Η ρύπανση γερνά πραγματικά το δέρμα;

Επί δεκαετίες, η απάντηση στην ερώτηση «τι γερνά το δέρμα;» είχε δύο ονόματα: ήλιος και τσιγάρο. Τα τελευταία 15 χρόνια προστέθηκε ένα τρίτο, κυρίως για όσους ζουν σε πόλεις: η ατμοσφαιρική ρύπανση. Εμφανίστηκαν καλλυντικά «κατά της ρύπανσης», ορροί «αστική ασπίδα» και υποσχέσεις προστασίας από αόρατα σωματίδια.

Πίσω από το μάρκετινγκ υπάρχει πραγματική επιστήμη, αλλά πιο μέτρια και πιο συγκεκριμένη από ό,τι υποδηλώνουν οι συσκευασίες. Αυτό το άρθρο εξηγεί τι δείχνουν οι μελέτες, πώς μπορεί να δρα η ρύπανση στο δέρμα και τι πραγματικά βοηθά.

Ποιοι ρύποι και πώς φτάνουν στο δέρμα

Η «ρύπανση» είναι ένα μείγμα διαφορετικών ουσιών, με διαφορετική συμπεριφορά στο δέρμα.

Το δέρμα είναι ένας καλός φραγμός, αλλά δεν είναι αδιαπέραστο. Οι ρύποι μπορούν να φτάσουν στα κύτταρα με τρεις οδούς:

• Άμεσα, μέσω του κεράτινου στρώματος, ιδίως όταν ο φραγμός είναι εξασθενημένος.
• Μέσω των τριχοθυλακίων, όπου τα μικρότερα σωματίδια μπορούν να συσσωρευτούν.
• Μέσω της κυκλοφορίας του αίματος, μετά την εισπνοή.

Το αποτέλεσμα είναι κυρίως σωρευτικό: δεν σημαδεύει το δέρμα μία μέρα έντονης κυκλοφορίας, αλλά χρόνια έκθεσης.

Τι λένε οι μελέτες

Η γερμανική μελέτη που άνοιξε το θέμα

Το 2010, Γερμανοί ερευνητές δημοσίευσαν τα αποτελέσματα μιας μελέτης με περίπου 400 γυναίκες ηλικίας 70 έως 80 ετών, που ζούσαν σε αστικές και αγροτικές περιοχές της περιφέρειας του Ρουρ (μελέτη SALIA). Αξιολόγησαν τη μακροχρόνια έκθεση σε σωματίδια που σχετίζονται με την κυκλοφορία και τη συνέκριναν με σημεία γήρανσης του δέρματος, που μετρήθηκαν με τυποποιημένη κλίμακα (Vierkötter et al., 2010).

Κύρια αποτελέσματα:

• Η μεγαλύτερη έκθεση σε σωματίδια της κυκλοφορίας συσχετίστηκε με περισσότερες χρωστικές κηλίδες στο μέτωπο και στα μάγουλα (οι συγγραφείς ανέφεραν περίπου 20% περισσότερες κηλίδες για αύξηση της έκθεσης σε αιθάλη και σωματίδια).
• Συσχετίστηκε επίσης με πιο έντονες ρινοχειλικές αυλακώσεις.
• Οι συσχετίσεις διατηρήθηκαν αφού λήφθηκαν υπόψη η ηλικία, η ηλιακή έκθεση, το κάπνισμα και ο φωτότυπος.

Επιβεβαίωση σε διαφορετικούς πληθυσμούς

Το 2016, μια δεύτερη μελέτη ανέλυσε δύο πολύ διαφορετικούς πληθυσμούς (Hüls et al., 2016):

• 806 Γερμανίδες (μέση ηλικία 73 ετών).
• 743 Κινέζες από την περιοχή Taizhou (μέση ηλικία 59 ετών).

Το επίκεντρο ήταν το διοξείδιο του αζώτου (NO₂), ένας τυπικός ρύπος της κυκλοφορίας. Και στους δύο πληθυσμούς, η έκθεση στο NO₂ συσχετίστηκε με περισσότερες κηλίδες (φακίδες) στα μάγουλα: περίπου 25% περισσότερες για κάθε αύξηση 10 µg/m³. Παραδόξως, δεν υπήρξε συσχέτιση στη ράχη των χεριών και στους πήχεις, κάτι που οι συγγραφείς ερμηνεύουν ως ένδειξη ότι το πρόσωπο, πιο εκτεθειμένο στον αέρα, επηρεάζεται περισσότερο.

Πώς να διαβάσετε αυτά τα αποτελέσματα

• Είναι μελέτες συσχέτισης. Δείχνουν ότι όσοι ζουν με περισσότερη ρύπανση τείνουν να έχουν περισσότερες κηλίδες, αλλά δεν αποδεικνύουν, από μόνες τους, ότι η ρύπανση τις προκαλεί. Παράγοντες όπως το εισόδημα, το επάγγελμα ή οι συνήθειες μπορεί να συγχέουν.
• Είναι κυρίως σε μεγαλύτερες γυναίκες, με δεκαετίες έκθεσης.
• Είναι συνεπή μεταξύ πληθυσμών και έχουν εύλογη βιολογική εξήγηση, κάτι που ενισχύει την πιθανότητα το αποτέλεσμα να είναι πραγματικό.
• Το αποτέλεσμα φαίνεται πιο εμφανές στις κηλίδες παρά στις ρυτίδες.

Πώς μπορεί να δρα η ρύπανση στο δέρμα

Οι μηχανισμοί που έχουν μελετηθεί περισσότερο είναι:

• Οξειδωτικό στρες. Τα σωματίδια, οι PAH και το όζον παράγουν ελεύθερες ρίζες που εξαντλούν τα φυσικά αντιοξειδωτικά του δέρματος. Σε πειραματικές μελέτες, το όζον μείωσε τη βιταμίνη E του κεράτινου στρώματος και οξειδώνει τα λιπίδια της επιφάνειας (Thiele et al., 1997).
• Ενεργοποίηση του υποδοχέα AhR. Οι PAH συνδέονται με έναν υποδοχέα στα κύτταρα του δέρματος που, όταν ενεργοποιηθεί, διεγείρει την παραγωγή μελανίνης και ενζύμων που αποδομούν το κολλαγόνο. Είναι μία από τις πιο αποδεκτές εξηγήσεις για τη συσχέτιση με τις κηλίδες.
• Φλεγμονή. Οι ρύποι προκαλούν φλεγμονώδεις μεσολαβητές που, με χρόνιο και χαμηλού βαθμού τρόπο, συμβάλλουν στη γήρανση (που μερικές φορές αποκαλείται «inflammaging»).
• Αλλοίωση του δερματικού φραγμού. Η οξείδωση των λιπιδίων της επιφάνειας εξασθενεί τον φραγμό, κάτι που διευκολύνει τη διείσδυση περισσότερων ρύπων και την απώλεια νερού.

Η συνέργεια με τον ήλιο

Ένα από τα σημαντικότερα σημεία είναι ότι η ρύπανση και η ηλιακή ακτινοβολία φαίνεται να αθροίζονται και να ενισχύουν η μία την άλλη:

• Ορισμένοι PAH απορροφούν υπεριώδη ακτινοβολία UVA και γίνονται ακόμη πιο δραστικοί όταν εκτίθενται στο φως (φωτοτοξικότητα).
• Το όζον σχηματίζεται ακριβώς με έντονο ήλιο.
• Και τα δύο εξαντλούν τα ίδια αντιοξειδωτικά του δέρματος.

Στην πράξη, αυτό σημαίνει ότι το πιο αποτελεσματικό μέτρο απέναντι στις επιδράσεις της ρύπανσης στο δέρμα είναι, πιθανότατα, το ίδιο με αυτό απέναντι στη φωτογήρανση: η προστασία από τον ήλιο.

Ρύπανση μέσα στο σπίτι και καπνός τσιγάρου

Η ρύπανση δεν βρίσκεται μόνο έξω.

• Μαγείρεμα με στερεά καύσιμα. Σε μια μελέτη σε Κινέζες, το τακτικό μαγείρεμα με ξύλα ή κάρβουνο, σε χώρους με κακό αερισμό, συσχετίστηκε με πιο έντονες ρυτίδες στο πρόσωπο και με περισσότερες λεπτές ρυτίδες στη ράχη των χεριών (Li et al., 2015). Είναι σπάνια κατάσταση στην Πορτογαλία, αλλά υπενθυμίζει ότι η εσωτερική έκθεση μετράει.
• Τζάκια, σόμπες και ψητά στη σχάρα παράγουν σωματίδια και PAH· ο καλός αερισμός μειώνει την έκθεση.
• Καπνός τσιγάρου. Είναι η πιο συμπυκνωμένη πηγή ρύπανσης στην οποία εκτίθενται πολλοί άνθρωποι. Το κάπνισμα σχετίζεται με πρώιμη γήρανση του προσώπου σε μελέτες με διδύμους και μεγάλες κοορτές (Guyuron et al., 2009). Ο παθητικός καπνός εκθέτει επίσης το δέρμα σε αυτούς τους ρύπους.

Η ρύπανση και άλλες δερματικές παθήσεις

Εκτός από τη γήρανση, η ρύπανση έχει συσχετιστεί με επιδείνωση:

• Ατοπική δερματίτιδα (έκζεμα), ιδίως στα παιδιά.
• Ακμή, σε ορισμένες μελέτες.
• Ευαίσθητο και αντιδραστικό δέρμα, με περισσότερη ερυθρότητα και δυσφορία.
• Κηλίδες και μελάσμα, σύμφωνα με τις μελέτες χρωστικής.

Τα τεκμήρια ποικίλλουν από πάθηση σε πάθηση και είναι γενικά πιο αδύναμα απ' ό,τι για τις κηλίδες.

Τι μπορείτε να κάνετε

Δεν είναι δυνατό να σταματήσετε να αναπνέετε τον αέρα της πόλης. Είναι όμως δυνατό να μειώσετε την επίδραση στο δέρμα με απλά μέτρα, σχεδόν όλα χρήσιμα και για άλλους λόγους.

1. Αντηλιακό κάθε μέρα

Δεδομένης της συνέργειας ανάμεσα στη ρύπανση και την ακτινοβολία, είναι το σημαντικότερο μέτρο. Ένα αντηλιακό ευρέος φάσματος, που εφαρμόζεται το πρωί στο πρόσωπο, στον λαιμό και στα χέρια, μειώνει τη συνδυασμένη βλάβη από τον ήλιο και τους ρύπους. Σε όσους έχουν τάση για κηλίδες, ένα αντηλιακό με χρώμα προσθέτει προστασία από το ορατό φως: δείτε Αντηλιακό με χρώμα: πώς να το επιλέξετε και πώς να το εφαρμόσετε.

2. Ήπιος καθαρισμός στο τέλος της ημέρας

Η αφαίρεση του αντηλιακού, του μακιγιάζ και των σωματιδίων που συσσωρεύονται στην επιφάνεια του δέρματος στο τέλος της ημέρας έχει νόημα, ιδίως σε όσους περνούν τη μέρα σε αστικό περιβάλλον. Χρησιμοποιήστε ένα ήπιο προϊόν καθαρισμού, χωρίς αλκαλικό σαπούνι· ο καθαρισμός με υπερβολική δύναμη ή πολύ συχνά αποδυναμώνει τον φραγμό, που είναι ακριβώς η άμυνα απέναντι στους ρύπους.

3. Τοπικά αντιοξειδωτικά το πρωί

Η βιταμίνη C, η βιταμίνη E, το φερουλικό οξύ, η νιασιναμίδη και άλλα αντιοξειδωτικά ενισχύουν τις άμυνες του δέρματος απέναντι στο οξειδωτικό στρες. Τα άμεσα τεκμήρια απέναντι στη ρύπανση είναι κυρίως εργαστηριακά, αλλά η λογική είναι συνεπής και τα ίδια ενεργά συστατικά έχουν αποδεδειγμένα οφέλη απέναντι στην ηλιακή βλάβη. Τα εξηγούμε στο Αντιοξειδωτικά στο δέρμα: βιταμίνη C, E και φερουλικό οξύ χωρίς υπερβολές.

4. Υγιής δερματικός φραγμός

Ένας άθικτος φραγμός αφήνει να περάσουν λιγότεροι ρύποι. Οι ενυδατικές κρέμες με κεραμίδια, χοληστερόλη και λιπαρά οξέα, και η αποφυγή του ερεθισμού του δέρματος από υπερβολή σε ενεργά συστατικά, αποτελούν μέρος της προστασίας.

5. Μείωση της έκθεσης όταν είναι δυνατό

• Προτιμήστε διαδρομές με τα πόδια ή με ποδήλατο μακριά από τους δρόμους με περισσότερη κυκλοφορία.
• Ελέγχετε τον δείκτη ποιότητας του αέρα (στην Πορτογαλία, διατίθεται από την Πορτογαλική Υπηρεσία Περιβάλλοντος) τις ημέρες επεισοδίων ρύπανσης.
• Αερίζετε καλά το σπίτι όταν μαγειρεύετε και αποφύγετε τον καπνό τζακιού στο εσωτερικό.
• Μην καπνίζετε και αποφύγετε τον παθητικό καπνό.

Και τα καλλυντικά «κατά της ρύπανσης»;

Μέχρι σήμερα δεν υπάρχει τυποποιημένη και συναινετική μέθοδος δοκιμής που να αποδεικνύει ότι ένα καλλυντικό προστατεύει το δέρμα από τη ρύπανση. Πολλά προϊόντα βασίζουν τον ισχυρισμό τους σε εργαστηριακές δοκιμές (π.χ. σωματίδια που προσκολλώνται λιγότερο σε μια επιφάνεια), οι οποίες λένε λίγα για την επίδραση στο δέρμα στη διάρκεια των ετών. Γενικά, ένα προϊόν «κατά της ρύπανσης» είναι χρήσιμο στο βαθμό που έχει καλά αντιοξειδωτικά, προστατεύει τον φραγμό ή περιέχει αντηλιακά φίλτρα, και όχι εξαιτίας του ίδιου του ισχυρισμού.

Στη Luxmed, βοηθάμε να στηθεί μια απλή ρουτίνα για όσους ζουν και εργάζονται στην πόλη: αντηλιακή προστασία, κατάλληλος καθαρισμός, αντιοξειδωτικά και φροντίδα του φραγμού, χωρίς συσσώρευση προϊόντων. Στο ιατρείο, οι θεραπείες προσώπου βοηθούν να ομοιομορφίσει ο τόνος και να αντιμετωπιστούν κηλίδες που έχουν ήδη εγκατασταθεί.

Αυτό το άρθρο έχει ενημερωτικό σκοπό και δεν υποκαθιστά μια ιατρική εξέταση. Τα αποτελέσματα κάθε προϊόντος ή θεραπείας διαφέρουν από άτομο σε άτομο.

Συχνές ερωτήσεις