Alopecia areata: hvad det er, og hvordan den genkendes

En morgen, når du reder dig, eller fordi frisøren nævner det, opdager man en rund, glat plet uden noget hår, som ikke var der få uger før. Det gør ikke ondt, det klør ikke, huden ser normal ud. Det er den mest typiske fremtoning af alopecia areata, på dansk også kaldet pletskaldethed.

Alopecia areata er en autoimmun sygdom: immunsystemet angriber hårsækkene, som holder op med at danne hår uden at blive ødelagt. Derfor kan håret vokse ud igen, nogle gange af sig selv. Men forløbet er uforudsigeligt: nogle har en enkelt plet, der forsvinder i løbet af måneder, og andre mister alt hår på hovedet og kroppen. I de seneste år har nye lægemidler ændret behandlingen af de svære former.

Hvad alopecia areata er

En autoimmun sygdom

Normalt er hårsækken beskyttet mod immunforsvaret (den såkaldte «immunprivilegerede» tilstand). Ved alopecia areata svigter denne beskyttelse: T-lymfocytter angriber bunden af hårsækken i vækstfasen, som afbryder hårproduktionen og går i hvile. Hårsækken ødelægges ikke og erstattes ikke af ar, og derfor kan håret komme tilbage.

I dette angreb deltager en signalvej kaldet JAK-STAT, som overfører de inflammatoriske signaler. Det var opdagelsen af denne vej, der førte til de nyeste lægemidler, JAK-hæmmerne.

Hvem det rammer

• Omkring 2 % af personerne vil få alopecia areata på et tidspunkt i livet.
• Rammer både mænd og kvinder, uanset oprindelse.
• Kan begynde i enhver alder, også i barndommen, men de fleste tilfælde opstår før 40-årsalderen, med en top mellem 20- og 30-årsalderen.
• I 10 % til 20 % af tilfældene er der familiehistorie.

Hvad der udløser det

Årsagen er en kombination af genetisk disposition og faktorer, der aktiverer immunsystemet. Mange sætter begyndelsen i forbindelse med en periode med stress, en infektion eller en vaccine, men disse sammenhænge er svære at bevise, og i de fleste tilfælde kan man ikke identificere en klar udløser. Det er ikke personens skyld, og sygdommen skyldes ikke noget, vedkommende har gjort.

Tilknyttede sygdomme

Den, der har alopecia areata, har større sandsynlighed for at få andre autoimmune eller allergiske sygdomme: skjoldbruskkirtelsygdom (især Hashimotos thyreoiditis), vitiligo, atopisk dermatitis, astma og allergisk snue og, mindre hyppigt, cøliaki eller lupus. Den er også forbundet med mere angst og depression, som fortjener særskilt opmærksomhed. Se At leve med alopecia areata: støtten, der tæller.

Sådan genkender du det

Den typiske plet

• Rund eller oval, med veldefinerede grænser, på størrelse med en mønt eller større.
• Glat hud med normalt udseende, uden afskalning eller ar; nogle gange let rosa.
• Opstår i løbet af dage til uger.
• Som regel uden symptomer, selv om nogle mærker en prikkende fornemmelse eller let kløe før hårtabet.
• Der kan være en eller flere pletter i hovedbunden, i skægget, i øjenbrynene, i øjenvipperne eller andre steder på kroppen.

I kanten af pletten kan man se de såkaldte udråbstegnshår: korte, knækkede hår, tykkere i spidsen og tyndere ved huden. Når håret kommer tilbage, vokser det ofte først frem hvidt eller fint og får farven tilbage med tiden. Se Rund plet i håret: hvornår det er værd at få det vurderet.

De kliniske former

Neglene

Hos 10 % til 40 % af personerne ændrer neglene sig også: små fordybninger i rækker (som på et fingerbøl), furer eller ruhed. De er hyppigere ved de udbredte former og er forbundet med dårligere prognose.

Sådan stilles diagnosen

I de fleste tilfælde er diagnosen klinisk, stillet ud fra sygehistorien og undersøgelsen.

Trikoskopi

Trikoskopi bekræfter diagnosen og vurderer aktiviteten. De typiske tegn er:

• gule prikker (tomme hårsæksåbninger);
• sorte prikker (hår knækket i hudniveau);
• udråbstegnshår og knækkede hår, der tyder på aktiv sygdom;
• korte og tynde hår, nogle gange hvide, som tyder på genvækst.

Om undersøgelsen kan du læse Trikoskopi: undersøgelsen, der viser hovedbunden.

Måle udbredelsen: SALT-indekset

For at følge udviklingen og beslutte behandlingen bruges SALT-indekset (Severity of Alopecia Tool), som vurderer procentdelen af hovedbunden uden hår, fra 0 til 100 (Olsen et al., 2004). En SALT-score på 50 eller derover betyder, at mindst halvdelen af hovedbunden er ramt, og definerer generelt svær alopecia areata.

Blodprøver

De bekræfter ikke diagnosen, men kan bestilles for at screene for tilknyttede sygdomme (især skjoldbruskkirtlen) eller før start på systemiske behandlinger. Se Blodprøver ved hårtab: hvad man skal bede om.

Hvad der kan ligne alopecia areata

Hvordan det udvikler sig

Udviklingen er uforudsigelig og varierer meget fra person til person. I en gennemgang af Moussa, Bokhari og Sinclair (2022):

• Omkring 40 % af personerne har kun én plet, som får hår igen inden for seks måneder, selv uden behandling.
• Yderligere 27 % udvikler flere pletter, men kommer sig helt efter et år.
• Omkring en tredjedel har en kronisk form med pletter, der varer ved ud over 12 måneder. I denne gruppe er risikoen for at udvikle sig til alopecia totalis eller universalis betydelig.

Blandt alle personer med alopecia areata er udviklingen til de totale eller universelle former mindre hyppig, i størrelsesordenen 5 % til 10 %. Tilbagefald er almindelige: selv efter at håret er kommet tilbage, kan der opstå nye pletter måneder eller år senere.

Faktorer med dårligere prognose

• Debut i barndommen eller teenageårene.
• Omfattende tab (mere end halvdelen af hovedbunden).
• Form med ophiasis.
• Ændringer i neglene.
• Varighed over et år.
• Familiehistorie, atopi eller andre autoimmune sygdomme.

Behandlinger

Der findes ingen endelig kur, men der er behandlinger, der fremskynder genvæksten og kontrollerer sygdommen. Valget afhænger af udbredelse, varighed, alder og den enkeltes præferencer og træffes altid ved en konsultation. Ved små og nye pletter er det også en rimelig mulighed at observere uden at behandle, givet den høje andel af spontan bedring.

Begrænsede former (få pletter)

• Kortikosteroider injiceret i pletten (intralæsionale): er førstelinjebehandling hos voksne med få pletter. Gentages hver 4. til 6. uge. Kan give en let, midlertidig fordybning i huden på stedet.
• Potente topiske kortikosteroider: et alternativ, især hos børn eller hos dem, der ikke tåler injektioner.
• Topisk minoxidil: kan bruges som supplement.

Udbredte former

• Kontaktimmunterapi (for eksempel med difencyprone): fremkalder en kontrolleret dermatitis i hovedbunden, som «omdirigerer» immunsystemet; kræver flere sessioner og foregår på centre med erfaring.
• Orale kortikosteroider: kan fremkalde genvækst, men er ikke egnede til langvarig brug på grund af bivirkningerne, og tabet har en tendens til at vende tilbage, når man stopper.
• Andre immunsuppressive midler (som methotrexat), i udvalgte tilfælde.

JAK-hæmmere: den store nyhed

JAK-hæmmere blokerer den signalvej, der driver angrebet på hårsækken. I Den Europæiske Union er de godkendt til svær alopecia areata:

• Baricitinib til voksne (godkendt i 2022). I fase 3-forsøgene BRAVE-AA1 og BRAVE-AA2 opnåede omkring 36 % til 39 % af patienterne med dosen på 4 mg, at 80 % eller mere af hovedbunden var dækket af hår (SALT 20 eller derunder) efter 36 uger, mod 3 % til 6 % med placebo (King et al., 2022).
• Ritlecitinib til voksne og unge fra 12 år (godkendt i 2023). Ifølge EMA havde 23 % af patienterne efter 24 uger mere end 80 % af hovedbunden dækket af hår, mod 1,5 % med placebo; efter 48 uger var 31 % i næsten remission.

Hvad det er vigtigt at vide:

• Resultaterne tager måneder og er ikke ens for alle.
• Når man stopper, har tabet en tendens til at vende tilbage; behandlingen er langvarig.
• Kræver forudgående vurdering (infektioner, blodprøver, vaccination) og regelmæssig opfølgning. Bivirkningerne omfatter infektioner, akne og ændringer i blodprøver. EMA anbefaler særlig forsigtighed hos personer over 65 år, rygere eller personer med kardiovaskulære eller onkologiske risikofaktorer.
• Det er lægemidler, der ordineres af specialister, udleveres i hospitalsregi eller efter særlig indikation, og adgangen kan variere.

Camouflage og velbefindende

Parykker, hårproteser, mikropigmentering af øjenbrynene, makeup og tørklæder er legitime muligheder, med eller uden behandling. Den følelsesmæssige påvirkning fortjener særskilt opmærksomhed og, når det er nødvendigt, psykologisk støtte.

Hvornår du bør bede om en vurdering

Hos børn bør pletter altid vurderes for at skelne dem fra tinea capitis, som kræver svampebehandling.

Hos Luxmed omfatter konsultationen i hårmedicin sygehistorie, undersøgelse, trikoskopi, beregning af SALT og kontrolfotos. Vi lægger sammen med dig en plan, der passer til sygdommens omfang og aktivitet, og ved svære former samarbejder vi med dermatologiske afdelinger om adgang til systemiske behandlinger.

Denne artikel er til oplysning og erstatter ikke en lægekonsultation. Resultaterne af enhver behandling varierer fra person til person.

Ofte stillede spørgsmål