Flacidez depois de emagrecer: o que a pele consegue recuperar e o que ajuda

Perder peso é uma conquista. Mas, para muitas pessoas, vem acompanhada de uma surpresa menos agradável: pele que não acompanha, que fica solta na barriga, nos braços, nas coxas ou no peito. Para alguns é um incómodo estético ligeiro; para outros, depois de grandes perdas de peso, é um problema físico real, com irritações, dificuldade em encontrar roupa e até em fazer exercício.

A pele tem alguma capacidade de se retrair, mas tem limites. Perceber de que depende essa capacidade ajuda a prevenir o que se pode prevenir, a dar tempo ao corpo e a saber quando faz sentido procurar tratamento.

Porque a pele fica solta

A pele é elástica graças a duas proteínas na derme: o colagénio, que dá resistência, e a elastina, que permite esticar e voltar à forma. Quando o corpo aumenta de volume, a pele estica para acompanhar. Se o aumento for moderado e de pouca duração, as fibras recuperam. Mas quando a pele está esticada durante anos:

• As fibras elásticas fragmentam-se e perdem a capacidade de «puxar» a pele de volta.
• O colagénio reorganiza-se, por vezes com estrias, que são pequenas cicatrizes da derme.
• A pele produz novo tecido para cobrir a área maior, e esse «excesso» não desaparece quando o volume diminui.

Quando a gordura por baixo diminui, fica um «invólucro» maior do que o conteúdo. É a flacidez.

Há também um componente que não é a pele: a perda de massa muscular durante o emagrecimento reduz o volume firme por baixo da gordura, e torna a flacidez mais visível. Por isso, preservar músculo faz parte da prevenção.

Onde se nota mais

• Abdómen: a zona mais frequente, com pele que pode formar uma prega sobre a região púbica.
• Braços: pele solta na parte interna e posterior.
• Coxas: sobretudo na face interna.
• Mamas e peito: perda de volume e descida.
• Glúteos: perda de volume e pregas abaixo.
• Costas e flancos: pregas laterais.
• Cara e pescoço: com um artigo próprio (O rosto mudou depois de emagrecer: porquê e o que se pode fazer).

O que determina quanto a pele recupera

E a velocidade da perda de peso? É frequente ouvir que emagrecer devagar evita a flacidez. Faz sentido em teoria, e perdas mais lentas costumam preservar melhor o músculo, mas há pouca investigação que demonstre que a velocidade, por si só, muda o resultado da pele. A quantidade total perdida e a idade parecem pesar mais.

Quanto tempo se deve esperar

A pele continua a remodelar-se durante meses após a perda de peso. É comum aconselhar-se esperar que o peso esteja estável durante pelo menos 6 meses antes de avaliar tratamentos, e 12 a 18 meses depois de uma cirurgia bariátrica antes de considerar cirurgia de contorno corporal. Tratar antes disso pode significar repetir tratamentos se o volume continuar a mudar.

Grandes perdas de peso: quando a pele é mais do que estética

Depois de uma cirurgia bariátrica, ou de grandes perdas de peso com os medicamentos mais recentes para a obesidade (como os agonistas do GLP-1), o excesso de pele pode ser considerável. Estudos com doentes após cirurgia bariátrica indicam que até 80% desejam cirurgia de contorno corporal, mas apenas cerca de uma em cada cinco pessoas chega a fazê-la, por razões de custo, acesso ou receio da cirurgia (Kitzinger et al., 2012).

O excesso de pele pode causar problemas físicos:

• Intertrigo: irritação e infeções nas pregas da pele, por humidade e fricção (fungos e bactérias).
• Comichão, feridas e mau cheiro nas pregas.
• Dificuldade em fazer exercício, pela fricção e pelo peso da pele.
• Dificuldade em encontrar roupa e desconforto ao vestir.
• Impacto na imagem corporal e na vida íntima, por vezes ao ponto de reduzir a satisfação com a própria perda de peso.

Cuidar da pele das pregas

• Lavar e secar bem as pregas diariamente.
• Usar roupa interior de algodão ou tecidos técnicos que absorvam a humidade.
• Aplicar produtos barreira (por exemplo, com óxido de zinco) nas zonas de fricção.
• Procurar o médico se houver vermelhidão persistente, feridas, mau cheiro ou comichão intensa: podem ser infeções que precisam de tratamento.

Se o excesso de pele está a afetar o seu bem-estar psicológico, fale com a equipa que o acompanha. O apoio psicológico faz parte do cuidado depois de grandes perdas de peso.

O que ajuda

Durante o emagrecimento

• Treino de força, duas a três vezes por semana. É a medida mais importante: preserva e aumenta o músculo, que «enche» parte do espaço deixado pela gordura e melhora o contorno, sobretudo nos braços, glúteos e coxas.
• Proteína suficiente, distribuída ao longo do dia, para apoiar a massa muscular e a reparação dos tecidos.
• Não fumar. O tabaco degrada o colagénio e prejudica a cicatrização, incluindo a de uma eventual cirurgia.
• Protetor solar nas zonas expostas, para não somar dano solar ao estiramento.
• Alimentação variada, com vitamina C, zinco e outros nutrientes que participam na síntese de colagénio. Deficiências são mais frequentes depois de cirurgia bariátrica; siga as indicações de suplementação da sua equipa.
• Acompanhamento médico em perdas grandes, para que o ritmo seja seguro.

Cuidados de pele

• Hidratação diária melhora a textura e o conforto, mas não retrai a pele.
• Retinoides tópicos no corpo podem melhorar ligeiramente a qualidade da pele com o tempo, com cautela por causa da irritação e nunca na gravidez.
• Cremes «reafirmantes»: muitos têm um efeito tensor temporário; não tratam o excesso de pele.

Expectativas honestas

Em perdas moderadas e em pessoas mais novas, a pele pode adaptar-se bastante ao longo de um ano. Em perdas grandes, sobretudo depois dos 40 a 50 anos, uma parte do excesso de pele vai manter-se, mesmo com tudo bem feito.

Tratamentos: não cirúrgicos e cirurgia

A escolha depende sobretudo do grau de flacidez. Uma forma simples de pensar:

Em contexto cirúrgico, usam-se escalas próprias (como a escala de Pittsburgh, desenvolvida para deformidades de contorno após perda de peso bariátrica) para classificar cada zona (Song et al., 2005).

Tratamentos não cirúrgicos

• Radiofrequência: aquece a derme e estimula a produção de colagénio. Resultados graduais e moderados, em séries de sessões.
• Ultrassons focados: atuam em camadas mais profundas; também com efeito gradual.
• Radiofrequência com microagulhas e microagulhamento: combinam estímulo da derme com melhoria de textura e estrias.
• Bioestimuladores injetáveis (ato médico): estimulam a produção de colagénio em zonas selecionadas.

O que esperar: melhoria visível de textura e alguma firmeza, sobretudo em flacidez ligeira a moderada. Não removem excesso de pele. Muitas vezes exigem manutenção.

Cirurgia de contorno corporal

Quando há excesso de pele importante, a cirurgia é a única forma de o remover: abdominoplastia, braquioplastia (braços), lifting das coxas, mastopexia, lifting corporal. São cirurgias com cicatrizes visíveis e recuperação exigente, que devem ser feitas com o peso estável, sem tabaco e por cirurgiões plásticos com experiência em doentes após grandes perdas de peso. No SNS, algumas cirurgias reparadoras após cirurgia bariátrica podem ser referenciadas através da equipa que acompanha o doente.

Na Luxmed, avaliamos o grau de flacidez e explicamos com honestidade o que os tratamentos não cirúrgicos podem fazer por si. Quando o excesso de pele é importante, dizemo-lo e orientamos para avaliação por cirurgião plástico.

Este artigo tem fins informativos e não substitui uma consulta. Os resultados de qualquer tratamento variam de pessoa para pessoa.

Perguntas frequentes