Spanningshoofdpijn of migraine: het verschil en wat helpt

Hoofdpijn is een van de meest voorkomende gezondheidsklachten ter wereld. Volgens de Global Burden of Disease-studie behoren spanningshoofdpijn en migraine tot de meest voorkomende aandoeningen, en migraine is een van de belangrijkste oorzaken van functiebeperking bij jongvolwassenen, vooral vrouwen (Stovner et al., 2018).

Maar niet alle hoofdpijn is gelijk. Weten of het spanningshoofdpijn of migraine is, verandert wat helpt, wat u moet vermijden en wanneer u een arts raadpleegt.

Hoe u ze onderscheidt

Artsen gebruiken de Internationale Classificatie van Hoofdpijnaandoeningen (ICHD-3) om de soorten hoofdpijn vast te stellen (Headache Classification Committee of the International Headache Society, 2018). In gewone taal zijn de belangrijkste verschillen deze:

Spanningshoofdpijn

• Pijn die drukkend of beklemmend is, als «een band om het hoofd» of een gewicht.
• Meestal aan beide kanten: voorhoofd, slapen, nek.
• Lichte tot matige intensiteit: het hindert, maar u kunt de dag voortzetten.
• Wordt niet erger bij traplopen of wandelen.
• Geen misselijkheid of braken. Er kan enige gevoeligheid voor licht of geluid zijn, maar niet voor allebei.
• Duurt 30 minuten tot enkele dagen.
• Gaat vaak samen met spanning in nek en schouders, stress, vermoeidheid en slechte slaapkwaliteit.

Migraine

• Bonzende of kloppende pijn.
• Vaak aan één kant, al kan het aan beide kanten zijn of van kant wisselen.
• Matige tot hevige intensiteit: bemoeilijkt of verhindert activiteiten.
• Wordt erger bij routinematige lichamelijke activiteit.
• Gaat gepaard met misselijkheid of braken, of met gevoeligheid voor licht en geluid: de persoon zoekt een donkere en stille kamer.
• Duurt 4 tot 72 uur, zonder behandeling.
• Ongeveer een derde van de mensen met migraine heeft een aura: tijdelijke neurologische symptomen, meestal visueel (flikkerende lichten, zigzaglijnen, blinde vlekken), soms tintelingen, die vóór of tijdens de pijn optreden en tot een uur duren.
• Het komt vaker voor bij vrouwen en kan samenhangen met de menstruatiecyclus.

Naast elkaar

En als het op beide lijkt?

Het komt vaak voor. Veel mensen met migraine hebben ook episodes van spanningshoofdpijn, en migraine kan beginnen met pijn in de nek. Spierspanning in de nek komt ook bij veel migraineaanvallen voor. Een hoofdpijndagboek (datum, duur, intensiteit, symptomen, medicatie, mogelijke uitlokkers) gedurende een of twee maanden helpt de arts enorm bij het stellen van de diagnose.

Veelvoorkomende uitlokkers

Sommige factoren kunnen beide vormen uitlokken of verergeren. Ze kennen helpt om te voorkomen:

• Stress en, opmerkelijk genoeg, de verlichting na stress (weekendmigraine).
• Slaap die onvoldoende, onregelmatig of te lang is.
• Maaltijden overslaan en uitdroging.
• Cafeïne: te veel, of juist het gebrek ervan wanneer u eraan gewend bent.
• Alcohol, vooral rode wijn bij sommige mensen met migraine.
• Hormonale schommelingen, zoals de menstruatie.
• Zintuiglijke prikkels: fel licht, schermen, sterke geuren, lawaai.
• Spanning in nek en schouders, aangehouden houding en op elkaar geklemde kaak, meer samenhangend met spanningshoofdpijn. Zie Zittend werken: pijn in nek, schouders en rug en wat u eraan kunt doen en Op elkaar geklemde kaken en tanden: oorzaken, signalen en wat helpt.

De uitlokkers verschillen sterk van persoon tot persoon. Het hoofdpijndagboek is de beste manier om de uwe te herkennen. Alle mogelijke uitlokkers vermijden is niet realistisch en ook niet nodig: het doel is de zwaarst wegende te verminderen.

Pas op voor te veel pijnstillers

Dit is een weinig bekend en zeer belangrijk punt. Te vaak medicatie voor hoofdpijn gebruiken kan de hoofdpijn vaker maken, waardoor een vicieuze cirkel ontstaat die moeilijk te doorbreken is. Het heet hoofdpijn door overmatig medicatiegebruik.

Volgens de internationale criteria wordt het als overmatig gebruik beschouwd, gedurende meer dan drie maanden, bij wie op 15 of meer dagen per maand hoofdpijn heeft:

• Eenvoudige pijnstillers (zoals paracetamol of ontstekingsremmers) op 15 of meer dagen per maand.
• Specifieke migrainemedicijnen, opioïden of combinatiepijnstillers op 10 of meer dagen per maand.

Als u zich hierin herkent, stop dan niet op eigen houtje abrupt met de medicatie: praat met uw huisarts of neuroloog, die u kan begeleiden bij het afbouwen en preventieve behandeling kan voorstellen. Een dagboek waarin ook de ingenomen medicatie wordt bijgehouden, is essentieel.

Wat helpt

Gewoonten die het verschil maken

• Regelmatige slaap, met elke dag vergelijkbare tijden, ook in het weekend.
• Regelmatige maaltijden en goede hydratatie.
• Matige en stabiele cafeïne, zonder pieken of plotselinge stops.
• Regelmatige aerobe training. In een onderzoek bij mensen met migraine verminderden 40 minuten training driemaal per week de frequentie van de aanvallen op een vergelijkbare manier als ontspanning en een preventief geneesmiddel (Varkey et al., 2011).
• Stressbeheer: ontspanning, ademhaling, mindfulness, cognitieve gedragstherapie in geselecteerde gevallen.
• Pauzes en beweging voor wie achter de computer werkt, en oefeningen voor nek en schouders.

Medische behandeling

Voor de aanvallen bestaan eenvoudige pijnstillers en specifieke migrainemedicijnen, die onder begeleiding en binnen de bovenstaande grenzen moeten worden gebruikt. Wanneer de hoofdpijn vaak voorkomt of invaliderend is, kan de arts een preventieve behandeling voorstellen. Tegenwoordig zijn er meerdere effectieve opties voor migraine, dus het loont om hulp te zoeken in plaats van te blijven lijden.

Massage: wat het bewijs zegt

Massage van nek, schouders, hoofdhuid en gezicht wordt door veel mensen met hoofdpijn gezocht. Het bewijs is bemoedigend, maar beperkt:

• Migraine: in een gecontroleerd onderzoek verminderde wekelijkse massage gedurende vijf weken de frequentie van de aanvallen en verbeterde de slaapkwaliteit, vergeleken met een groep zonder interventie (Lawler en Cameron, 2006). Het was een kleine studie.
• Spanningshoofdpijn: in een onderzoek met 56 mensen verminderde massage gericht op de spanningspunten van hoofd en nek de frequentie van de hoofdpijn. Maar een placebobehandeling verminderde die ook, zonder significant verschil tussen beide (Moraska et al., 2015). Massage verbeterde vooral de ervaren verlichting.
• Systematische reviews suggereren dat manuele therapieën kunnen helpen bij chronische primaire hoofdpijn, maar de studies hebben belangrijke methodologische beperkingen (Chaibi en Russell, 2014).

Samengevat: massage kan de bijkomende spierspanning verlichten, stress verminderen en verlichting geven, vooral bij spanningshoofdpijn en tussen migraineaanvallen. Het moet worden gezien als aanvulling op gewoonten en medische behandeling, niet als alternatief.

Tijdens een migraineaanval geven de meeste mensen de voorkeur aan rust in een donkere en stille kamer. Massage is op dat moment meestal niet aangewezen, omdat aanraking en beweging kunnen hinderen. Het is nuttiger in de periodes tussen aanvallen.

Verlichting thuis

• Kou op het voorhoofd of de nek (bij migraine) of warmte op nek en schouders (bij spanningshoofdpijn), afhankelijk van wat u het best bevalt.
• Zachte zelfmassage van slapen, schedelbasis en schouders.
• Rust in een kalme omgeving, hydratatie.

Alarmsignalen

De overgrote meerderheid van de hoofdpijn is primair (niet veroorzaakt door een andere ziekte). Maar sommige signalen vereisen snelle medische beoordeling (Do et al., 2019).

Bel 112 als u het volgende heeft:

• Hoofdpijn die plotseling en zeer hevig is en binnen seconden of enkele minuten het hoogtepunt bereikt («de ergste pijn van mijn leven»).
• Hoofdpijn met koorts en een stijve nek, huidvlekken, verwardheid of slaperigheid.
• Zwakte, gevoelloosheid, scheve mond, moeite met praten of verlies van zicht, vooral als het de eerste keer is of anders dan uw gebruikelijke aura.
• Hoofdpijn na een hoofdtrauma.
• Convulsies of flauwvallen.

Ga binnenkort naar de arts als:

Bij vragen belt u SNS 24 (808 24 24 24).

In de Clínica Luxmed

In de Clínica Luxmed, in Algés, richten de massages voor wie last heeft van spanningshoofdpijn zich op nek, schouders, hoofdhuid en gezicht. Vóór de sessie vragen we naar het type hoofdpijn en naar alarmsignalen, en adviseren we medische beoordeling wanneer dat nodig is. De massages worden uitgevoerd door een massagetherapeut.

Massage is een aanvulling voor het welzijn en vervangt geen medische diagnose of behandeling. De resultaten verschillen van persoon tot persoon.

Veelgestelde vragen