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Cabello más fino con la edad: qué es normal
Cabellos más finos, menos densidad y crecimiento más lento forman parte del envejecimiento. Sepa qué es normal y cuándo la pérdida no es «solo de la edad».
Rúben BritoAutor
Dra. Michelle CampagnoliRevisión clínica · OM n.º 69467
En este artículo
«Mi cabello ya no es lo que era.» Es una frase que se oye mucho a partir de los 40 o 50 años, en mujeres y en hombres. El cabello parece más fino, tiene menos volumen, crece más despacio, pierde brillo, cambia de textura y se vuelve canoso. Parte de esto es envejecimiento normal, que le ocurre a todo el mundo, igual que la piel pierde elasticidad.
Pero «normal para la edad» no significa que todo deba aceptarse sin mirar. Una parte importante de las personas que atribuyen el cabello ralo a la edad tiene, en realidad, una alopecia de patrón (femenina o masculina), que puede tratarse y cuya evolución puede frenarse. Saber distinguir ambas cosas es el objetivo de este artículo.
Tres ideas para recordar.
Fica por baixo do resumo, se existir uma segunda foto.
Qué cambia en el cabello con la edad
El cabello se vuelve más fino
El diámetro del cabello aumenta durante la infancia y la adolescencia y, en las mujeres, se mantiene relativamente estable hasta la mediana edad. A partir de los 40 años, de media, empieza a disminuir. Estudios de ciencia cosmética, como el de Mamada y Nakamura (2007) en mujeres japonesas y caucásicas, confirman que el diámetro disminuye con la edad y que el cabello pierde también rigidez interna, lo que contribuye a la pérdida de «cuerpo» y de volumen. Como el volumen depende del cuadrado del diámetro, una reducción pequeña en cada cabello se nota bastante en el conjunto.
Hay menos cabellos
La densidad (número de cabellos por centímetro cuadrado) disminuye progresivamente a lo largo de la vida adulta. En el estudio de Birch, Messenger y Messenger (2001), con 377 mujeres en el Reino Unido, la densidad disminuyó con la edad, tanto en mujeres con alopecia de patrón como sin ella. Una parte de los folículos entra en períodos de reposo más largos y algunos dejan de producir cabello.
El cabello crece más despacio
La fase de crecimiento (anágena) tiende a acortarse con la edad y la velocidad de crecimiento disminuye. Por eso, dejar crecer mucho el cabello se vuelve más difícil, y las puntas quedan más finas que la raíz.
El cabello se vuelve canoso
Los melanocitos del folículo, que dan color al cabello, se van agotando. La antigua regla «50/50/50» (50 % de las personas con 50 % de canas a los 50 años) fue revisada en una encuesta mundial (Panhard et al., 2012): en realidad, solo entre el 6 % y el 23 % de las personas tiene la mitad del cabello blanco a los 50, según el origen geográfico. El cabello blanco tiende a ser más seco y a veces más grueso o más rebelde, lo que cambia la textura del conjunto.
Cambia la textura y el brillo
Con la edad, y sobre todo en la menopausia, la capa de lípidos que reviste el cabello disminuye y el cuero cabelludo produce menos sebo. El cabello queda más seco, con más fricción entre cabellos, menos brillo y más encrespamiento. La cutícula se levanta con más facilidad, y el cabello fino absorbe tintes y productos químicos más deprisa, lo que aumenta el riesgo de daño.
«Alopecia senil»
Algunos autores, desde Kligman (1988), describen una «alopecia senil»: una reducción difusa y uniforme de la densidad después de los 50-60 años, sin el patrón ni la miniaturización típicos de la alopecia androgenética. La existencia de una entidad separada es debatida, pero el concepto es útil: hay una pérdida que es simplemente la del envejecimiento.
¿Envejecimiento normal o alopecia de patrón?
La alopecia de patrón femenino y masculino también se vuelve más frecuente con la edad. En Australia, Gan y Sinclair (2005) encontraron alopecia femenina en el 41 % de las mujeres entre los 60 y los 69 años y en el 56 % después de los 70. Es decir: muchas personas con «cabello fino por la edad» tienen, en realidad, las dos cosas a la vez. La diferencia está en el patrón.
| Aspecto | Envejecimiento normal | Alopecia de patrón |
|---|---|---|
| Dónde | Difuso, uniforme por todo el cuero cabelludo, incluida la parte de atrás | Concentrado en la parte superior y en la raya (mujeres) o en las entradas y la coronilla (hombres); la parte de atrás respetada |
| Velocidad | Muy lenta, a lo largo de décadas | Progresiva, a veces notoria en pocos años |
| Cabellos | Todos algo más finos | Mezcla de cabellos gruesos y cabellos muy finos (miniaturizados) en la zona afectada |
| Raya | Algo más visible, igual en toda la longitud | Más ancha delante que detrás |
| Edad de inicio | Sobre todo después de los 50-60 años | Puede empezar a los 20 o 30 años |
| Antecedentes familiares | No es determinante | Frecuente |
| Tratamiento | Cuidados cosméticos | Hay tratamientos con evidencia para frenar la evolución |
La tricoscopia ayuda mucho a separar las dos situaciones, porque muestra la variabilidad del grosor de los cabellos, comparando la parte superior con la parte de atrás de la cabeza. Vea también Alopecia femenina: qué es y cómo se reconoce, Raya más ancha: cuándo merece la pena valorar y Calvicie masculina: qué es y cómo se reconoce.
Señales que no son «de la edad»
Qué puede acelerar la pérdida
Menopausia
El descenso de los estrógenos altera el equilibrio hormonal y puede revelar o acelerar una alopecia femenina (Mirmirani, 2011). Muchas mujeres notan el cambio en esta etapa, junto con la sequedad del cabello. Vea Menopausia y caída del cabello: lo que se sabe y Cuidados del cabello en la menopausia: rutina sencilla.
Sol
La radiación UV daña el tallo y, con la edad, el cabello más fino y con menos pigmento es más vulnerable. El cuero cabelludo más expuesto también acumula daño solar.
Tabaco
El tabaquismo se asocia a un envejecimiento precoz de la piel y, en varios estudios observacionales, también a más caída del cabello y a canas más tempranas. En un estudio con gemelos idénticos, los factores asociados a mayor pérdida de cabello incluyeron el tabaco (Gatherwright et al., 2013). Es una razón más para dejarlo.
Déficits y enfermedades
Con la edad, son más comunes el déficit de hierro (por ejemplo, por pérdidas digestivas o una alimentación más pobre), de vitamina B12 (por menor absorción o por medicamentos como la metformina y los inhibidores de la bomba de protones), de vitamina D y las alteraciones de la tiroides. Todos pueden agravar la caída. La alimentación con proteína insuficiente, frecuente en personas mayores, también cuenta.
Medicamentos
Algunos medicamentos más usados con la edad pueden asociarse a caída: ciertos anticoagulantes, betabloqueantes, retinoides, algunos antidepresivos, terapia para el cáncer de mama (inhibidores de la aromatasa), entre otros. Nunca suspenda un medicamento por iniciativa propia; hable con el médico que se lo prescribió.
Tratamientos cosméticos repetidos
El cabello fino y seco absorbe tintes y productos químicos más deprisa. Las decoloraciones, los alisados y el calor frecuente rompen cabellos que ya son frágiles y acentúan la pérdida de volumen.
Cuidar el cabello maduro
En el día a día
- Champú suave y acondicionador ligero. El cabello fino se «apelmaza» con productos muy ricos; aplique el acondicionador solo de la mitad a las puntas.
- Lavar con la frecuencia que le resulte cómoda. Con menos sebo, muchas personas pueden espaciar los lavados, pero lavar no hace caer el cabello.
- Mascarilla o aceite ligero una vez por semana para compensar la sequedad y reducir la fricción.
- Peinar con cuidado, preferiblemente con el cabello húmedo y con acondicionador, con peine de dientes anchos.
- Calor moderado: secador a temperatura media, protector térmico, plancha solo de vez en cuando.
- Protección solar: sombrero en verano y protector para el cuero cabelludo en las zonas con menos cabello.
Corte, color y estilo
- Los cortes en capas y una longitud media dan más volumen al cabello fino que el cabello muy largo.
- El color ayuda: los tonos más claros o próximos al color de la piel reducen el contraste con el cuero cabelludo. Prefiera coloraciones sin amoníaco o semipermanentes y evite las decoloraciones frecuentes.
- Asumir las canas es una opción válida y reduce el daño químico; existen cuidados específicos para evitar el tono amarillento.
- Las fibras capilares y los espráis de color disimulan las zonas más claras.
Alimentación y salud general
Proteína suficiente en todas las comidas, legumbres, pescado, huevos, verduras y fruta. Con la edad, la necesidad de proteína se mantiene o incluso aumenta para preservar el músculo. La actividad física regular, no fumar y tratar las enfermedades crónicas contribuyen a la salud del cabello igual que a la del resto del cuerpo.
Lo que tiene evidencia
Para el envejecimiento normal del cabello, no hay tratamientos médicos con evidencia sólida: los cuidados son sobre todo cosméticos. Cuando existe una alopecia de patrón asociada, el minoxidil y otros tratamientos pueden frenar la evolución, incluso en personas mayores, y deben comentarse en consulta. Los suplementos solo tienen sentido si hay déficit.
Cuándo debe pedir valoración
En Luxmed, la consulta de medicina capilar incluye historia clínica, observación del cuero cabelludo y tricoscopia, que permite distinguir el envejecimiento normal del cabello de una alopecia de patrón o cicatricial. Cuando está indicado, pedimos análisis. Nunca es tarde para valorarlo.
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Este artículo tiene fines informativos y no sustituye a una consulta médica. Los resultados de cualquier tratamiento varían de una persona a otra.
Preguntas frecuentes
¿Es normal que el cabello se vuelva más fino después de los 50?
Sí. Los cabellos se vuelven más finos, hay menos cabellos y el crecimiento se ralentiza. Lo que no es «solo de la edad» es una pérdida concentrada en una zona o rápida.
¿El cabello blanco se cae más?
No. El cabello blanco no se cae más que el cabello con pigmento, pero puede tener una textura diferente, más seca y más rebelde.
¿A partir de qué edad empieza el envejecimiento del cabello?
En las mujeres, el diámetro empieza a disminuir de media a partir de los 40 años. La pérdida de densidad es progresiva a lo largo de la vida adulta.
¿Los tratamientos para la caída funcionan en personas mayores?
Si hay una alopecia de patrón, sí, pueden frenar la evolución. Para el envejecimiento normal del cabello, los cuidados son sobre todo cosméticos.
¿Teñirse el cabello lo envejece más deprisa?
No afecta a los folículos, pero puede dañar el tallo, que es más fino y frágil con la edad. Prefiera coloraciones suaves y espaciadas.
¿Hay alimentos que impidan que el cabello envejezca?
No. Una alimentación equilibrada evita que los déficits agraven la pérdida, pero no frena el envejecimiento normal.
¿Los hombres también tienen el cabello más fino con la edad?
Sí, el proceso es similar, y la calvicie masculina también se vuelve más frecuente con la edad.
Referencias científicas 9
- Mamada A, Nakamura K. A study of the volume and bounce decrease in hair with aging using bending elasticity measurements. J Cosmet Sci. 2007;58(5):485-494. Artigo
- Birch MP, Messenger JF, Messenger AG. Hair density, hair diameter and the prevalence of female pattern hair loss. Br J Dermatol. 2001;144(2):297-304. Artigo
- Gan DCC, Sinclair RD. Prevalence of male and female pattern hair loss in Maryborough. J Investig Dermatol Symp Proc. 2005;10(3):184-189. Artigo
- Panhard S, Lozano I, Loussouarn G. Greying of the human hair: a worldwide survey, revisiting the ‘50’ rule of thumb. Br J Dermatol. 2012;167(4):865-873. Artigo
- Kligman AM. The comparative histopathology of male-pattern baldness and senescent baldness. Clin Dermatol. 1988;6(4):108-118. Artigo
- Trüeb RM. Aging of hair. J Cosmet Dermatol. 2005;4(2):60-72. Artigo
- Mirmirani P. Hormonal changes in menopause: do they contribute to a ‘midlife hair crisis’ in women? Br J Dermatol. 2011;165(Suppl 3):7-11. Artigo
- Gatherwright J, Liu MT, Amirlak B, et al. The contribution of endogenous and exogenous factors to male alopecia: a study of identical twins. Plast Reconstr Surg. 2013;131(5):794e-801e. Artigo
- Ramos PM, Miot HA. Female pattern hair loss: a clinical and pathophysiological review. An Bras Dermatol. 2015;90(4):529-543. Artigo
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