Los grados de la celulitis: cómo se clasifican y por qué importa

«Tengo celulitis de grado 2» o «es de grado 3, ya no hay nada que hacer». Los grados de la celulitis aparecen en revistas, redes sociales y consultas, pero no siempre con el mismo significado. Algunas clasificaciones usadas en el marketing nunca se han validado; otras son escalas científicas usadas en ensayos clínicos.

Conocer el grado tiene una utilidad concreta: ayuda a tener expectativas realistas, a elegir lo que tiene sentido hacer y a medir si un tratamiento está funcionando. Este artículo explica las escalas más usadas, cómo puede valorarse en casa y qué significa cada grado en la práctica.

La escala de Nürnberger-Müller

En 1978, dos investigadores alemanes, Nürnberger y Müller, publicaron un estudio anatómico que explicó la celulitis por la orientación de los septos fibrosos en la mujer, y propuso una clasificación sencilla, basada en observar la piel en diferentes posiciones y con la llamada «prueba del pellizco» (pinch test).

Por qué es útil: es sencilla, rápida y puede hacerse sin equipamiento. Es una buena forma de percibir la «fase» general.

Limitaciones: es poco detallada. Dos personas con grado II pueden tener celulitis muy diferentes (pocas depresiones profundas o muchas superficiales, con o sin flacidez). Por eso, para los ensayos clínicos y el seguimiento de tratamientos, fue necesaria una escala más fina.

La escala de gravedad de Hexsel (CSS)

En 2009, la dermatóloga brasileña Doris Hexsel y colegas publicaron una escala fotonumérica validada, la Cellulite Severity Scale (CSS), hoy una de las más utilizadas en estudios. Evalúa cinco características, cada una de 0 a 3 puntos:

Fuente: Hexsel et al., 2009.

La suma (de 1 a 15) clasifica la celulitis en:

• Leve: 1 a 5 puntos.
• Moderada: 6 a 10 puntos.
• Grave: 11 a 15 puntos.

Por qué es útil: separa componentes que responden a tratamientos diferentes. Por ejemplo, muchas depresiones profundas sugieren septos retráctiles (que pueden beneficiarse de la subcisión, un procedimiento médico), mientras que una flacidez dominante pide tratamientos de firmeza de la piel.

Otras clasificaciones

• Las escalas fotonuméricas más recientes, desarrolladas para ensayos clínicos de nuevos tratamientos, evalúan sobre todo la gravedad global por comparación con fotografías de referencia.
• Clasificación «edematosa, fibrosa, esclerótica» (o «blanda, dura, edematosa»): muy usada en estética, se basa en una teoría histórica sobre las fases de la celulitis que nunca se ha validado ni demostrado de forma consistente. Puede ser una descripción útil del tacto de la piel, pero no es una clasificación científica.
• Terminología: en algunos estudios, la celulitis también se llama «paniculopatía fibroesclerótica edematosa», un nombre técnico que no cambia lo esencial.

Cómo valorar su celulitis en casa

Necesita un espejo grande, luz lateral (de una ventana, por ejemplo) y, idealmente, un móvil para fotografiar.

1. De pie, en posición relajada. Colóquese de lado a la luz, con los pies ligeramente separados y el peso repartido entre las dos piernas. Observe muslos, glúteos y caderas, de frente, de lado y por detrás (con la ayuda de un segundo espejo o de fotografías).

• ¿Ve hoyuelos o relieves sin hacer nada? Grado II o III.
• ¿La piel parece lisa? Pase a la prueba siguiente.

2. Prueba del pellizco. Con los dedos pulgar e índice, junte suavemente la piel y la grasa del muslo o del glúteo, o contraiga el glúteo.

• ¿Aparece el aspecto de piel de naranja o de colchón? Grado I.
• ¿Se forman solo pliegues lisos? Grado 0.

3. Tumbada. Túmbese boca abajo o de lado y observe (o fotografíe).

• ¿La celulitis sigue siendo visible? Grado III.
• ¿Desaparece? Grado II.

4. Cuente y observe. Para tener una idea más próxima de la escala CSS:

• ¿Cuántas depresiones distintas consigue ver en una zona?
• ¿Son superficiales o profundas?
• ¿La superficie parece piel de naranja, requesón o colchón?
• ¿Hay flacidez, con piel que «cae» sobre sí misma?

5. Fotografíe con método. Misma luz, misma distancia, misma posición, sin filtros. Repita cada 2 a 3 meses, o antes y después de un tratamiento. La celulitis cambia de aspecto con la luz, la temperatura, la fase del ciclo e incluso la hora del día; las fotografías estandarizadas evitan conclusiones erróneas.

Lo que puede distorsionar la valoración

• La luz cenital o lateral fuerte acentúa el relieve; la luz frontal lo disimula.
• Postura: con el peso sobre una sola pierna o al sentarse, la celulitis se hace más visible.
• La fase premenstrual y el calor pueden acentuar la hinchazón.
• Bronceado e hidratación disimulan.

Si ha marcado alguno, la valoración debe incluir la hipótesis de lipedema. Véase Celulitis o lipedema: cómo distinguirlos.

Qué tiene sentido en cada grado

Los grados no dictan un tratamiento automático, pero ayudan a ajustar las expectativas.

Tres notas importantes:

• La flacidez lo cambia todo. Cuando la piel está suelta, los tratamientos que actúan solo sobre la grasa o los septos pueden incluso hacer el aspecto más irregular. Es frecuente en mujeres que han perdido mucho peso o después de los 40-50 años.
• Más grado no significa más urgencia. La celulitis no es una enfermedad. Tratarla es siempre una elección estética.
• La valoración debe repetirse con el mismo método para saber si un tratamiento está funcionando.

¿La celulitis cambia de grado?

Puede cambiar, en ambos sentidos. Los factores más asociados al empeoramiento son:

• Aumento de peso, sobre todo de grasa en los muslos y los glúteos.
• Pérdida de peso en quien ya es delgada, con aumento de la flacidez.
• Edad y menopausia, con adelgazamiento de la piel y pérdida de colágeno.
• Embarazo, por los cambios hormonales y de peso.
• Sedentarismo y pérdida de masa muscular.

Y los más asociados a mejoría:

• Pérdida de peso en quien tiene sobrepeso, con reducción de la grasa de los muslos.
• Ganancia de masa muscular con entrenamiento de fuerza.
• Tratamientos combinados y mantenidos.

Acompañar con método

Si va a hacerse un tratamiento, pida que se registre la valoración inicial: grado, puntuación (si utilizan la CSS), fotografías estandarizadas y, si es posible, medidas. Es la única forma honesta de saber si ha valido la pena.

Este artículo tiene fines informativos y no sustituye a una consulta. Los resultados de cualquier tratamiento varían de una persona a otra.

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