Tricoscopia: la exploración que muestra el cuero cabelludo

La tricoscopia es una exploración que observa el cuero cabelludo y los pelos con una lente de gran aumento. Muestra detalles que no se ven a simple vista: el grosor de cada pelo, signos de inflamación, folículos vacíos o pelos que están naciendo. Es rápida, no duele y no exige una preparación especial.

Sirve para dos cosas: ayudar a entender la causa de la caída del cabello y seguir, con imágenes comparables, si el tratamiento está funcionando. La guía europea para la alopecia androgenética la recomienda en los casos de duda (Kanti et al., 2017).

Qué es y cómo funciona

El aparato utilizado es un dermatoscopio, el mismo tipo de instrumento que se usa para observar lunares en la piel, o un videodermatoscopio conectado a un ordenador. Amplía la imagen entre 10 y 70 veces, o más, y usa luz propia para eliminar reflejos.

Con este aumento es posible evaluar:

• los pelos: grosor, diferencias de calibre entre pelos, pelos rotos o con forma anómala;
• las aberturas de los folículos: si están presentes, vacías o han desaparecido;
• la piel del cuero cabelludo: enrojecimiento, descamación, vasos, pigmentación alrededor de los pelos;
• las unidades foliculares: cuántos pelos salen de cada poro. En un cuero cabelludo sano, muchos poros tienen de 2 a 3 pelos.

Es diferente del tricograma, una exploración más antigua en la que se arrancan unos 50 pelos para observarlos al microscopio. La tricoscopia lo ha sustituido en la mayoría de las situaciones por no ser invasiva.

Qué muestra la tricoscopia en cada tipo de caída

Fuente: DermNet; Rakowska et al., 2009.

El ejemplo de la caída femenina

En las mujeres, distinguir una alopecia androgenética de un efluvio telógeno crónico es difícil a simple vista, porque ambos causan una rarefacción difusa. Un estudio con 131 mujeres propuso criterios tricoscópicos que comparaban la zona frontal con la nuca: pelos más finos en la parte delantera, más de un 10 % de pelos de menos de 0,03 mm y puntos amarillos. Con estos criterios, la especificidad para la alopecia androgenética femenina fue del 98 % (Rakowska et al., 2009).

La tricoscopia no sustituye a la historia clínica ni, en ocasiones, a los análisis o a la biopsia. Pero reduce mucho las dudas.

Cómo se realiza la exploración

1. Conversación inicialEl médico pregunta cuándo empezó la caída, qué cambió en los meses anteriores, medicamentos e historia familiar.
2. Observación generaldel cuero cabelludo y, a menudo, una prueba de tracción suave.
3. TricoscopiaEl aparato se apoya en el cuero cabelludo en varias zonas, por lo general la frente, la parte superior, la coronilla y la nuca, que sirve de comparación. No duele y no hace falta cortar el cabello.
4. Registro de imágenespara comparar en consultas posteriores.

En total, la parte de la exploración suele durar de 10 a 20 minutos.

Cómo prepararse

• Lávese el cabello como de costumbre, preferiblemente 1 a 2 días antes. Un cuero cabelludo recién lavado puede ocultar descamación; demasiado tiempo sin lavar dificulta la observación.
• No aplique productos de peinado, aceites, fibras capilares ni maquillaje para el cuero cabelludo ese día.
• Evite teñirse el cabello la semana anterior, si es posible.
• Traiga la lista de medicamentos y suplementos y, si los tiene, análisis recientes y fotografías antiguas del cabello.

Seguir la evolución

Una de las mayores ventajas de la tricoscopia es que permite comparar. Los tratamientos para la caída del cabello tardan meses en mostrar resultados, y la percepción ante el espejo engaña. Repetir las imágenes en las mismas zonas, con el mismo aumento, permite ver:

• si los pelos se están engrosando;
• si hay más pelos por poro;
• si aparecen pelos nuevos;
• si la inflamación ha mejorado.

Por lo general, la reevaluación se hace a los 3 a 6 meses de tratamiento. En casa, puede complementarlo con fotografías regulares; explicamos cómo en Fotografías cada 3 meses: cómo seguir la coronilla.

Límites de la exploración

• El resultado depende de la experiencia de quien lo interpreta.
• En el efluvio telógeno, los signos son poco específicos: la tricoscopia ayuda sobre todo a descartar otras causas.
• En algunas alopecias cicatriciales es necesaria una biopsia para confirmar el diagnóstico.
• No sustituye a los análisis cuando se sospechan carencias o alteraciones hormonales. Consulte Análisis en la caída del cabello: qué pedir.

Cuándo tiene sentido hacer una tricoscopia

También tiene sentido antes de iniciar un tratamiento, para contar con un punto de partida, y durante el tratamiento, para confirmar si está funcionando.

En Luxmed, la tricoscopia forma parte de la consulta de Medicina capilar y es la base del diagnóstico y del seguimiento.

Este artículo tiene fines informativos y no sustituye una consulta médica.

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