Flanken en buik die niet reageren op dieet en beweging: waarom

U bent afgevallen, de armen en het gezicht zijn slanker geworden, de broek zit beter. Maar de buik, of die «bandjes» op de flanken, zijn er nog steeds. Het is een van de meest voorkomende klachten bij consulten lichaamsesthetiek, en het heeft biologische verklaringen: niet al het vet is gelijk, en het lichaam verliest het niet overal even snel.

Maar voordat we over esthetiek praten, is er een onderscheid dat voor de gezondheid telt: het vet dat u onder de huid kunt knijpen is niet hetzelfde als het vet dat zich rond de organen ophoopt. En soms is de «buik» niet eens vet.

Twee soorten buikvet

Onderhuids vet

Het zit onder de huid, boven de buikspieren. Het is het vet dat u kunt knijpen en dat de «bandjes» op de flanken en de «slappe» buik vormt. Vanuit gezondheidsoogpunt is het relatief goedaardig. Het is vooral een esthetische kwestie.

Visceraal vet

Het zit in de buikholte, onder de spieren, rondom de lever, de darmen en andere organen. U kunt het niet knijpen. Het maakt de buik stevig en uitpuilend, soms bij een lichaam dat niet veel overgewicht lijkt te hebben. Het is metabool zeer actief (Jensen, 2008) en gaat samen met:

• Insulineresistentie en diabetes type 2.
• Hoge bloeddruk en hart- en vaatziekten.
• Leververvetting.
• Chronische laaggradige ontsteking.

Mannen hebben de neiging meer visceraal vet op te slaan; vrouwen meer onderhuids vet op heupen en dijen, tot de menopauze, wanneer de verdeling verandert en het buikvet toeneemt.

De tailleomtrek

Het is de eenvoudigste manier om het buikvet en het bijbehorende risico in te schatten. Het wordt gemeten met een meetlint, staand, halverwege tussen de onderste rib en de bovenkant van het heupbeen, aan het einde van een normale uitademing.

Referentiewaarden voor Europese populaties; ze kunnen anders zijn bij andere etnische herkomst (WHO, 2008).

Een andere nuttige maat is de taille-lengteverhouding: een waarde boven 0,5 (taille groter dan de helft van de lengte) wijst ook op te veel buikvet.

Als uw tailleomtrek boven deze waarden ligt, praat dan met uw huisarts. Voordat het een esthetische kwestie is, kan het een gezondheidskwestie zijn, en behandelingen voor lichaamscontouring verminderen het visceraal vet niet.

Waarom sommige zones hardnekkiger zijn

Vetcellen zijn niet allemaal gelijk

Om opgeslagen vet te gebruiken, moet het lichaam het «ontgrendelen» (lipolyse). Dat proces wordt vooral aangestuurd door catecholaminen (adrenaline en noradrenaline), die op twee typen receptoren in de vetcellen werken:

• Bètareceptoren: stimuleren de afgifte van vet.
• Alfa-2-receptoren: remmen die afgifte.

De verhouding tussen beide verschilt per zone. Klassieke fysiologische studies (Wahrenberg et al., 1989) lieten zien dat het onderhuidse vet van de onderste lichaamshelft (heupen, dijen, billen) bij vrouwen meer alfa-2-activiteit heeft en slechter reageert op mobilisatiesignalen. Bij mannen gedraagt het onderhuidse buikvet zich meestal vergelijkbaar. Visceraal vet is daarentegen meer «responsief» en neemt bij dieet en beweging eerder af, wat goed nieuws is voor de gezondheid, ook als de spiegel niet veel verandering laat zien.

Genetica en geslacht

Hoe iedereen vet verdeelt, is grotendeels erfelijk. Er zijn families waarin het vet zich in de buik ophoopt en families waarin het zich op de heupen ophoopt. De volgorde waarin het lichaam vet verliest bij het afvallen verschilt ook, en de laatste zones die veranderen zijn vaak dezelfde die het eerst vet opslaan.

Hormonen en leeftijd

• Menopauze: de daling van oestrogenen verplaatst vet naar de buik, ook visceraal vet. Veel vrouwen merken dat de buik groeit zonder gewichtsverandering. Zie Lokale vetophoping in de menopauze: waarom het lichaam verandert en wat helpt.
• Laag testosteron bij mannen: gaat samen met meer buikvet.
• Cortisol: chronische stress en sommige ziekten of geneesmiddelen (zoals corticosteroïden in hoge en langdurige doses) bevorderen ophoping in de buik.
• Leeftijd: met het verlies van spiermassa neemt het energieverbruik af en neigt het vet zich op de romp op te hopen.

Leefstijl

• Korte of slechte slaap gaat samen met meer buikvet en een grotere eetlust.
• Alcohol levert calorieën en gaat samen met meer ophoping in de buik.
• Langdurig stilzitten, ook bij wie een paar keer per week sport.

De mythe van «lokale vetreductie»

Buikspieroefeningen verbranden het buikvet niet. In een studie (Vispute et al., 2011) verminderden zes weken buikspiertraining zonder andere veranderingen het buikvet niet, hoewel ze de kracht van de spieren verbeterden. Het lichaam haalt energie uit de reserves van het hele lichaam. Dit onderwerp heeft een eigen artikel: Lokale vetreductie: mythe of werkelijkheid.

Wanneer de buik (niet alleen) vet is

Diastase van de buikspieren

Het is de scheiding van de twee helften van de rechte buikspier (de «sixpack») op de middellijn, die breder en zwakker wordt. Het komt zeer vaak voor tijdens de zwangerschap en kan blijven bestaan: in een Noorse studie (Sperstad et al., 2016) had ongeveer een derde van de vrouwen een jaar na de bevalling nog diastase. Het kan ook bij mannen voorkomen, vooral bij buikobesitas of herhaalde inspanning.

Tekenen: een uitpuilende buik die niet verbetert met gewichtsverlies, een «kam» of «vallei» op de middellijn wanneer u liggend op de rug het hoofd optilt, soms lage rugpijn.

Eenvoudige test: ga op uw rug liggen, knieën gebogen, til het hoofd en de schouders licht op. Voel met de vingers de middellijn boven en onder de navel. Als de vingers tussen de spieren wegzakken over een breedte van twee of meer vingers, praat dan met uw arts of met een gespecialiseerde fysiotherapeut. De behandeling bestaat uit gerichte oefeningen en, in geselecteerde gevallen, chirurgie. Behandelingen voor vetvermindering corrigeren diastase niet.

Opgeblazen buik

Een buik die sterk varieert in de loop van de dag, 's ochtends plat is en 's avonds uitpuilt, of opzwelt na bepaalde maaltijden, is waarschijnlijk een opgeblazen buik (gassen, obstipatie, intoleranties, prikkelbaredarmsyndroom) en geen vet.

Als u er een heeft aangekruist, verdient de zwelling een medische beoordeling.

Overtollige huid

Na zwangerschappen of grote gewichtsverliezen kan de «buik» vooral huid zijn en geen vet. Vetbehandelingen lossen het niet op en kunnen de huidverslapping verergeren.

Houding

Een voorwaartse kanteling van het bekken (hyperlordose) laat de buik uitpuilen en benadrukt de flanken. De core versterken en de houding corrigeren verandert het uiterlijk, zonder het vet te veranderen.

Wat echt werkt

• Algeheel vetverlies. Een matig en vastgehouden calorietekort is de basis. De buik en de flanken kunnen tot de laatste zones behoren die veranderen, maar ze veranderen wel.
• Regelmatige aerobe training. Meta-analyses (Vissers et al., 2013) tonen aan dat het visceraal vet vermindert, ook bij weinig gewichtsverlies. Het is het type vet dat het meest telt voor de gezondheid.
• Krachttraining. Behoudt en vergroot de spiermassa, verbetert het metabolisme en de lichaamssamenstelling en verbetert, samen met de core, de houding en de contouren.
• Voldoende eiwit en weinig bewerkte voeding, die de verzadiging helpen en spieren behouden.
• 7 tot 9 uur slapen.
• Alcohol verminderen.
• Stress beheersen, voor zover mogelijk.
• Geduld en de juiste maatregelen. Gebruik de tailleomtrek en foto's, niet alleen de weegschaal. Het verlies van visceraal vet kan plaatsvinden voordat het in de spiegel te zien is.

Als er ondanks dit toch aanzienlijk overgewicht is, kan de arts andere opties beoordelen, waaronder medicamenteuze of chirurgische behandeling van obesitas.

Behandelingen voor lichaamscontouring: wat ze wel en niet kunnen doen

Voor wie dicht bij het gezonde gewicht zit en plaatselijke onderhuidse vetophopingen heeft die niet reageren, bestaan er behandelingen voor lichaamscontouring. Het is belangrijk te begrijpen wat ze doen.

Bronnen: Ingargiola et al., 2015; StatPearls (paradoxale vethyperplasie).

Grenzen die u moet kennen

• Ze werken alleen op het onderhuidse vet. Ze verminderen het visceraal vet en het cardiovasculaire risico niet.
• Het zijn geen afslankbehandelingen. De beste kandidaten zitten dicht bij hun gezonde gewicht, met plaatselijke vetophopingen die te knijpen zijn.
• Ze corrigeren diastase of overtollige huid niet. Bij slappe huid kan vetvermindering het uiterlijk verslechteren.
• De resultaten hangen af van de leefstijl. De verwijderde cellen komen niet terug, maar de overige kunnen groeien bij gewichtstoename.
• Vereisen voorafgaande beoordeling. Sommige aandoeningen sluiten bepaalde behandelingen uit (bijvoorbeeld kouderelateerde aandoeningen bij cryolipolyse; zwangerschap; hernia's in de zone).

Dit artikel dient ter informatie en vervangt geen consult. De resultaten van elke behandeling verschillen van persoon tot persoon.

Veelgestelde vragen