Melasma in gravidanza: cosa può fare e cosa aspettarsi

Le macchie brunastre che compaiono sulla fronte, sugli zigomi o sul labbro superiore durante la gravidanza hanno un nome: melasma, chiamato anche cloasma o «maschera della gravidanza». Sono frequenti, non fanno male né al bambino né alla madre e, nella maggior parte dei casi, si schiariscono nell’anno successivo al parto.

Durante la gravidanza, ciò che funziona meglio è anche ciò che è più semplice: proteggere la pelle dal sole ogni giorno, con una protezione solare ad ampio spettro e, idealmente, colorata. Diversi trattamenti per le macchie devono attendere, ma esistono cure sicure che può iniziare subito. Spieghiamo perché compare, cosa può fare adesso e cosa aspettarsi dopo il parto.

Perché compare in gravidanza

Il melasma deriva da tre fattori che si sommano: ormoni, luce solare e predisposizione genetica. La gravidanza li riunisce tutti e tre.

• Ormoni. Gli estrogeni e il progesterone aumentano molto in gravidanza e stimolano i melanociti, le cellule che producono il pigmento. Per questo il melasma è associato anche alla pillola e alla terapia ormonale sostitutiva.
• Luce. Gli ormoni rendono il melanocita più reattivo, ma è la luce a scatenare la macchia. Contano la radiazione UV e anche la luce visibile.
• Genetica e tipo di pelle. È più comune sulle pelli scure (fototipi da III a VI). In uno studio turco, il 37,6% delle gestanti con melasma aveva una madre che lo aveva avuto a sua volta in gravidanza.

Quante gestanti hanno il melasma?

Dipende molto dal paese e dal tipo di pelle: gli studi riportano valori di circa il 5% in Francia e l’11% in Brasile, fino a oltre il 50% in India e Pakistan (Majid e Aleem, 2021). Di solito compare nel secondo trimestre.

Chi ha più rischio

Fonte: sintesi di Zhao, Fu e Cheng, 2024.

Cosa può fare durante la gravidanza

1. Protezione solare ogni giorno, fin dall’inizio

È la misura con le migliori evidenze. In uno studio su 200 gestanti che hanno usato ogni giorno una protezione SPF 50+ ad ampio spettro, solo il 2,7% ha sviluppato il melasma, molto meno del previsto (Lakhdar et al., 2007). L’ideale è iniziare nel primo trimestre.

I filtri minerali (ossido di zinco, biossido di titanio) sono l’opzione più prudente in gravidanza, perché non vengono praticamente assorbiti. Alcuni filtri chimici, come il benzofenone-3, passano in circolo in piccola quantità. Non risultano malformazioni, ma la prudenza favorisce i minerali (Putra et al., 2022).

Colorata. Gli ossidi di ferro proteggono anche dalla luce visibile, che peggiora il melasma. Spieghiamo tutto in Protezione solare colorata: come sceglierla e come applicarla.

Quantità e riapplicazione. Uno strato generoso al mattino e da rinnovare ogni 2 ore all’aperto.

2. Protezione fisica

Cappello a tesa larga, occhiali da sole e ombra nelle ore di maggiore intensità. La protezione solare da sola non blocca mai tutto.

3. Cure della pelle compatibili con la gravidanza

Secondo una revisione recente sull’estetica in gravidanza e durante l’allattamento (Kovacs et al., 2026), sono in genere accettabili:

• Acido azelaico, con basso assorbimento (dal 3% all’8%). È tra gli attivi depigmentanti più usati in gravidanza, preferibilmente su aree limitate e con indicazione medica;
• Vitamina C, antiossidante con un certo effetto sulla pigmentazione;
• Niacinamide, che aiuta a uniformare il tono ed è ben tollerata;
• Acido glicolico o lattico a bassa concentrazione, in prodotti per uso quotidiano, con prudenza.

4. Evitare ciò che irrita

Esfolianti aggressivi, cera calda sul viso e prodotti che bruciano provocano infiammazione. Sulla pelle predisposta al melasma, l’infiammazione può scurire ulteriormente le macchie.

Cosa evitare in gravidanza e durante l’allattamento

Alcuni dei trattamenti più efficaci per il melasma non sono adatti a questa fase. Non è motivo di allarme: il melasma può aspettare e spesso migliora da solo dopo il parto. Scelga la fase per evidenziare la colonna che le interessa.

Fonti: Kovacs et al., 2026; Putra et al., 2022; Forbat et al., 2019.

Se ha usato uno di questi prodotti senza sapere di essere in gravidanza, non si allarmi. L’assorbimento della maggior parte dei prodotti topici è basso e due studi prospettici con tretinoina nel primo trimestre non hanno rilevato malformazioni. Sospenda l’applicazione e ne parli con il suo ginecologo.

Cosa aspettarsi dopo il parto

Nella maggior parte delle donne, il melasma si schiarisce gradualmente nel corso del primo anno dopo il parto, man mano che gli ormoni tornano ai valori abituali. Ma fino al 30% dei casi persiste, alcuni per molti anni (Zhao et al., 2024).

Ciò che rende più probabile la persistenza:

• pelle scura e macchie più profonde;
• esposizione solare senza protezione dopo il parto, soprattutto se il bambino nasce in primavera o in estate;
• inizio o ripresa della contraccezione ormonale. La pillola è associata al melasma, perciò vale la pena parlare con il medico di famiglia o il ginecologo del metodo più adatto;
• nuove gravidanze, che aumentano di nuovo il rischio.

Una regola pratica: mantenga la protezione solare quotidiana e attenda da 6 a 12 mesi. Se le macchie non si sono schiarite, o se la disturbano prima, è il momento di una valutazione. Terminato l’allattamento, diventano disponibili i trattamenti più efficaci, come l’idrochinone o le associazioni depigmentanti, i peeling e l’acido tranexamico, sempre con indicazione medica.

Quando rivolgersi a una valutazione medica

Durante la gravidanza, il riferimento principale è il suo ginecologo. Chieda una valutazione specifica se:

In Luxmed, la visita di Estetica del viso parte dalla diagnosi e adatta il piano alla fase in cui si trova: gravidanza, allattamento o dopo.

Questo articolo ha scopo informativo e non sostituisce il parere del suo medico o ginecologo.

Domande frequenti