Aromatherapie bei der Massage: was funktioniert, was ein Mythos ist und worauf zu achten ist

Der Duft von Lavendel in einem Massageraum, ein paar Tropfen Eukalyptus im Badewasser, ein Diffusor auf dem Nachttisch. Die Aromatherapie ist für viele Menschen Teil des Alltags geworden, und ätherische Öle werden mit Versprechen verkauft, die von Entspannung bis zur Stärkung der Abwehr reichen.

Düfte können tatsächlich beeinflussen, wie wir uns fühlen. Zwischen dem, was die Wissenschaft zeigt, und dem, was versprochen wird, liegt jedoch eine große Distanz. Und ätherische Öle sind nicht harmlos, nur weil sie «natürlich» sind.

Was Aromatherapie ist

Ätherische Öle sind konzentrierte Extrakte aromatischer Pflanzenstoffe, die meist durch Destillation oder, bei Zitrusfrüchten, durch Auspressen der Schale gewonnen werden. Sie sind sehr konzentriert: Es braucht große Mengen Pflanze, um kleine Mengen Öl zu erhalten.

In der Aromatherapie werden sie auf zwei Hauptarten verwendet:

• Inhalation: Diffusoren, einige Tropfen auf einem Taschentuch, Inhalation im Bad.
• Anwendung auf der Haut, verdünnt in einem Pflanzenöl (zum Beispiel Süßmandel, Jojoba, Sonnenblume), vor allem bei der Massage.

Wie sie wirken kann

• Geruchssinn und Emotion: Der Geruchssinn ist direkt mit Hirnregionen verbunden, die an Emotion und Gedächtnis beteiligt sind. Ein Geruch, der mit angenehmen Momenten verbunden ist, kann Entspannung auslösen.
• Biologisch aktive Substanzen: Einige Bestandteile der Öle, wie das Linalool des Lavendels, haben im Labor und bei Tieren untersuchte Wirkungen. Die Übertragung auf relevante Effekte beim Menschen ist weniger klar.
• Erwartung und Kontext: der ruhige Raum, das Ritual, die Vorliebe für den Duft und die Erwartung, sich zu entspannen haben ein großes Gewicht.

Das Gewicht der Erwartung

Eine interessante Studie zeigte genau das: Bei Teilnehmenden, die Lavendelduft oder keinem Duft ausgesetzt waren, hingen die Veränderungen der Entspannung vor allem davon ab, was die Menschen zu empfinden erwarteten, mehr als von der tatsächlichen Anwesenheit des Dufts (Howard und Hughes, 2008).

Das macht die Aromatherapie nicht nutzlos: Wenn ein Duft einem Menschen hilft, sich zu entspannen, ist die Entspannung real. Aber es hilft, Erwartungen anzupassen und spezifischen Versprechen für jedes Öl zu misstrauen.

Was die Studien sagen

Angst

Eine systematische Übersichtsarbeit zur Aromatherapie bei Menschen mit Angstsymptomen fand insgesamt günstige Ergebnisse, betonte aber, dass die Studien klein, heterogen und mit Verzerrungsrisiko behaftet waren, was feste Schlussfolgerungen verhindert (Lee et al., 2011). Die beständigsten Effekte zeigen sich bei punktueller Angst, etwa vor medizinischen oder zahnärztlichen Eingriffen.

Schlaf

In einer Studie mit Studierenden verbesserte das Einatmen von Lavendel in Kombination mit Regeln der Schlafhygiene die von den Teilnehmenden berichtete Schlafqualität stärker als die Schlafhygiene allein (Lillehei et al., 2015). Es ist ein interessantes, aber vorläufiges Ergebnis.

Lavendel zum Einnehmen

Es gibt standardisierte orale Zubereitungen von Lavendelöl, die bei Angst untersucht wurden, mit einigen positiven Ergebnissen. Aber es sind spezifische Arzneimittel oder Nahrungsergänzungsmittel mit kontrollierten Dosen, und nicht dasselbe wie ätherisches Öl für den aromatischen Gebrauch. Nehmen Sie ätherische Öle niemals ein: Sie können giftig sein.

Massage mit oder ohne ätherische Öle

Eine Cochrane-Übersicht bei Menschen mit Krebs kam zu dem Schluss, dass Massage die Angst kurzfristig verringern kann und dass das Hinzufügen ätherischer Öle keinen klaren zusätzlichen Nutzen zeigte (Fellowes et al., 2004). Eine spätere Aktualisierung behielt die Schlussfolgerung bei, dass die Evidenz zur aromatherapeutischen Massage begrenzt ist (Shin et al., 2016).

In der Praxis: Der Hauptnutzen kommt von der Berührung. Die Düfte machen das Erlebnis für alle, die sie mögen, angenehmer, und das hat Wert, verändern aber nicht die Wirkung der Massage.

Unbelegte Behauptungen

Es gibt keine Evidenz, dass ätherische Öle, in der Aromatherapie angewendet:

• Behandeln Infektionen, Krebs, Autoimmunerkrankungen oder andere Erkrankungen.
• «Entgiften» den Organismus.
• Stärken die Immunabwehr.
• Ersetzen Medikamente.

Seien Sie skeptisch gegenüber jedem, der diese Versprechen macht.

Die am häufigsten verwendeten Öle

Sicherheit: was Sie wissen müssen

«Natürlich» heißt nicht harmlos. Eine Übersicht veröffentlichter Fälle dokumentierte Nebenwirkungen der Aromatherapie, die von leichten Reizungen bis, selten, zu schweren Situationen reichen (Posadzki et al., 2012).

An der Haut

• Immer verdünnen. Für die Massage bei Erwachsenen ist eine Verdünnung von 1 bis 3 % (etwa 1 bis 3 Tropfen ätherisches Öl auf je 5 ml Pflanzenöl) der übliche Richtwert. Im Gesicht und bei empfindlicher Haut weniger.
• Machen Sie einen Test an einer kleinen Stelle (zum Beispiel an der Innenseite des Unterarms) und warten Sie 24 Stunden.
• Kontaktallergien sind relativ häufig, vor allem bei oxidierten Ölen (alt oder schlecht gelagert). Bewahren Sie sie verschlossen, vor Licht und Hitze geschützt auf.
• Zitrusfrüchte und Sonne: Einige Zitrusöle, vor allem kaltgepresste Bergamotte und Zitrone, können auf sonnenexponierter Haut Verbrennungen und Flecken verursachen. Meiden Sie die Sonne in den 12 Stunden nach dem Auftragen.
• Nicht auf verletzter, gereizter Haut oder bei aktivem Ekzem auftragen, auch nicht in Augennähe.

Durch Inhalation

• Verwenden Sie Diffusoren in Maßen, in gut gelüfteten Räumen und für begrenzte Zeiträume.
• Menschen mit Asthma, Rhinitis oder Geruchsempfindlichkeit können durch starke Düfte Anfälle bekommen.

Kinder

• Bewahren Sie ätherische Öle außerhalb der Reichweite von Kindern auf. Das Verschlucken kleiner Mengen einiger Öle (wie Eukalyptus, Kampfer oder Wintergrün) kann schwere Vergiftungen mit Krampfanfällen verursachen.
• Eukalyptus und Pfefferminze sollten bei Babys und Kleinkindern nicht verwendet und nicht in der Nähe des Gesichts aufgetragen werden.
• Es wurden Fälle von Brustentwicklung bei Jungen vor der Pubertät beschrieben, die mit der wiederholten Anwendung von Produkten mit Lavendel- und Teebaumöl in Zusammenhang standen und nach dem Absetzen zurückgingen (Henley et al., 2007). Der ursächliche Zusammenhang wird weiterhin diskutiert, rechtfertigt aber Vorsicht.

Schwangerschaft und Stillzeit

Viele Öle wurden in der Schwangerschaft nicht untersucht. Verwenden Sie sie nur in niedriger Verdünnung, meiden Sie das erste Trimester und sprechen Sie mit Ihrem Arzt oder Ihrer Hebamme. Bei der Schwangerschaftsmassage entscheidet man sich häufig für Pflanzenöle ohne ätherische Öle.

Haustiere

Katzen sind besonders empfindlich gegenüber mehreren ätherischen Ölen. Vermeiden Sie Diffusoren in Räumen, aus denen die Tiere nicht hinauskönnen, und tragen Sie Öle nie ohne tierärztliche Anweisung auf Tiere auf.

Verschlucken

Ätherische Öle nicht einnehmen. Bei weiteren Fragen rufen Sie SNS 24 an (808 24 24 24).

In der Clínica Luxmed

In der Clínica Luxmed in Algés können Sie Ihre Massage, durchgeführt von einem Massagetherapeuten, mit oder ohne Düfte wählen. Wir verwenden die Öle stets verdünnt und fragen vorher nach Allergien, Asthma, Schwangerschaft und Hautempfindlichkeit. Wenn Sie eine Massage ohne Duft bevorzugen, ist das ebenfalls möglich: Der Hauptnutzen kommt von der Berührung.

Aromatherapie und Massage sind Ergänzungen für das Wohlbefinden und ersetzen weder ärztliche Abklärung noch Behandlung. Die Ergebnisse sind von Mensch zu Mensch unterschiedlich.

Häufige Fragen