Da che età iniziare a prendersi cura delle prime rughe

È una delle domande più frequenti in una visita dermocosmetica: «Dovrei già usare qualcosa?». E ci sono due risposte sbagliate comuni. Una è «solo quando compaiono le rughe», che ignora che la maggior parte del danno che le provoca si accumula anni prima. L’altra è «prima è meglio», che ha fatto sì che oggi bambini di 10 anni abbiano routine di sieri antietà.

La risposta giusta sta nel mezzo, e dipende meno dall’età anagrafica che dalla pelle, dall’esposizione solare e dalle abitudini di ciascuna persona. Questo articolo propone una guida per decenni, con ciò che ha evidenza e ciò che è soprattutto promessa.

Età della pelle o età anagrafica?

Due persone di 35 anni possono avere pelli con dieci anni di differenza. L’età anagrafica conta, ma l’età «visibile» della pelle dipende molto da fattori che si accumulano fin dall’infanzia:

• Sole. È di gran lunga il fattore modificabile più importante. In uno studio su donne caucasiche, l’esposizione solare è stata associata a circa l’80% dei segni visibili di invecchiamento facciale (Flament et al., 2013).
• Fumo. Accelera la degradazione del collagene e riduce l’irrorazione della pelle. Gli studi sui gemelli mostrano differenze visibili tra fratelli fumatori e non fumatori (Guyuron et al., 2009).
• Fototipo. Le pelli chiare si segnano prima; le pelli più scure hanno più protezione naturale e tendono a mostrare prima macchie e perdita di volume.
• Genetica. Spiega parte della differenza tra le famiglie.
• Sonno, stress, inquinamento, variazioni di peso e, nelle donne, la menopausa, che accelera la perdita di collagene nei primi anni (Brincat, 2000).

Cosa accade nel corso dei decenni

La produzione di collagene nel derma inizia a diminuire lentamente a partire dall’inizio dell’età adulta. Studi classici hanno stimato una perdita di circa l’1% all’anno nel contenuto di collagene della pelle, anche se il valore varia tra gli studi e tra le persone (Shuster et al., 1975). Allo stesso tempo, il rinnovamento dell’epidermide rallenta, le fibre elastiche si frammentano e, più avanti, cambiano i volumi di grasso e osso del viso.

Il punto importante è questo: le rughe visibili a 40 anni hanno iniziato a formarsi a 20. La prevenzione, quindi, non riguarda il «trattare» una pelle giovane, ma il non accumulare danni evitabili.

Prima dei 20 anni: protezione solare, non sieri

Sui social è diventato comune vedere bambini e preadolescenti con routine in più passaggi, che includono retinolo, acidi esfolianti e sieri «antietà». Dermatologi pediatrici di vari Paesi hanno lanciato l’allarme su questo fenomeno, per diverse ragioni:

• La pelle giovane non ha bisogno di questi attivi. Non ci sono rughe da trattare né un beneficio dimostrato nell’iniziare retinoidi o acidi a quest’età a fini antietà.
• Irritazione e dermatite. Le combinazioni di acidi, retinolo e profumazioni provocano rossore, desquamazione, bruciore e, talvolta, allergie da contatto che possono persistere.
• Messaggio sbagliato. Trasmette ai bambini l’idea che invecchiare sia un problema da combattere fin da piccoli.

Cosa ha senso nell’infanzia e nell’adolescenza:

• Protezione solare e protezione fisica (cappello, ombra, abbigliamento). Le scottature solari nell’infanzia aumentano il rischio di tumore della pelle e di fotoinvecchiamento successivo.
• Detersione delicata e semplice crema idratante, se la pelle ne ha bisogno.
• Curare l’acne con un controllo medico, quando presente. Qui i retinoidi topici possono essere indicati, ma per l’acne e sotto indicazione medica.

A 20 anni: costruire la base

A 20 anni la pelle è al massimo della sua capacità di riparazione. Non è il momento di trattare le rughe, ma è il momento migliore per costruire abitudini, perché ciò che si fa ora ha un effetto cumulativo per decenni.

Priorità:

• Protezione solare ad ampio spettro ogni giorno, su viso, collo e mani. È la misura antietà con la migliore evidenza.
• Non fumare (e non svapare). L’effetto del fumo sulla pelle è cumulativo.
• Detersione delicata e idratazione adatta al tipo di pelle.
• Curare l’acne ed evitare di manipolare i brufoli, per prevenire cicatrici e macchie.
• Niente lampade abbronzanti.

Facoltativo, secondo la pelle: un antiossidante al mattino (ad esempio la vitamina C), o un retinoide delicato verso la fine del decennio se c’è un danno solare precoce, molta esposizione o acne. Non è obbligatorio.

Ciò che non serve: creme «antirughe» costose, contorni occhi specifici, trattamenti medici preventivi.

A 30 anni: il momento di aggiungere un retinoide

È spesso in questo decennio che compaiono le prime rughe d’espressione persistenti (zampe di gallina, fronte, tra le sopracciglia), le prime macchie solari e una certa perdita di luminosità. Il rinnovamento cellulare rallenta e la pelle recupera più lentamente dalle notti insonni.

Priorità:

• Mantenere la protezione solare quotidiana. Niente di ciò che si aggiunge la sostituisce.
• Introdurre un retinoide topico la sera. I retinoidi sono gli attivi con la migliore evidenza per migliorare le rughette e stimolare il collagene (Mukherjee et al., 2006). Inizi con un retinolo delicato, due o tre sere a settimana, e aumenti gradualmente. Sulle pelli molto esposte o con danni marcati, il medico può prescrivere la tretinoina. Non usare in gravidanza o se si cerca una gravidanza.
• Antiossidante al mattino, sotto la protezione solare, come complemento.
• Idratazione e barriera cutanea, soprattutto se il retinoide irrita.
• Curare il contorno occhi: protezione solare fino al bordo, occhiali da sole.

In studio, se ha senso: peeling superficiali per luminosità, texture e macchie; trattamenti medici per le rughe dinamiche che danno fastidio, dopo valutazione.

La gravidanza, comune in questo decennio, merita una nota: molti attivi (retinoidi, alcuni depigmentanti) sono sconsigliati. È anche un periodo a rischio per il melasma, il che rende la protezione solare ancora più importante.

A 40 anni: tonicità e qualità della pelle

Le rughe d’espressione tendono a diventare visibili a riposo, compaiono i primi cambiamenti di volume (solchi più marcati, contorno della mandibola meno definito) e la pelle diventa più sottile e secca. Nelle donne, la perimenopausa può portare cambiamenti rapidi.

Priorità:

• Mantenere protezione solare e retinoide, adattando la concentrazione alla tollerabilità.
• Creme idratanti più ricche, con ceramidi e altri lipidi, se la pelle è più secca.
• Sorvegliare macchie e nei. È il decennio in cui il danno solare accumulato inizia a mostrarsi anche in lesioni che devono essere valutate da un medico.
• Trattamenti in studio, secondo l’obiettivo: peeling, trattamenti di stimolazione del collagene, e trattamenti medici per rughe dinamiche, rughe statiche e perdita di volume.

Dopo i 50 anni: pelle più sottile, cura più delicata

La menopausa provoca una perdita accelerata di collagene nei primi anni, e la pelle diventa più secca, più sottile e più lenta a cicatrizzare. Le rughe statiche e i solchi sono più evidenti, e la perdita di tonicità passa in primo piano.

Priorità:

• Protezione solare e retinoide continuano ad avere senso. In uno studio su persone con più di 80 anni, il retinolo topico ha migliorato le rughette e aumentato la produzione di collagene (Kafi et al., 2007). Non è mai troppo tardi.
• Barriera cutanea e idratazione diventano centrali: detersione molto delicata, creme idratanti ricche.
• Controllo regolare della pelle da parte di un medico, per il maggior rischio di lesioni solari.
• Trattamenti combinati in studio, con aspettative realistiche: migliorare la qualità, il tono e la texture della pelle; tonicità e volume richiedono approcci medici specifici.

Riepilogo per decennio

Prevenzione precoce: cosa è supportato da prove e cosa è solo una promessa

Con buona evidenza

• Protezione solare ogni giorno. Lo studio di Nambour, in Australia, è l’esempio più solido: 903 adulti sotto i 55 anni sono stati assegnati in modo casuale all’uso quotidiano della protezione solare oppure all’uso solo quando lo desideravano. Dopo quattro anni e mezzo, il gruppo dell’uso quotidiano aveva il 24% di probabilità in meno di mostrare un peggioramento dell’invecchiamento cutaneo, e l’età dei partecipanti non ha annullato il beneficio (Hughes et al., 2013). In altre parole, iniziare a qualsiasi età conta, e iniziare prima accumula più anni di protezione.
• Non fumare. Gli studi sui gemelli identici mostrano che il fratello che ha fumato più anni tende ad apparire più vecchio.
• Retinoidi topici, per trattare segni di fotoinvecchiamento già presenti. L’evidenza è solida per il trattamento; per la prevenzione pura, su pelle senza segni, si tratta soprattutto di logica biologica.

Con evidenza limitata

• Antiossidanti topici (vitamina C, vitamina E, acido ferulico). Mostrano una protezione aggiuntiva contro il danno solare in laboratorio e in studi piccoli. Completano, non sostituiscono la protezione solare. Veda Antiossidanti per la pelle: vitamina C, E e acido ferulico spiegati senza esagerare.
• Tossina botulinica «preventiva». L’idea che rilassare i muscoli in persone giovani, prima che le rughe diventino statiche, prevenga le rughe è plausibile. L’evidenza più citata è il resoconto di un’unica coppia di gemelle identiche seguite per 13 anni, in cui la sorella trattata regolarmente presentava meno rughe sulla fronte e tra le sopracciglia (Binder, 2006). È un caso interessante, ma pur sempre un caso. Non esistono studi che stabiliscano a partire da che età, con quale frequenza e in chi convenga. È una decisione medica individuale, non una raccomandazione generale.
• Peptidi, fattori di crescita, collagene orale. Studi in genere piccoli, brevi e spesso finanziati dall’industria.

Senza senso

• Prodotti antietà per bambini e preadolescenti.
• Routine in molti passaggi con vari attivi irritanti contemporaneamente.
• «Scorciatoie» che promettono i risultati di trattamenti medici con una crema.

Segnali che indicano che è il momento di iniziare (a qualsiasi età)

Più dell’età, ci sono segnali che indicano che vale la pena passare dalla base a cure mirate:

Se si riconosce in diversi di questi punti, una valutazione aiuta a impostare una routine proporzionata, senza spendere in prodotti inutili né iniziare troppo tardi. Veda anche Rughette, rughe d’espressione e rughe: non sono la stessa cosa.

Alla Luxmed, la valutazione della pelle non parte dall’età, ma da ciò che la sua pelle mostra. Aiutiamo a definire una routine a casa semplice ed efficace e, se ha senso, trattamenti in studio adatti alla fase in cui si trova.

Questo articolo ha scopo informativo e non sostituisce una visita medica. I risultati di qualsiasi trattamento variano da persona a persona.

Domande frequenti