Tricoscopia: l’esame che mostra il cuoio capelluto

La tricoscopia è un esame che osserva il cuoio capelluto e i capelli con una lente ad alto ingrandimento. Mostra dettagli che non si vedono a occhio nudo: lo spessore di ciascun capello, segni di infiammazione, follicoli vuoti o capelli in crescita. È rapida, non fa male e non richiede una preparazione particolare.

Serve a due cose: aiutare a capire la causa della caduta dei capelli e seguire, con immagini confrontabili, se il trattamento sta funzionando. La linea guida europea per l’alopecia androgenetica la raccomanda nei casi dubbi (Kanti et al., 2017).

Che cos’è e come funziona

Lo strumento utilizzato è un dermatoscopio, lo stesso tipo di strumento usato per osservare i nei sulla pelle, oppure un videodermatoscopio collegato a un computer. Ingrandisce l’immagine da 10 a 70 volte, o più, e usa una luce propria per eliminare i riflessi.

Con questo ingrandimento è possibile valutare:

• i capelli: spessore, differenze di calibro tra un capello e l’altro, capelli spezzati o di forma anomala;
• gli osti follicolari: se sono presenti, vuoti o scomparsi;
• la pelle del cuoio capelluto: arrossamento, desquamazione, vasi, pigmentazione attorno ai capelli;
• le unità follicolari: quanti capelli escono da ciascun poro. In un cuoio capelluto sano, molti pori hanno 2-3 capelli.

È diversa dal tricogramma, un esame più antico in cui si strappano circa 50 capelli per osservarli al microscopio. La tricoscopia lo ha sostituito nella maggior parte delle situazioni perché non è invasiva.

Cosa mostra la tricoscopia in ciascun tipo di caduta

Fonte: DermNet; Rakowska et al., 2009.

L’esempio della caduta femminile

Nelle donne, distinguere un’alopecia androgenetica da un effluvio telogeno cronico è difficile a occhio nudo, perché entrambi causano un diradamento diffuso. Uno studio su 131 donne ha proposto criteri tricoscopici che confrontano la zona frontale con la nuca: capelli più sottili davanti, più del 10% di capelli con diametro inferiore a 0,03 mm e puntini gialli. Con questi criteri, la specificità per l’alopecia androgenetica femminile è stata del 98% (Rakowska et al., 2009).

La tricoscopia non sostituisce l’anamnesi e, a volte, gli esami o la biopsia. Ma riduce molto i dubbi.

Come si svolge l’esame

1. Colloquio inizialeIl medico chiede quando è iniziata la caduta, cosa è cambiato nei mesi precedenti, farmaci e storia familiare.
2. Osservazione generaledel cuoio capelluto e, spesso, un delicato test di trazione.
3. TricoscopiaLo strumento viene appoggiato al cuoio capelluto in varie zone, di norma la fronte, la sommità, il vertice e la nuca, che serve da confronto. Non fa male e non è necessario tagliare i capelli.
4. Registrazione delle immaginiper confrontarle nelle visite successive.

In tutto, la parte di esame dura di solito 10-20 minuti.

Come prepararsi

• Lavi i capelli come di consueto, preferibilmente 1-2 giorni prima. Un cuoio capelluto appena lavato può nascondere la desquamazione; troppo tempo senza lavarlo rende difficile l’osservazione.
• Non applichi prodotti per lo styling, oli, fibre per capelli o trucco per il cuoio capelluto il giorno dell’esame.
• Eviti, se possibile, di tingere i capelli nella settimana precedente.
• Porti l’elenco dei farmaci e degli integratori e, se ne ha, esami recenti e vecchie fotografie dei capelli.

Seguire l’evoluzione

Uno dei maggiori vantaggi della tricoscopia è permettere il confronto. I trattamenti per la caduta dei capelli impiegano mesi a mostrare risultati, e la percezione allo specchio inganna. Ripetere le immagini nelle stesse zone, con lo stesso ingrandimento, permette di vedere:

• se i capelli si stanno ispessendo;
• se ci sono più capelli per poro;
• se compaiono capelli nuovi;
• se l’infiammazione è migliorata.

Di norma, la rivalutazione si fa a 3-6 mesi dall’inizio del trattamento. A casa può integrare con fotografie regolari; spieghiamo come in Fotografie ogni 3 mesi: come seguire il vertice.

Limiti dell’esame

• Il risultato dipende dall’esperienza di chi lo interpreta.
• Nell’effluvio telogeno, i segni sono poco specifici: la tricoscopia aiuta soprattutto a escludere altre cause.
• In alcune alopecie cicatriziali è necessaria una biopsia per confermare la diagnosi.
• Non sostituisce gli esami quando si sospettano carenze o alterazioni ormonali. Veda Esami per la caduta dei capelli: cosa chiedere.

Quando ha senso fare la tricoscopia

Ha senso anche prima di iniziare un trattamento, per avere un punto di partenza, e durante il trattamento, per confermare che stia funzionando.

Da Luxmed, la tricoscopia fa parte della visita di Medicina capillare ed è la base per la diagnosi e il monitoraggio.

Questo articolo ha scopo informativo e non sostituisce una visita medica.

Domande frequenti