Pele seca no corpo: os erros do banho que a pioram

Pernas que repuxam e descamam, canelas com um padrão de «escamas», comichão logo depois do duche, braços baços que absorvem o creme em segundos. A pele seca do corpo é extremamente comum, sobretudo no inverno e a partir dos 50 anos. E, muitas vezes, uma das principais causas está num momento que fazemos todos os dias para cuidar de nós: o banho.

A água quente, o sabão, a duração do duche, a forma como nos secamos e o que fazemos (ou não fazemos) nos minutos seguintes podem proteger a pele ou deixá-la mais seca do que estava. A boa notícia: pequenas mudanças costumam fazer uma diferença grande em poucas semanas.

A barreira da pele e o que o banho lhe faz

A camada mais superficial da pele, a camada córnea, tem uma função essencial: manter a água dentro e as agressões fora (Proksch et al., 2008). Costuma comparar-se a uma parede:

• Os tijolos são células achatadas cheias de queratina e de substâncias que retêm água (o chamado fator natural de hidratação).
• O cimento é uma mistura de lípidos (ceramidas, colesterol e ácidos gordos) que sela os espaços entre as células.
• À superfície, uma película de sebo e suor, ligeiramente ácida (pH à volta de 5), protege e contribui para o equilíbrio dos microrganismos da pele.

No corpo, há menos glândulas sebáceas do que na cara, sobretudo nas pernas e nos antebraços. Por isso estas zonas secam com mais facilidade.

O que acontece durante o banho

• A água quente dissolve parte dos lípidos da superfície e do «cimento», e aumenta temporariamente a perda de água da pele.
• Os detergentes (sabões e tensioativos) removem sujidade e sebo, mas também lípidos e substâncias hidratantes. Alguns ficam depositados na pele e continuam a irritar (Ananthapadmanabhan et al., 2004).
• Os sabões tradicionais são alcalinos (pH 9 a 10), o que perturba o pH da pele e a atividade das enzimas que mantêm a barreira.
• A água evapora da superfície depois do banho e, se a pele não for protegida, leva consigo parte da hidratação.

Um banho, por si, não é o problema. O problema é a soma de banhos quentes, longos e com detergentes agressivos, dia após dia, numa pele que já tem tendência a secar.

Os erros do banho que secam a pele

Nenhum destes hábitos é grave isoladamente. Somados, todos os dias, durante anos, fazem diferença.

Um banho que protege a pele, passo a passo

• Temperatura morna. Se a pele fica muito vermelha ao sair, a água estava quente demais.
• Duche curto, entre 5 e 10 minutos.
• Produto de limpeza suave, sem sabão e sem perfume, em pouca quantidade. Aplique sobretudo nas axilas, virilhas, pés, mãos e zonas de suor. Nas pernas, braços e costas, em pele muito seca, água ou um óleo de banho podem bastar.
• Sem esfregar. Use as mãos ou uma esponja macia.
• Enxague bem, para não deixar resíduos de detergente.
• Seque com toques, sem friccionar, deixando a pele ligeiramente húmida.
• Hidrate nos 3 minutos seguintes, com a pele ainda húmida, em todo o corpo, insistindo nas pernas, canelas, cotovelos e mãos.
• Vista roupa de algodão ou tecidos suaves; lã diretamente sobre a pele pode irritar.

E se tenho pouco tempo de manhã?

Um creme fluido ou uma loção de absorção rápida de manhã, e um creme mais rico à noite, é uma boa solução. Aplicar o creme à noite também dá mais tempo de contacto com a pele.

Óleos de banho e óleos corporais

Um óleo de banho (que se aplica na pele molhada e se enxagua) deixa uma película fina que reduz a perda de água. Cuidado: tornam o chão da banheira escorregadio, sobretudo para pessoas mais velhas. Um óleo corporal após o banho também ajuda, mas sozinho hidrata menos do que um creme que combine óleo e água com humectantes.

Como escolher o hidratante

Um bom hidratante corporal para pele seca combina três tipos de ingredientes (Lodén, 2003):

Para pele muito seca, cremes e pomadas (mais ricos) funcionam melhor do que loções fluidas. Para canelas e cotovelos com escamas, cremes com ureia ou ácido lático ajudam a remover as células em excesso. Prefira produtos sem perfume. O preço não indica eficácia: produtos simples de farmácia são muitas vezes os mais eficazes.

Água dura, inverno e idade

Água dura

Em muitas zonas de Portugal a água da rede é rica em cálcio e magnésio (água dura). Um estudo de 2018, com 80 participantes (Danby et al., 2018), mostrou que lavar a pele com um detergente comum em água dura deixava mais resíduos de detergente na pele, o que aumentou a perda de água e a irritação, sobretudo em pessoas com dermatite atópica e alterações genéticas da barreira. A água amaciada reduziu esse efeito. O estudo foi financiado por uma empresa de amaciadores de água, e ainda não há ensaios que mostrem que instalar um amaciador melhora a pele seca. Na prática: com água dura, use menos detergente, prefira produtos suaves e enxague bem.

Inverno

O frio, o vento e o aquecimento interior reduzem a humidade do ar e da pele. É a altura em que a pele seca e a comichão mais aumentam. Reforçar o hidratante, baixar a temperatura da água e usar um humidificador no quarto ajudam.

Idade

A partir dos 50 a 60 anos, a pele produz menos lípidos e menos sebo e renova-se mais devagar. A pele seca (xerose) é muito frequente em pessoas idosas e é uma das principais causas de comichão nesta idade (Mekic et al., 2019). As mesmas regras aplicam-se, com ainda mais importância.

Quando a pele seca é sinal de outra coisa

Na maioria das pessoas, a pele seca do corpo melhora em duas a quatro semanas com estas mudanças. Procure avaliação médica se:

A comichão crónica tem orientação europeia própria (Weisshaar et al., 2019).

Na Luxmed, avaliamos a pele do corpo e ajudamos a ajustar a rotina de banho e hidratação à sua pele. Quando há sinais de doença de pele ou causa interna, encaminhamos para avaliação médica.

Este artigo tem fins informativos e não substitui uma consulta.

Perguntas frequentes