Análises na queda de cabelo: o que pedir

Quando o cabelo começa a cair, é natural querer «fazer análises a tudo». Mas nem sempre são necessárias, e um painel enorme sem critério pode trazer mais confusão do que respostas. As análises são úteis para encontrar causas que se podem corrigir, como falta de ferro ou um problema da tiroide, e para perceber se há alterações hormonais por trás da queda.

Na maioria dos casos, um conjunto curto chega: hemograma, ferritina e TSH (função da tiroide), com vitamina D, vitamina B12, ácido fólico ou zinco conforme a história clínica. As análises hormonais reservam-se para mulheres com sinais de excesso de androgénios, como ciclos irregulares, acne ou pelos em excesso. E há análises para situações específicas, pedidas só quando o quadro o justifica.

Neste guia explicamos quando fazem sentido, o que cada análise mostra, como se interpretam os resultados e como se preparar.

Quando fazem sentido, e quando não

Fazem sentido quando

• a queda é difusa e aumentou de forma clara há mais de 2 a 3 meses;
• houve um acontecimento que pode ter esgotado reservas: parto, cirurgia, doença, dieta restritiva, perda de peso rápida, cirurgia bariátrica;
• há sintomas gerais: cansaço, palidez, palpitações, frio ou calor fora do habitual, alterações de peso;
• há menstruações abundantes ou irregulares;
• há sinais de excesso de androgénios na mulher: acne, pelos no rosto ou no corpo, ciclos irregulares;
• a alimentação é vegetariana ou vegana, ou há doenças que afetam a absorção;
• se vai iniciar um tratamento e é preciso excluir carências.

Muitas vezes não são necessárias

• Calvície masculina típica, com entradas e coroa, num homem saudável: o diagnóstico é clínico e as análises raramente mudam a decisão.
• Alopecia androgenética feminina sem outros sinais: as análises de rotina não são, em regra, necessárias para o diagnóstico; ferritina, hemograma e TSH consideram-se conforme a história, sobretudo se houver suspeita de eflúvio associado (GPnotebook).
• Eflúvio com causa óbvia e recente, como um parto há 3 meses sem outros sintomas, pode simplesmente ser acompanhado.

O diagnóstico da causa da queda faz-se sobretudo com a história clínica e a observação do couro cabeludo, incluindo a tricoscopia. As análises completam, não substituem.

As análises base: o que cada uma mostra

Hemograma

Mostra se há anemia (hemoglobina baixa) e dá pistas sobre a causa: glóbulos vermelhos pequenos sugerem falta de ferro; grandes sugerem falta de vitamina B12 ou ácido fólico. Um hemograma normal não exclui falta de ferro: as reservas esgotam-se antes de a hemoglobina descer.

Ferritina: a análise mais útil

A ferritina reflete as reservas de ferro do organismo. É a análise com mais evidência na queda de cabelo, sobretudo nas mulheres.

• Uma meta-análise de 36 estudos encontrou ferritina significativamente mais baixa em mulheres com queda de cabelo não cicatricial, mesmo sem anemia (Treister-Goltzman et al., 2022).
• Num estudo, ferritina de 30 ng/mL ou menos estava fortemente associada ao eflúvio telógeno (Zhang et al., 2023).

Como interpretar:

Alguns laboratórios consideram «normal» qualquer valor acima de 10 a 15 ng/mL. Por isso, um valor dentro do intervalo de referência pode ser baixo para quem tem queda de cabelo. Ainda não está provado que repor o ferro aumente a densidade capilar em todos os casos, mas corrigir uma carência é sempre benéfico para a saúde.

PCR (proteína C reativa)

Mede inflamação. Pede-se junto com a ferritina porque, se houver inflamação ou infeção, a ferritina sobe e pode esconder uma falta de ferro. Em alguns casos o médico pede também a saturação da transferrina.

TSH: a tiroide

O hipotiroidismo e o hipertiroidismo podem causar queda difusa. O TSH é a análise de rastreio. Se estiver alterado, completa-se com T4 livre e, por vezes, anticorpos. É especialmente importante no pós-parto, na menopausa e quando há cansaço, alterações de peso, intolerância ao frio ou ao calor, ou palpitações.

Vitamina D (25-OH vitamina D)

Valores baixos são frequentes em pessoas com queda de cabelo, incluindo eflúvio e alopecia areata. Não está demonstrado que suplementar sem carência faça crescer cabelo, mas corrigir uma deficiência tem benefícios gerais.

Vitamina B12 e ácido fólico

Necessárias à divisão das células, incluindo as do folículo. A B12 deve ser pedida em vegetarianos e veganos, depois de cirurgia bariátrica, em quem toma metformina ou medicamentos para o estômago durante muito tempo. Depois de uma cirurgia bariátrica, o ácido fólico baixo foi associado à queda (Global Bariatric Research Collaborative, 2021).

Zinco

A carência é pouco comum em quem come de forma variada, mas mais frequente após cirurgia bariátrica, em dietas muito restritivas e em algumas doenças intestinais. Nesses casos, faz sentido pedir.

Análises hormonais nas mulheres

Quando pedir

As hormonas masculinas (androgénios) estão envolvidas na alopecia androgenética, mas a maioria das mulheres com este tipo de queda tem valores normais. As análises hormonais pedem-se quando há sinais de excesso de androgénios (GPnotebook):

• ciclos menstruais irregulares ou ausência de menstruação;
• pelos em excesso no rosto ou no corpo;
• acne persistente ou intensa na idade adulta;
• couro cabeludo muito oleoso;
• suspeita de síndrome do ovário poliquístico;
• queda que progride rapidamente com outros sinais de virilização (voz mais grave, aumento da massa muscular), o que exige avaliação rápida.

O que se pede

Conforme os resultados, o médico pode pedir outras análises, como 17-OH-progesterona, FSH, estradiol ou cortisol, para excluir doenças das suprarrenais, tumores produtores de hormonas ou síndrome de Cushing.

Quando colher

• De manhã, entre as 8h e as 9h.
• Entre o 2.º e o 5.º dia do ciclo, quando há ciclos.
• Fora da contraceção hormonal: a pílula aumenta a SHBG e pode «normalizar» os resultados. O ideal é uma pausa de pelo menos 2 meses, decidida com o médico (GPnotebook).

E nos homens?

Na calvície masculina típica, as análises hormonais não são necessárias: os homens com calvície têm, em regra, testosterona normal. A causa é a sensibilidade dos folículos aos androgénios, não o excesso. Pedem-se apenas se houver outros sintomas.

Análises para situações específicas

Estas análises não fazem parte da rotina. Pedem-se quando a história ou a observação o justificam.

• Serologia da sífilis (VDRL ou RPR e TPHA). A sífilis secundária pode causar queda de cabelo, em regra em pequenas falhas com aspeto «roído pela traça» ou rarefação difusa. É pouco frequente, entre 3% e 7% das pessoas com sífilis secundária, mas é importante não a falhar, porque o cabelo volta a crescer com o tratamento e a doença tem de ser tratada (Vafaie et al., 2005). Pede-se quando as falhas têm aspeto atípico ou há outros sinais.
• Anticorpos antinucleares (ANA). Quando há suspeita de lúpus ou de outra doença autoimune: queda com dores articulares, manchas no rosto sensíveis ao sol, aftas, cansaço marcado.
• Função hepática e renal. Em doenças crónicas ou antes de alguns tratamentos orais.
• Glicemia ou hemoglobina glicada. Quando há suspeita de diabetes ou síndrome metabólica, frequente em mulheres com síndrome do ovário poliquístico.
• Biópsia do couro cabeludo. Não é uma análise ao sangue, mas é o exame que confirma alguns diagnósticos, sobretudo as alopecias cicatriciais.

Como interpretar os resultados

«Normal» não é sempre ótimo

Os valores de referência do laboratório indicam o intervalo onde está a maioria da população, não necessariamente o valor ideal para o cabelo. O exemplo mais claro é a ferritina: um valor de 20 ng/mL pode aparecer como normal no boletim e, ainda assim, ser baixo para uma mulher com queda de cabelo. A interpretação deve ser feita pelo médico, tendo em conta os sintomas e a história.

Armadilhas frequentes

• Biotina. Os suplementos de biotina, muito comuns nos produtos «para o cabelo», interferem com várias análises feitas por imunoensaio. Podem dar valores falsamente altos de T4 e T3 e falsamente baixos de TSH, simulando hipertiroidismo, e até falsear a troponina, usada para diagnosticar enfartes. Suspenda a biotina pelo menos 1 dia antes das análises, ou mais se a dose for alta, e avise o médico (Fan et al., 2019).
• Inflamação e infeções. Uma constipação, uma infeção ou uma doença inflamatória aumentam a ferritina e podem esconder uma falta de ferro. Por isso se pede a PCR ao mesmo tempo.
• Suplementos de ferro recentes. Podem elevar temporariamente os valores. Se está a fazer ferro, siga a indicação do médico quanto ao intervalo antes das análises.
• Contraceção hormonal. Altera a SHBG e, com ela, a interpretação das hormonas masculinas.
• Fase do ciclo menstrual. As hormonas variam ao longo do ciclo; por isso se pede a colheita nos primeiros dias.
• Vitamina D e estação do ano. Os valores são mais baixos no fim do inverno e mais altos no fim do verão.

Um resultado alterado nem sempre explica a queda

Uma vitamina D ligeiramente baixa, por exemplo, é muito comum e pode não ser a causa principal da queda. O médico integra os resultados com a história, a observação e a tricoscopia antes de concluir.

Como se preparar para as análises

• Jejum: confirme com o laboratório. Para a maioria destas análises, um jejum de 8 a 12 horas não é obrigatório, mas pode ser pedido se forem feitas outras ao mesmo tempo, como glicemia ou colesterol.
• Hora: de manhã cedo, sobretudo para as hormonas (entre as 8h e as 9h).
• Biotina: suspenda pelo menos 1 dia antes, ou mais se a dose for alta.
• Ferro: se está a tomar suplementos, pergunte ao médico se deve fazer uma pausa antes.
• Ciclo menstrual: para as hormonas, colheita entre o 2.º e o 5.º dia do ciclo, se tiver ciclos.
• Contraceção hormonal: não a suspenda por conta própria. Se o médico precisar de análises hormonais sem a influência da pílula, combinará consigo a melhor forma de o fazer, incluindo um método contracetivo alternativo.
• Doença recente: se teve febre ou uma infeção nas últimas semanas, avise; pode ser melhor adiar.
• Leve a lista de medicamentos e suplementos que toma, e análises anteriores para comparação.

Resumo: que análises para cada situação

Esta tabela é uma orientação geral. As análises devem ser escolhidas pelo médico, depois da consulta.

Quando procurar uma avaliação médica

O ideal é fazer as análises depois de uma consulta, e não antes. Assim pedem-se apenas as que fazem sentido no seu caso, e os resultados são interpretados em conjunto com a história e a observação do couro cabeludo.

Marque uma consulta se:

Na Luxmed, a consulta de Medicina Capilar começa pela história clínica e pela tricoscopia e, quando indicado, pede as análises certas para o seu caso. Se já tiver análises recentes, traga-as.

Este artigo tem fins informativos e não substitui uma consulta médica.

Perguntas frequentes