Zware en vermoeide benen: oorzaken, wat helpt en wanneer u naar de arts gaat

Het is het einde van de dag en de benen voelen als lood. De enkels zijn gezwollen, de afdruk van de sokken blijft in de huid, er zijn tintelingen of kramp 's nachts. In de zomer is het erger. Na een lange reis of een hele dag staan ook.

Het gevoel van zware benen komt zeer vaak voor, vooral bij vrouwen en bij wie veel uren staat of zit. In de meeste gevallen heeft het met de aderen te maken. Maar niet altijd, en er zijn signalen die niet genegeerd mogen worden.

Waarom benen zwaar aanvoelen

Hoe de terugkeer van het bloed werkt

Het bloed komt in de benen aan, voortgeduwd door het hart. Om terug te keren moet het tegen de zwaartekracht in omhoog. Daarvoor kan het rekenen op:

• Kleppen in de aderen, die het bloed alleen omhoog laten stromen.
• De spierpomp van de kuit: elke keer dat we lopen, trekken de beenspieren samen en knijpen de aderen af, waardoor het bloed omhoog wordt geduwd.
• De ademhaling en de voetzool, die ook helpen.

Chronische aderziekte

Wanneer de kleppen niet meer goed sluiten of de wanden van de aderen wijder worden, neigt het bloed zich in de benen op te hopen. De druk in de aderen neemt toe, er komt meer vocht in de weefsels en de klachten ontstaan: zwaar gevoel, vermoeidheid, zwelling, tintelingen, nachtelijke kramp, jeuk.

Het komt heel vaak voor. In de Edinburgh Vein Study, een grote bevolkingsstudie, had ongeveer een derde tot 40% van de volwassenen spataderen en had de overgrote meerderheid kleine zichtbare bloedvaatjes (telangiëctasieën, de «adertjes») (Evans et al., 1999).

De aderaandoening verloopt in fasen, beschreven in de internationale CEAP-classificatie (Lurie et al., 2020):

• Klachten zonder zichtbare tekenen (zware, vermoeide benen).
• Telangiëctasieën en reticulaire aderen: kleine, dunne, rode of blauwachtige bloedvaatjes.
• Spataderen: verwijde en kronkelige aderen van 3 mm of meer.
• Oedeem: gezwollen enkels.
• Huidveranderingen: donkerder worden, eczeem, verharding, vooral bij de enkels.
• Veneuze zweer, genezen of actief.

Niet iedereen gaat achteruit, en de progressie is meestal langzaam. Maar huidveranderingen en zweren vereisen medische begeleiding.

Wat het risico verhoogt

• Leeftijd en familiegeschiedenis van spataderen.
• Vrouwelijk geslacht en hormonale schommelingen.
• Zwangerschap: meer bloedvolume, hormonen die de aderen ontspannen en druk van de baarmoeder.
• Overgewicht.
• Beroepen met veel uren stilstaan of zitten.
• Zittende leefstijl.
• Eerdere veneuze trombose.

Verergerende factoren in het dagelijks leven

• Warmte: verwijdt de aderen. Zeer hete baden, sauna, langdurige blootstelling aan de zon, ontharen met hete wax.
• Lang stilstaan of stilzitten, vooral met gekruiste benen.
• Lange reizen met het vliegtuig, de auto of de bus.
• Zeer strakke kleding rond de taille en in de lies.

Andere oorzaken om te overwegen

Niet alle zware of gezwollen benen komen van de aderen. Andere oorzaken zijn:

• Lymfoedeem en lipoedeem. Zie Lymfedrainage: waarvoor het dient, indicaties en wanneer niet en Cellulite of lipoedeem: zo onderscheidt u ze.
• Hart-, nier- of leverfalen, die zwelling aan beide kanten veroorzaken.
• Geneesmiddelen, zoals sommige bloeddrukverlagers (bijvoorbeeld amlodipine en andere van dezelfde groep), ontstekingsremmers, corticosteroïden en hormoontherapie.
• Schildklierproblemen.
• Perifeer arterieel vaatlijden: pijn in de kuit bij het lopen, die verlicht bij stilstaan. Het is een probleem van de slagaders, anders dan de aderen, en vereist beoordeling.
• Rustelozebenensyndroom: onweerstaanbare drang om de benen te bewegen aan het einde van de dag en 's nachts, die verlicht door beweging.

Wat helpt

De aanbevelingen van de Europese Vereniging voor Vaatchirurgie voor chronische aderziekte leggen de nadruk op eenvoudige leefstijlmaatregelen en compressie, en reserveren andere behandelingen voor geselecteerde gevallen (De Maeseneer et al., 2022).

1. De kuitspierpomp activeren

De belangrijkste en goedkoopste maatregel: de benen bewegen.

• Elke dag wandelen, bij voorkeur 30 minuten of meer.
• Als u zittend werkt: elke 30 tot 60 minuten opstaan en even lopen.
• Als u staand werkt: het steunbeen afwisselen, op de plaats lopen, stilstaan vermijden.
• Eenvoudige oefeningen, zittend of staand: 10 tot 20 keer op de tenen op en neer, cirkels maken met de enkels, de voeten buigen en strekken.
• Zwemmen, aquagym, fietsen en wandelen zijn bijzonder goed voor de aderen.

2. De benen omhoog leggen

Liggend, met de benen boven hartniveau (bijvoorbeeld op een kussen of tegen de muur), gedurende 15 tot 30 minuten, een of meer keer per dag. Het voeteneinde van het bed iets omhoog zetten kan ook helpen, behalve bij mensen met hart- of vaatproblemen, die dit aan de arts moeten vragen.

3. Compressiekousen

Graduele elastische compressiekousen oefenen meer druk uit op de enkel en minder erboven, wat het bloed helpt omhoog te stromen. Ze verlichten het zware gevoel, de vermoeidheid en de zwelling bij veel mensen en zijn een hoeksteen van de behandeling in de gevorderde fasen. Het bewijs dat ze het verloop van spataderen in de beginfasen veranderen, is echter beperkt (Shingler et al., 2011).

Belangrijke voorzorgen:

• De compressiegraad en de maat moeten juist zijn. Vraag advies aan de arts of apotheker, die de benen opmeet.
• Ze worden 's ochtends aangetrokken, voordat de benen opzwellen.
• Gebruik geen compressiekousen zonder medische beoordeling als u perifeer arterieel vaatlijden, diabetes met gevoelsstoornissen of gedecompenseerd hartfalen heeft: ze kunnen gevaarlijk zijn.
• Bij lange reizen kunnen lichte compressiekousen helpen, vooral bij mensen met risico op trombose.

4. Het gewicht beheersen en voor gewoonten zorgen

• Afvallen, bij overgewicht, vermindert de druk op de aderen.
• Vermijd kleding die erg strak zit rond de taille en in de lies.
• Kies comfortabele schoenen. Zeer hoge hakken gedurende vele uren verminderen de werking van de beenpomp.
• Vermijd directe warmte op de benen: zeer hete baden, sauna, langdurige zon.
• Het bad of de douche afsluiten met koel water over de benen, van onder naar boven, is een populaire maatregel die veel mensen verlichting geeft, al zijn er geen robuuste studies.

5. Massage en lymfedrainage

Zachte massage en lymfedrainage, uitgevoerd van de voeten naar de dijen, geven veel mensen een gevoel van lichtheid en verlichting van het zware gevoel en de zwelling. Het effect is tijdelijk: het herstelt de kleppen niet en behandelt spataderen niet. Het werkt het best als aanvulling op beweging en compressie. Lees meer in Lymfedrainage: waarvoor het dient, indicaties en wanneer niet.

Voorzorgen bij beenmassage:

• Zachte druk, nooit diep, op spataderen.
• Masseer niet rechtstreeks over sterk uitpuilende, pijnlijke of verharde spataderen.
• Nooit masseren bij vermoeden van trombose.

6. Medische behandelingen

Wanneer de klachten ernstig zijn of er spataderen, huidveranderingen of zweren zijn, kan de arts (huisarts, angioloog of vaatchirurg) voorstellen:

• Venoactieve geneesmiddelen (flebotonica): kunnen volgens een Cochrane-review oedeem en enkele klachten verlichten, al is het voordeel bescheiden en is er geen aangetoond effect op de genezing van zweren (Martínez-Zapata et al., 2020). Ze moeten met medische indicatie worden gebruikt.
• Sclerotherapie, voor adertjes en kleine spataderen.
• Endoveneuze technieken (laser, radiofrequentie) of chirurgie, voor grotere spataderen.

De keuze hangt af van een klinisch onderzoek en meestal van een echo-Doppler van de aderen.

Alarmsignalen

Zie ook Slechts één been gezwollen: wanneer het trombose kan zijn en wat u moet doen. Bij vragen belt u SNS 24 (808 24 24 24).

In de Clínica Luxmed

In de Clínica Luxmed, in Algés, worden massage en lymfedrainage voor zware benen uitgevoerd door een massagetherapeut, met een zachte techniek, nadat naar uw gezondheidsgeschiedenis is gevraagd en alarmsignalen zijn uitgesloten. Als we tekenen opmerken die een medische beoordeling rechtvaardigen, adviseren we u met uw arts te praten voordat we verdergaan.

Massage en drainage zijn aanvullingen voor het welzijn en vervangen geen medische beoordeling of behandeling. De resultaten verschillen van persoon tot persoon.

Veelgestelde vragen