Tiroides, hierro y hormonas: qué análisis pedir

En los años en torno a la menopausia, el cansancio, la caída del cabello y los cambios de peso y de ánimo son frecuentes. A menudo se atribuyen a las hormonas. Pero hay dos causas comunes y tratables que se confunden fácilmente con la menopausia: los problemas de tiroides y la falta de hierro. Y hay análisis hormonales que muchas mujeres piden y que, en la mayoría de los casos, no son necesarios.

En esta guía explicamos el porqué de cada uno, qué otros análisis son útiles en esta etapa y cómo prepararse. Para la guía general, vea Análisis en la caída del cabello: qué pedir.

En resumen:

• TSH (tiroides): útil, porque el hipotiroidismo es más frecuente después de la menopausia y los síntomas se solapan;
• hemograma y ferritina: útiles, sobre todo si hay o ha habido menstruaciones abundantes en la perimenopausia;
• FSH y estradiol: en mujeres de más de 45 años y con síntomas típicos, no hacen falta para diagnosticar la menopausia;
• hormonas masculinas: solo cuando hay signos de exceso.

Tiroides: la gran imitadora de la menopausia

Por qué merece la pena pedirlo

Las enfermedades de la tiroides son mucho más frecuentes en las mujeres y aumentan con la edad. En un estudio con más de 53.000 mujeres de 40 o más años, el hipotiroidismo fue cerca de un 60 % más frecuente al final de la perimenopausia y después de la menopausia que antes, y el hipotiroidismo subclínico cerca de un 20 % más frecuente (Kim et al., 2022).

Síntomas que se confunden

Por este solapamiento, un problema de la tiroides puede pasar meses atribuido a la menopausia.

Qué se solicita

• TSH: el análisis de cribado. Si es normal, por regla general la tiroides está bien.
• T4 libre: si la TSH está alterada, para confirmarlo y conocer la gravedad.
• Anticuerpos antitiroideos (anti-TPO): si hay hipotiroidismo o TSH en el límite, para saber si hay una tiroiditis autoinmune (de Hashimoto).

Tiroides y cabello

Tanto el hipotiroidismo como el hipertiroidismo pueden causar una caída difusa. Cuando se corrige la función tiroidea, la caída suele frenarse, pero el cabello se recupera a su ritmo, a lo largo de meses. Las enfermedades autoinmunes de la tiroides también son más frecuentes en personas con alopecia areata.

Hierro: la perimenopausia puede vaciar las reservas

Menstruaciones abundantes antes de la menopausia

En los años previos a la menopausia, los ciclos se vuelven irregulares y muchas mujeres tienen menstruaciones más abundantes o más prolongadas. En un estudio publicado en 2025 en la revista Menopause, con cerca de 2.300 mujeres de mediana edad, cerca de una de cada tres tenía hemorragias anormales en la perimenopausia, y las menstruaciones abundantes o prolongadas se asociaban fuertemente al cansancio.

Estas pérdidas pueden agotar las reservas de hierro, y la ferritina baja se asocia a la caída del cabello en las mujeres, incluso sin anemia, con una diferencia mayor antes de la menopausia (Treister-Goltzman et al., 2022).

Qué se solicita

• Hemograma: muestra si hay anemia.
• Ferritina: muestra las reservas. Puede estar baja con hemoglobina normal.
• PCR: se pide a la vez, porque la inflamación aumenta la ferritina y puede esconder una falta de hierro.

En la caída del cabello, una ferritina por debajo de 30 a 40 ng/mL puede reflejar ya reservas insuficientes, aunque el laboratorio la considere normal.

Después de la menopausia

Cuando la menstruación se detiene, las necesidades de hierro bajan a valores similares a los de los hombres, cerca de 11 mg al día. La falta de hierro después de la menopausia es menos común y, cuando aparece, debe investigarse siempre: puede indicar pérdidas de sangre por el intestino, problemas de absorción o una alimentación insuficiente.

La hemorragia vaginal después de la menopausia (más de 12 meses sin menstruación) no es normal y debe valorarla el médico de familia o el ginecólogo sin demora.

Más información sobre el hierro en la alimentación en Proteína, hierro y zinc: lo que el cabello necesita.

Hormonas: cuándo son útiles y cuándo no

Diagnosticar la menopausia no exige análisis (después de los 45)

Muchas mujeres piden análisis de hormonas para «confirmar» la menopausia. La orientación del NICE, referencia en el Reino Unido, es clara (NICE, NG23):

• en mujeres de más de 45 años con síntomas, la perimenopausia se diagnostica por los sofocos y los ciclos irregulares, y la menopausia por 12 meses sin menstruación, sin anticoncepción hormonal;
• en estas mujeres, no deben utilizarse la hormona antimülleriana, la inhibina, el estradiol, el recuento de folículos ni el volumen ovárico para hacer el diagnóstico;
• la FSH solo se considera entre los 40 y los 45 años con síntomas, o antes de los 40 cuando se sospecha una menopausia precoz, en cuyo caso hacen falta dos análisis con 4 a 6 semanas de diferencia;
• la FSH no sirve para diagnosticar la menopausia en quien toma píldora combinada o progestágeno en dosis alta.

¿Por qué? En la perimenopausia las hormonas varían mucho de un mes a otro e incluso de un día a otro. Un análisis aislado puede ser normal un día y estar alterado al siguiente, y no cambia la decisión clínica.

Hormonas masculinas: solo con signos de exceso

En la caída del cabello de la menopausia, la mayoría de las mujeres tiene hormonas masculinas normales. Los análisis (testosterona total, SHBG, DHEA-S y, a veces, prolactina) se piden cuando hay:

• vello grueso que aparece en la cara, el pecho o el abdomen;
• acné persistente;
• caída que progresa deprisa;
• signos de virilización: voz más grave, aumento de la masa muscular, aumento del clítoris.

Una subida rápida de las hormonas masculinas después de la menopausia es rara pero exige una valoración rápida, para descartar tumores del ovario o de las suprarrenales.

¿Y si ya hace terapia hormonal?

Los análisis de hormonas sexuales por regla general no son necesarios para ajustar la terapia hormonal: la dosis se ajusta por los síntomas. La terapia con estrógenos orales puede alterar algunos análisis, como la SHBG y las proteínas que transportan la hormona tiroidea, y el médico lo tiene en cuenta.

Otros análisis útiles en esta etapa de la vida

No son específicos del cabello, pero la menopausia es un buen momento para hacer balance de la situación, porque el riesgo cardiovascular y metabólico aumenta.

• Vitamina D: la deficiencia es frecuente e importa para la salud ósea, que se debilita después de la menopausia.
• Vitamina B12: sobre todo en personas vegetarianas, en quien toma metformina o medicamentos para el estómago durante mucho tiempo.
• Glucemia en ayunas o hemoglobina glucosilada: el riesgo de diabetes aumenta después de la menopausia.
• Perfil lipídico (colesterol y triglicéridos): los valores tienden a subir después de la menopausia.
• Función renal y hepática: antes de algunos tratamientos orales.

El médico de familia puede integrar estos análisis en una única petición, junto con los que tienen sentido para la caída del cabello.

Resumen: qué análisis para cada situación

Esta tabla es una orientación general. Los análisis debe elegirlos el médico, después de la consulta.

Cómo prepararse y trampas que evitar

• Biotina: muchos suplementos «para el cabello, la piel y las uñas» contienen biotina, que puede falsear la TSH y la T4, simulando hipertiroidismo. Suspéndala al menos 1 día antes, o más si la dosis es alta, e informe al médico (Fan et al., 2019).
• Levotiroxina: si toma medicación para la tiroides, siga la indicación del médico sobre tomarla antes o después de la extracción, y mantenga siempre el mismo horario entre análisis.
• Suplementos de hierro: si está tomando hierro, pregunte si debe hacer una pausa antes del análisis.
• Terapia hormonal o anticoncepción: informe siempre al médico, porque alteran algunos análisis.
• Hora: por la mañana, sobre todo para las hormonas. Si aún tiene ciclos y el médico ha pedido hormonas, extracción entre el 2.º y el 5.º día del ciclo.
• Ayunas: necesario para la glucemia y, a veces, para el perfil lipídico; confírmelo con el laboratorio.
• Enfermedad reciente: una infección reciente aumenta la ferritina y la PCR; puede ser mejor aplazar.
• Lleve los análisis anteriores para comparar: la tendencia a lo largo del tiempo dice mucho.

Cuándo buscar una valoración médica

Los tres primeros signos justifican una valoración sin demora; los restantes, una cita normal.

En Luxmed, la consulta de Medicina capilar evalúa el tipo de caída con tricoscopia y pide, cuando está indicado, los análisis que tienen sentido en su caso. Si ya tiene análisis recientes, tráigalos.

Este artículo tiene fines informativos y no sustituye una consulta médica.

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