Massagem ao couro cabeludo: benefícios reais, cabelo e relaxamento

Poucas sensações são tão imediatas como a de uma boa massagem ao couro cabeludo: os ombros descem, a respiração abranda e a cabeça parece mais leve. Não é por acaso que muitas pessoas dizem que a melhor parte do cabeleireiro é a lavagem.

Nas redes sociais, a massagem ao couro cabeludo aparece também como solução para a queda de cabelo. Aqui, a evidência é mais modesta do que as promessas. Este artigo separa o que está demonstrado do que é apenas promissor.

O que é e como se faz

A massagem ao couro cabeludo consiste em movimentos com as pontas dos dedos sobre a cabeça: pressões, pequenos círculos, deslizações e movimentos que mobilizam suavemente o couro cabeludo sobre o crânio. Pode ser feita com o cabelo seco, durante a lavagem ou com um óleo.

Numa sessão profissional, é frequentemente combinada com massagem ao pescoço, ombros, face e têmporas, porque os músculos destas zonas estão ligados. O couro cabeludo tem músculos finos (como o frontal na testa e o occipital na nuca) unidos por uma camada fibrosa, a gálea aponeurótica, e uma rica rede de nervos sensíveis, o que ajuda a explicar porque o toque nesta zona é tão agradável.

Formas comuns

• Massagem relaxante da cabeça: integrada numa massagem de corpo ou como sessão curta focada na cabeça, pescoço e ombros.
• Massagem durante a lavagem: no cabeleireiro ou em casa.
• Massagem com instrumentos: escovas de silicone ou massajadores de pontas. Devem ser usados com suavidade, sem arranhar.
• Tradições como a massagem indiana da cabeça: combinam couro cabeludo, face, pescoço e ombros, com ou sem óleo.

Stress e relaxamento: o que dizem os estudos

Num estudo coreano com mulheres saudáveis, 15 minutos de massagem ao couro cabeludo, duas vezes por semana durante dez semanas, reduziram os níveis de cortisol e noradrenalina (hormonas associadas ao stress), a pressão arterial e a frequência cardíaca, em comparação com um grupo de controlo (Kim et al., 2016). Foi um estudo pequeno, mas coerente com o que a investigação mostra sobre a massagem em geral: redução da ansiedade e da tensão, sobretudo com sessões regulares (Moyer et al., 2004).

Na prática, muitas pessoas usam a massagem à cabeça para:

• Descomprimir depois de um dia de trabalho mental intenso.
• Preparar-se para dormir.
• Aliviar a sensação de «cabeça pesada» ou de «fita apertada».

E as dores de cabeça?

A cefaleia de tipo tensional associa-se frequentemente a tensão nos músculos do pescoço, ombros, face e couro cabeludo. A massagem destas zonas pode trazer alívio, e alguns ensaios mostraram redução da frequência das dores de cabeça com massagem à cabeça e ao pescoço, embora num deles um tratamento placebo tenha tido efeito semelhante (Moraska et al., 2015). Ou seja: ajuda, mas parte do benefício pode vir do relaxamento e da atenção dedicada, e não só da técnica.

Na enxaqueca, a massagem é mais útil entre crises do que durante elas, quando o toque pode incomodar. Saiba distinguir os dois tipos em Cefaleia tensional ou enxaqueca: como distinguir e o que ajuda.

A massagem faz crescer o cabelo?

É a pergunta mais pesquisada sobre o tema. A resposta honesta: há sinais interessantes, mas a evidência é fraca.

O que foi estudado

• Estudo japonês (Koyama et al., 2016): nove homens saudáveis fizeram 4 minutos por dia de massagem padronizada ao couro cabeludo, com um aparelho, durante 24 semanas. A espessura média dos fios aumentou ligeiramente, mas o número de cabelos não mudou de forma significativa. Os autores propõem que o estiramento mecânico estimula as células da papila dérmica, na base do folículo. Sem grupo de controlo e com apenas nove participantes, é um resultado preliminar.
• Inquérito em alopecia androgenética (English e Barazesh, 2019): cerca de 340 pessoas que seguiram um protocolo de automassagem duas vezes por dia responderam a um questionário, e cerca de dois terços referiram estabilização da queda ou algum crescimento. Mas trata-se de autoavaliação, sem grupo de controlo nem medição objetiva, e muitos participantes desistiram.

Como ler estes resultados

• A massagem não substitui os tratamentos com evidência para a queda de cabelo, que devem ser indicados por um médico.
• Pode ser um complemento agradável, sem riscos relevantes, para quem gosta de a fazer.
• Qualquer efeito exigiria regularidade diária durante meses, não uma sessão ocasional.
• Promessas de «fazer crescer cabelo» ou «acabar com a calvície» com massagem não têm suporte científico.

E os óleos?

O óleo de alecrim ganhou fama depois de um pequeno ensaio iraniano em que, ao fim de seis meses, teve efeito semelhante ao de uma solução de minoxidil a 2% na alopecia androgenética, com menos comichão (Panahi et al., 2015). O estudo teve limitações importantes e não foi confirmado por ensaios maiores. Outros óleos (rícino, coco, argan) hidratam a haste do cabelo, mas não há evidência de que estimulem o crescimento.

Cuidados com óleos:

• Óleos essenciais puros podem irritar a pele e causar dermatite de contacto: devem ser sempre diluídos num óleo vegetal.
• Faça um teste numa pequena zona antes.
• Evite em pele irritada, com feridas ou dermatite ativa.
• Em pessoas com caspa ou dermatite seborreica, óleos pesados podem agravar.

A queda que assusta durante a massagem

É normal ver alguns cabelos na mão durante a massagem ou a lavagem. Perdemos, em média, entre 50 e 100 cabelos por dia, que já estavam na fase de queda (telógena). A massagem não os faz cair, apenas solta os que já iam cair. Se a quantidade aumentar muito ou surgirem falhas, procure avaliação.

Automassagem: como fazer em casa

Cinco minutos, uma ou duas vezes por dia, ou durante a lavagem do cabelo:

• Postura: sentado, ombros descontraídos, respiração lenta.
• Pontas dos dedos, não unhas: coloque as pontas dos dedos das duas mãos sobre o couro cabeludo, junto à linha do cabelo na testa.
• Pequenos círculos: faça círculos lentos, com pressão firme mas confortável, movendo a pele sobre o crânio em vez de esfregar o cabelo. Fique 10 a 20 segundos em cada zona.
• Percorra a cabeça: da testa para o topo, depois as laterais acima das orelhas, e por fim a nuca.
• Base do crânio: com os polegares, faça pressão suave na zona onde o pescoço encontra a cabeça, durante alguns segundos.
• Termine com movimentos longos e leves, da testa para a nuca.

Evite movimentos bruscos, esfregar com força ou puxar o cabelo, sobretudo se for fino, frágil ou tiver tratamentos químicos.

Cuidados e quando procurar um médico

A massagem ao couro cabeludo é muito segura. Evite-a ou peça orientação se tiver:

• Feridas, infeções, piolhos ou lesões no couro cabeludo.
• Psoríase ou dermatite em fase ativa (pode irritar).
• Cirurgia ou procedimento recente na cabeça, incluindo transplante capilar.
• Traumatismo recente na cabeça.

Procure um médico (de família ou dermatologista) se tiver:

A queda de cabelo pode ter várias causas: genética e hormonal (alopecia androgenética), stress, doença ou parto recentes (eflúvio telógeno), défice de ferro, problemas da tiroide, doenças autoimunes (alopecia areata) ou penteados apertados. O tratamento depende da causa.

Procure ajuda urgente (112) perante dor de cabeça súbita e muito intensa, com febre e rigidez do pescoço, ou com fraqueza, dificuldade em falar ou alterações da visão. Para dúvidas, ligue SNS 24 (808 24 24 24).

Na Clínica Luxmed

Na Clínica Luxmed, em Algés, a massagem à cabeça pode integrar uma massagem relaxante ou ser feita em conjunto com o pescoço, ombros e face, para quem procura descompressão ou alívio da tensão. Se a sua preocupação for a queda de cabelo, recomendamos começar por uma avaliação. As massagens são feitas por massoterapeuta.

A massagem é um complemento de bem-estar e não substitui avaliação nem tratamento médico. Não é um tratamento para a queda de cabelo. Os resultados variam de pessoa para pessoa.

Perguntas frequentes