreningar.

Föroreningar och andra hudsjukdomar

Förutom åldrande har föroreningar förknippats med förvärring av:

• Atopisk dermatit (eksem), framför allt hos barn.
• Akne, i vissa studier.
• Känslig och reaktiv hud, med mer rodnad och obehag.
• Fläckar och melasma, i linje med pigmentstudierna.

Evidensen varierar från tillstånd till tillstånd och är i allmänhet svagare än för fläckar.

Vad du kan göra

Det går inte att sluta andas stadens luft. Men det går att minska påverkan på huden med enkla åtgärder, nästan alla användbara även av andra skäl.

1. Solskydd varje dag

Med tanke på synergin mellan föroreningar och strålning är det den viktigaste åtgärden. Ett bredspektrumsolskydd, applicerat på morgonen på ansikte, hals och händer, minskar den sammanlagda skadan från solen och föroreningarna. Hos den som har benägenhet för fläckar ger ett färgat solskydd extra skydd mot synligt ljus: se Färgad solskyddskräm: så väljer och applicerar du den.

2. Mild rengöring på kvällen

Att ta bort solskydd, smink och de partiklar som samlats på hudytan i slutet av dagen är rimligt, framför allt för den som tillbringar dagen i stadsmiljö. Använd en mild rengöringsprodukt, utan alkalisk tvål; att rengöra med för stor kraft eller för ofta försvagar barriären, som just är försvaret mot föroreningar.

3. Topikala antioxidanter på morgonen

C-vitamin, E-vitamin, ferulsyra, niacinamid och andra antioxidanter stärker hudens försvar mot oxidativ stress. Den direkta evidensen mot föroreningar är framför allt laboratoriebaserad, men logiken är sammanhängande och samma aktiva ämnen har påvisad nytta mot solskador. Vi förklarar i Antioxidanter för huden: C-vitamin, E-vitamin och ferulsyra förklarade utan överdrifter.

4. Frisk hudbarriär

En intakt barriär släpper igenom färre föroreningar. Fuktkrämer med ceramider, kolesterol och fettsyror, och att undvika att irritera huden med för många aktiva ämnen, är en del av skyddet.

5. Minska exponeringen när det är möjligt

• Föredra promenad- eller cykelvägar som ligger långt från de mest trafikerade gatorna.
• Kontrollera luftkvalitetsindex (i Portugal tillhandahålls det av den portugisiska miljömyndigheten) under dagar med höga föroreningsnivåer.
• Vädra hemmet väl vid matlagning och undvik rök från öppen spis inomhus.
• Rök inte och undvik passiv rökning.

Och «antiförorenings»-kosmetika?

Det finns i dag ingen standardiserad och vedertagen testmetod för att visa att en kosmetisk produkt skyddar huden mot föroreningar. Många produkter grundar sitt påstående på laboratorietester (till exempel partiklar som fastnar mindre på en yta) som säger lite om effekten på huden över flera år. I allmänhet är en «antiföroreningsprodukt» användbar i den mån den har bra antioxidanter, skyddar barriären eller innehåller solfilter, och inte på grund av själva påståendet.

På Luxmed hjälper vi dig att bygga en enkel rutin för den som bor och arbetar i staden: solskydd, lämplig rengöring, antioxidanter och barriärvård, utan att samla på sig produkter. På mottagningen hjälper ansiktsbehandlingar till att jämna ut tonen och behandla fläckar som redan finns.

Den här artikeln är avsedd som information och ersätter inte ett läkarbesök. Resultaten av alla produkter eller behandlingar varierar från person till person.

Vanliga frågor