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Calvicie masculina: qué es y cómo se reconoce
¿Entradas que suben o coronilla más rala? Vea qué es la calvicie masculina, cómo se reconoce, cómo se diagnostica y qué tratamientos tienen evidencia y qué riesgos.
Rúben BritoAutor
Dra. Michelle CampagnoliRevisión clínica · OM n.º 69467
En este artículo
La calvicie masculina, o alopecia androgenética masculina, es la causa más común de pérdida de cabello en el hombre. A menudo empieza de forma discreta, con las entradas que suben o la coronilla que se aclara, y avanza lentamente a lo largo de años. Es tan frecuente que muchos la ven como inevitable, y es verdad que no es una enfermedad peligrosa. Pero tiene un impacto real en la autoestima de muchos hombres, y hoy hay tratamientos con evidencia capaces de frenar la evolución en la mayoría de los casos, sobre todo cuando se empieza pronto.
Resulta de la acción de la dihidrotestosterona (DHT) sobre folículos genéticamente sensibles, que se van encogiendo y produciendo cabellos cada vez más finos. Afecta a cerca de la mitad de los hombres caucásicos a los 50 años y al 80 % a los 70.
Tres ideas para recordar.
Fica por baixo do resumo, se existir uma segunda foto.
Qué es la calvicie masculina
El papel de la DHT
La testosterona se convierte en dihidrotestosterona (DHT) por una enzima llamada 5-alfa-reductasa, sobre todo de tipo 2, presente en el folículo. En los folículos de la parte superior de la cabeza de hombres genéticamente predispuestos, la DHT se une a los receptores de andrógenos y desencadena un proceso de miniaturización: la fase de crecimiento (anágena) se acorta, el folículo se encoge y cada cabello nuevo nace más fino y más corto, hasta quedar parecido a un vello casi invisible.
No es cuestión de tener «testosterona de más». La mayoría de los hombres con calvicie tiene niveles hormonales normales. Lo que cambia es la sensibilidad de los folículos, determinada por la genética. Por eso los folículos de la parte de atrás y de los lados de la cabeza, menos sensibles a la DHT, se mantienen, y por eso también pueden usarse en el trasplante capilar.
Genética
La calvicie masculina es fuertemente hereditaria. El gen del receptor de andrógenos, en el cromosoma X (heredado de la madre), tiene un papel importante, pero hay muchos otros genes implicados, en varios cromosomas, heredados de ambos progenitores. Por eso, el mito de que «viene del abuelo materno» es solo una parte de la historia. Vea Calvicie y herencia: qué se hereda y qué no.
A cuántos hombres afecta
Es muy frecuente y aumenta con la edad. En hombres caucásicos, se estima que cerca del 30 % tiene algún grado de calvicie a los 30 años, cerca del 50 % a los 50 y cerca del 80 % a los 70 años. Es menos frecuente y tiende a ser menos extensa en hombres de origen asiático y africano. Puede empezar justo después de la pubertad, y un inicio precoz tiende a asociarse a una evolución más marcada.
Cómo se reconoce
Las primeras señales
- Las entradas suben en las sienes, formando una «M» más marcada. Vea Entradas en el cabello: ¿naturales o en retroceso?.
- La coronilla se aclara: el cuero cabelludo se ve mejor en la parte superior trasera, sobre todo con luz desde arriba o en fotografías. Vea Coronilla más rala: cuándo merece la pena valorar.
- La frente parece más alta y la línea del cabello menos definida.
- Los cabellos en esas zonas son más finos y cortos, y el cabello pierde volumen y «aguanta» menos el peinado.
- Más cabellos en la almohada o en la ducha, aunque muchos hombres notan la pérdida sin darse cuenta de más caída.
Los lados y la parte de atrás de la cabeza se mantienen. La evolución es lenta, a lo largo de años, pero puede tener fases de aceleración.
La escala de Hamilton-Norwood
Creada por Hamilton (1951) y revisada por Norwood (1975), es la escala utilizada para clasificar la calvicie masculina:
| Grado | Lo que se ve |
|---|---|
| I | Línea del cabello normal, sin retroceso o con retroceso mínimo |
| II | Entradas ligeras, triangulares, en las sienes |
| III | Entradas profundas; primer grado considerado calvicie. En la variante «III vértex», la coronilla ya está clara |
| IV | Entradas más profundas y coronilla rala, aún separadas por una banda de cabello |
| V | Las dos zonas se aproximan; la banda entre ellas se estrecha y se aclara |
| VI | La banda desaparece; parte frontal y coronilla se unen |
| VII | Solo queda una corona de cabello en herradura en los lados y por detrás |
Hay también una variante «A», en la que el retroceso avanza de delante hacia atrás sin una zona de coronilla separada. La escala ayuda a seguir la evolución y a planificar tratamientos, incluido el trasplante.
Calvicie difusa
Algunos hombres tienen un patrón menos típico: un aclaramiento difuso de la parte superior, similar al de las mujeres, sin entradas marcadas. Puede ser más difícil de reconocer, y la tricoscopia ayuda.
Lo que puede parecer calvicie y no lo es
| Condición | Cómo se distingue |
|---|---|
| Efluvio telógeno | Caída difusa por todo el cuero cabelludo, 2 o 3 meses después de una enfermedad, cirugía, dieta o estrés. Cabellos de grosor normal. Puede revelar una calvicie que ya existía. |
| Alopecia areata | Zonas redondas, lisas, que aparecen en semanas; puede afectar a la barba y a las cejas. Vea Alopecia areata: qué es y cómo se reconoce. |
| Alopecia por tracción | Retroceso en las sienes y en la línea frontal en quien lleva trenzas, coletas o man bun apretados. |
| Madurez de la línea del cabello | En la adolescencia, la línea del cabello sube ligeramente (entre 1 y 1,5 cm) y forma entradas discretas. Es normal y no progresa como la calvicie. Vea Frente que sube: ¿normal o a valorar?. |
| Alopecias cicatriciales | Enrojecimiento, descamación, granitos, dolor o piel lisa y brillante; el cabello perdido no vuelve. Incluye el liquen plano pilar y la foliculitis decalvante. |
| Tinea capitis | Zonas con descamación y cabellos rotos; más común en niños, pero puede aparecer en adultos. |
| Medicamentos, déficits, tiroides | Caída difusa, a veces con otros síntomas. Incluye el uso de esteroides anabolizantes o testosterona, que pueden acelerar la calvicie. |
Zonas sin cabello, síntomas en el cuero cabelludo o una caída rápida son motivos para una valoración sin demora.
Cómo se hace el diagnóstico
En la mayoría de los hombres, el diagnóstico es clínico: la historia y el patrón de la pérdida bastan. La consulta incluye:
- Historia clínica: edad de inicio, evolución, antecedentes familiares, medicamentos y suplementos (incluidos testosterona o anabolizantes), enfermedades, desencadenantes recientes.
- Observación: entradas, coronilla, lados y parte de atrás; barba y cejas; clasificación en la escala de Norwood.
- Tricoscopia: muestra la variabilidad del grosor de los cabellos (más del 20 % de cabellos finos en la zona afectada es lo típico), las unidades foliculares con un solo cabello y la decoloración alrededor de los folículos. Es especialmente útil en las fases iniciales, en la calvicie difusa y para documentar la evolución con imágenes. Vea Tricoscopia: la exploración que muestra el cuero cabelludo.
- Fotografías estandarizadas para comparar a lo largo del tiempo.
Los análisis no son necesarios de forma rutinaria en un hombre con el patrón típico. Se piden cuando hay caída difusa, inicio repentino, síntomas generales, sospecha de déficit o antes de algunos tratamientos. Vea Análisis en la caída del cabello: qué pedir.
Tratamientos con evidencia
La calvicie masculina es progresiva. Los tratamientos son más eficaces para frenar la evolución que para recuperar el cabello perdido, los resultados se evalúan entre los 6 y los 12 meses y se mantienen solo mientras continúa el tratamiento. No tratar también es una elección legítima. La decisión es siempre individual y se toma en consulta.
Minoxidil tópico
Aprobado para la calvicie masculina, en solución o espuma, generalmente al 5 %. Prolonga la fase de crecimiento y aumenta el calibre de los cabellos. En las primeras semanas puede haber un aumento temporal de la caída. Efectos adversos más comunes: irritación y picor del cuero cabelludo y, raramente, vello en otras zonas.
Finasterida oral (1 mg)
Inhibe la 5-alfa-reductasa tipo 2 y reduce la DHT. Es el tratamiento oral aprobado para la calvicie masculina y es especialmente eficaz en la coronilla. En los ensayos de larga duración, con 1.553 hombres seguidos hasta cinco años, la finasterida mantuvo mejorías duraderas, mientras que en el grupo placebo la pérdida progresó (Kaufman, 2002).
Seguridad: lo que necesita saber. Un pequeño porcentaje de hombres refiere disminución de la libido, disfunción eréctil o alteraciones de la eyaculación. En la mayoría, se resuelven al suspender el tratamiento, pero hay informes de síntomas persistentes.
- En mayo de 2025, el comité de farmacovigilancia de la Agencia Europea de Medicamentos (PRAC) concluyó que los pensamientos suicidas son un efecto adverso de la finasterida oral, de frecuencia desconocida, y mantuvo que los beneficios superan a los riesgos en las indicaciones aprobadas (EMA, 2025). El envase de 1 mg pasa a incluir una tarjeta para el paciente. Quien tome finasterida y note cambios del estado de ánimo, tristeza persistente o pensamientos de autolesión debe suspender el tratamiento y buscar ayuda médica. En caso de crisis, llame al SNS 24 (808 24 24 24) o al 112.
- La finasterida reduce el valor del PSA en cerca de la mitad; avise a su médico si se hace cribado de próstata.
- Las mujeres embarazadas o que puedan quedarse embarazadas no deben manipular comprimidos partidos.
Para la finasterida en espray, de aplicación en el cuero cabelludo, la EMA no encontró relación con pensamientos suicidas.
Otros tratamientos (fuera de las indicaciones aprobadas o con evidencia más limitada)
- Minoxidil oral en dosis baja: usado off-label, con resultados prometedores en estudios recientes; exige prescripción y vigilancia (tensión arterial, retención de líquidos, vello).
- Dutasterida: inhibe los dos tipos de 5-alfa-reductasa; aprobada para la calvicie en algunos países asiáticos, pero usada off-label en Europa. La EMA añadió información sobre alteraciones del estado de ánimo por precaución.
- Plasma rico en plaquetas y láser de baja intensidad: algunos estudios muestran un beneficio modesto; protocolos heterogéneos.
- Trasplante capilar: redistribuye folículos de la parte de atrás, resistentes a la DHT, hacia las zonas calvas. Exige una zona donante suficiente y una calvicie relativamente estable; suele combinarse con tratamiento médico para proteger el cabello que no se ha trasplantado.
- Camuflaje: micropigmentación capilar, fibras, cortes cortos.
Desconfíe de champús, suplementos o tratamientos que prometen «curar la calvicie» o resultados garantizados.
Cuándo debe pedir valoración
En Luxmed, la consulta de medicina capilar incluye historia clínica, observación, clasificación en la escala de Norwood, tricoscopia con fotografías de control y, cuando está indicado, análisis. El plan se define con usted, con información clara sobre beneficios y riesgos.
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Este artículo tiene fines informativos y no sustituye a una consulta médica. Los resultados de cualquier tratamiento varían de una persona a otra.
Preguntas frecuentes
¿La calvicie viene del lado de la madre?
En parte. Un gen importante está en el cromosoma X, heredado de la madre, pero hay muchos otros genes heredados de ambos progenitores.
¿Usar gorra o gel hace caer el cabello?
No. Las gorras, los sombreros, el gel y lavarse el cabello con frecuencia no causan calvicie. Solo los peinados muy apretados, mantenidos durante mucho tiempo, pueden causar alopecia por tracción.
¿Ir al gimnasio o tener la testosterona alta causa calvicie?
El ejercicio no. La testosterona o los anabolizantes tomados como suplemento pueden acelerar la calvicie en quien tiene predisposición.
¿A qué edad empieza?
Puede empezar justo después de la pubertad. Cerca del 30 % de los hombres caucásicos tienen algún grado a los 30 años.
Si empiezo el tratamiento, ¿puedo dejarlo más tarde?
Puede, pero al cabo de unos meses el cabello ganado se pierde y la evolución se reanuda.
¿La finasterida es segura?
Es un medicamento aprobado, utilizado desde hace décadas, con beneficio demostrado. Tiene efectos adversos conocidos, sexuales y, según la EMA (2025), pensamientos suicidas de frecuencia desconocida. La decisión debe tomarse con el médico, conociendo los riesgos, y cualquier alteración del estado de ánimo debe llevar a suspenderlo y a buscar ayuda.
¿El trasplante lo resuelve de una vez?
Los folículos trasplantados tienden a mantenerse, pero el cabello de alrededor puede seguir perdiéndose. Por eso, el trasplante suele combinarse con tratamiento médico.
¿Funcionan los champús anticaída?
La mayoría no tiene evidencia de frenar la calvicie. Algunos, como los de ketoconazol, tienen estudios pequeños con efecto modesto, como complemento.
Referencias científicas 8
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