Vergetures pendant la grossesse : ce qui prévient, ce qui ne prévient pas et que faire ensuite

C’est l’une des préoccupations les plus courantes de la grossesse, juste après la santé du bébé : « Vais-je avoir des vergetures ? ». Les rayons des pharmacies et les réseaux sociaux regorgent de crèmes et d’huiles « anti-vergetures », et beaucoup de femmes enceintes les appliquent religieusement dès les premières semaines.

La vérité est moins réjouissante que le marketing, mais plus libératrice : la plupart des vergetures de la grossesse dépendent de facteurs que l’on ne contrôle pas, et aucune crème n’a démontré de façon convaincante qu’elle les prévient. Cela ne signifie pas qu’il n’y a rien à faire. Cela signifie qu’il est possible de cesser de culpabiliser et de concentrer son énergie sur ce qui fait la différence : prendre soin de sa peau en toute sécurité pendant la grossesse et traiter tôt, après l’accouchement, les vergetures qui gênent.

Quand elles apparaissent, combien de femmes enceintes en ont et pourquoi

Les vergetures de la grossesse (en termes médicaux, striae gravidarum) sont très fréquentes : les études font état d’environ la moitié à neuf femmes enceintes sur dix, selon la population et la méthode d’évaluation. Elles apparaissent surtout à partir du deuxième trimestre et souvent au troisième, lorsque le ventre grossit plus vite. Les zones les plus touchées sont :

• Ventre, surtout sous le nombril et sur les flancs.
• Seins.
• Hanches et fessiers.
• Cuisses.

À la phase initiale, elles sont rosées, rouges ou violacées, peuvent être légèrement en relief et démanger. Dans les mois qui suivent l’accouchement, elles tendent à s’éclaircir et à devenir blanches ou nacrées.

Pourquoi elles apparaissent

Les vergetures sont de petites cicatrices du derme. Pendant la grossesse, trois facteurs s’ajoutent :

• Étirement rapide de la peau, surtout du ventre.
• Modifications hormonales (œstrogènes, relaxine, cortisol) qui rendent le tissu conjonctif plus fragile et moins capable de suivre l’étirement.
• Prédisposition génétique de la peau elle-même.

Qui est le plus à risque

Des études sur des premières grossesses (Atwal et al., 2006) ont identifié comme facteurs associés :

• Antécédents familiaux (mère ou sœurs ayant eu des vergetures pendant la grossesse).
• Un âge plus jeune. Curieusement, les femmes enceintes plus jeunes ont plus de vergetures, probablement en raison des caractéristiques du tissu conjonctif.
• Prise de poids plus importante pendant la grossesse et indice de masse corporelle plus élevé avant la grossesse.
• Ventre plus gros : gros bébés, grossesse gémellaire, excès de liquide amniotique.
• Vergetures antérieures, par exemple à l’adolescence.
• Peau plus claire, selon certaines études.

La plupart de ces facteurs ne se contrôlent pas. Ce sur quoi l’on peut influer, c’est la prise de poids, dans les limites que le médecin ou la sage-femme juge adaptées pour vous.

Prévention : ce que disent les preuves

La revue Cochrane

La Cochrane, l’une des organisations de référence dans l’évaluation des preuves médicales, a rassemblé les essais cliniques portant sur les crèmes et les huiles pour prévenir les vergetures pendant la grossesse (Brennan et al., 2012). Six essais ont été inclus, avec 800 femmes, qui ont testé l’huile d’olive, le beurre de cacao et des crèmes combinées (avec vitamine E, acide hyaluronique, extrait de Centella asiatica ou d’autres ingrédients).

La conclusion : il n’existe pas de preuve de qualité qu’aucun de ces produits prévienne les vergetures ou réduise leur gravité, par comparaison avec un placebo, l’absence de traitement ou d’autres crèmes.

Quelques détails utiles :

• Beurre de cacao : dans un essai randomisé auprès de plus de 300 femmes enceintes, il n’a montré aucune différence par rapport à une crème placebo (Osman et al., 2008).
• Huile d’olive : elle n’a pas non plus montré de bénéfice dans des essais contrôlés (Soltanipour et al., 2014).
• Crèmes à la Centella asiatica ou à l’acide hyaluronique : certaines études anciennes ou de petite taille ont suggéré un bénéfice, mais avec une qualité méthodologique limitée et, parfois, un financement par l’industrie.

Alors ça ne sert à rien d’utiliser une crème ?

Cela vaut la peine d’hydrater, mais pour les bonnes raisons :

• Soulagement des démangeaisons et de la sensation de tiraillement de la peau qui s’étire.
• Confort et bien-être. Le moment de prendre soin de son ventre peut être agréable et apaisant.
• Une peau plus confortable et d’une meilleure texture.

Ce qui ne vaut pas la peine, c’est de dépenser beaucoup d’argent pour des produits promettant de prévenir les vergetures, ni de culpabiliser si elles apparaissent malgré la crème. Une crème hydratante simple, sans parfum, bien tolérée, fait l’essentiel.

Autres mesures

• Prise de poids adaptée, suivie par le médecin ou la sage-femme.
• Alimentation équilibrée et hydratation.
• Une activité physique adaptée à la grossesse, sur indication professionnelle.

Aucune ne garantit l’absence de vergetures, mais toutes sont bonnes pour la grossesse en général.

Sécurité : ce qu’il faut éviter pendant la grossesse et l’allaitement

La peau absorbe une partie de ce que l’on applique, et pendant la grossesse certains ingrédients doivent être évités. Choisissez la phase pour mettre en évidence la colonne qui vous intéresse.

Dans le doute, apportez le produit à la consultation de suivi de grossesse ou demandez au pharmacien. Et méfiez-vous des huiles essentielles à concentration élevée, qui peuvent irriter la peau.

Démangeaisons : ce qui est normal et ce qui ne l’est pas

Quelques démangeaisons sur le ventre sont fréquentes pendant la grossesse, surtout lorsque la peau s’étire et est sèche. Hydrater, porter des vêtements en coton, éviter les bains très chauds et ne pas se gratter fort aide généralement.

Mais certains types de démangeaisons méritent attention :

La cholestase gravidique a sa propre recommandation (Girling et al., 2022) et les dermatoses spécifiques de la grossesse sont décrites dans Ambros-Rudolph et al., 2006. N’utilisez pas de crèmes de corticoïdes puissants ni d’antihistaminiques sans indication médicale pendant la grossesse.

Après l’accouchement : quand et que traiter

Laisser du temps, mais pas trop

Dans les mois qui suivent l’accouchement, les vergetures perdent leur couleur rouge ou violacée et deviennent plus claires et moins visibles. Beaucoup de femmes sont satisfaites de cette évolution naturelle. Pour celles qui veulent traiter, il y a un point important : les vergetures encore rouges répondent mieux au traitement que les blanches, qui sont déjà des cicatrices matures (voir Vergetures rouges et blanches : pourquoi elles apparaissent et ce qui fonctionne).

C’est pourquoi, si les vergetures vous gênent, il vaut la peine de faire une évaluation dans les premiers mois après l’accouchement, même si certains traitements doivent attendre la fin de l’allaitement.

Pendant l’allaitement

• Hydratation et soins de la peau simples.
• Certains traitements en cabinet peuvent être envisagés au cas par cas.
• Rétinoïdes topiques généralement reportés ou uniquement sur indication médicale et à distance des seins.

Après l’allaitement

• Trétinoïne topique, sur ordonnance, pour des vergetures encore récentes (Kang et al., 1996).
• Traitements en cabinet : technologies vasculaires pour les vergetures rouges ; laser fractionné, microneedling et radiofréquence pour améliorer la texture et la largeur ; généralement en séries.
• Entraînement en force et gainage, qui améliorent le contour du ventre. Avant des exercices abdominaux intenses, faites évaluer l’existence d’un diastasis abdominal avec votre médecin ou un kinésithérapeute spécialisé.

Attentes

Aucun traitement n’élimine complètement les vergetures. L’objectif est de les rendre moins visibles. Et il vaut la peine de le dire : les vergetures sont une marque courante de la grossesse, partagée par la majorité des mères. Les traiter ou non est un choix personnel, sans bonne ni mauvaise réponse.

Chez Luxmed, nous accompagnons les femmes en post-partum par une évaluation des vergetures, de la peau et du relâchement abdominal. Nous définissons ce qui peut être fait pendant l’allaitement et ce qu’il vaut mieux reporter, toujours en toute sécurité.

Cet article a une visée informative et ne remplace ni le suivi de grossesse ni une consultation. Avant d’utiliser un produit pendant la grossesse ou l’allaitement, vérifiez auprès de votre médecin.

Questions fréquentes