Aria condizionata, riscaldamento e pelle che tira: cosa fa l’ambiente al viso

Dopo una giornata in ufficio con l’aria condizionata, una notte con il riscaldamento acceso o un lungo volo, molte persone sentono il viso teso, ruvido, a volte con prurito, e il trucco che «si screpola». Non è immaginazione: l’aria intorno a noi ha un effetto diretto e misurabile sulla quantità di acqua che la pelle riesce a trattenere.

La buona notizia è che, a differenza di molti fattori che influiscono sulla pelle, l’ambiente può essere in parte controllato, e la pelle può essere preparata ad affrontarlo.

Cosa dicono gli studi

Umidità e barriera cutanea

Lo strato più superficiale della pelle, lo strato corneo, scambia acqua con l’aria. Quando l’aria è secca, la pelle perde acqua più rapidamente (aumenta la perdita d’acqua transepidermica) e lo strato corneo si secca. Una revisione di Engebretsen e collaboratori (2016) ha concluso che la bassa umidità e le basse temperature riducono la funzione di barriera della pelle e aumentano la sensibilità a irritanti e allergeni. Questo aiuta a spiegare perché dermatiti e pelle secca peggiorano in inverno.

La pelle si adatta: dopo alcuni giorni in un ambiente secco, aumenta la produzione di fattori di idratazione. Ma i cambiamenti bruschi, come passare dal freddo umido a un interno caldo e secco, sono i più difficili.

In aereo

In uno studio su otto donne in voli a lungo raggio (Guéhenneux et al., 2012), l’umidità relativa della cabina è scesa sotto il 10% circa due ore dopo il decollo ed è rimasta tale. L’idratazione della pelle è diminuita sul viso e sugli avambracci, soprattutto sulle guance, dove è arrivata a calare del 37%. Gli autori attribuiscono a questa secchezza la sensazione di pelle tesa e con prurito che molti viaggiatori riferiscono.

Temperatura

Il freddo riduce la circolazione nella pelle e la produzione di sebo, e rende i lipidi della barriera meno flessibili. Il caldo eccessivo, d’altra parte, aumenta la sudorazione e, quando questa evapora in un’aria secca, accentua la disidratazione. Anche le docce con acqua molto calda rimuovono lipidi.

Qual è l’umidità ideale?

Per comfort e salute, le raccomandazioni per gli ambienti interni collocano l’umidità relativa, in generale, tra circa il 40% e il 60%. Con un riscaldamento intenso in inverno, è frequente che scenda sotto il 30%.

Ambienti che seccano la pelle

Il Portogallo ha inverni umidi all’esterno, ma gli interni con riscaldamento elettrico o aria calda possono essere molto secchi. E molti uffici hanno l’aria condizionata tutto l’anno.

Chi ne soffre di più

• Pelli secche e sensibili, che hanno già la barriera cutanea più fragile. Veda Pelle sensibile e rossore: la cura di ogni giorno.
• Persone con dermatite atopica, dermatite seborroica, rosacea o psoriasi, che tendono a peggiorare in inverno e in ambienti secchi. Veda Rosacea: cos’è, cause e trattamenti.
• Persone più anziane, con meno sebo e meno lipidi nella pelle.
• Donne dopo la menopausa, per il calo degli estrogeni.
• Chi usa retinoidi, acidi o fa trattamenti per l’acne, che aumentano la perdita d’acqua.
• Chi trascorre molte ore davanti a un getto d’aria, come in auto o in uffici con aria condizionata.
• Personale di bordo e viaggiatori frequenti.
• Chi lava il viso molte volte o con acqua molto calda.

Cosa fare

Nell’ambiente

• Misuri l’umidità: un igrometro economico aiuta a capire se il problema è l’aria.
• Umidificatore in camera da letto o in ufficio, se l’umidità è inferiore al 40%. Lo mantenga pulito, con acqua rinnovata, per evitare funghi e batteri, e non superi circa il 60%, per non favorire muffe e acari.
• Temperatura moderata: un riscaldamento troppo alto secca di più l’aria. Circa 19-21 °C è di solito confortevole.
• Deviare il getto d’aria dell’aria condizionata e dell’auto dal viso.
• Arieggiare la casa ogni giorno; piante e bucato steso ad asciugare aiutano poco, ma non fanno male.

Sulla pelle

• Detersione delicata, con acqua tiepida e un prodotto senza sapone, una o due volte al giorno.
• Crema idratante con umettanti e un occlusivo: glicerina o acido ialuronico per attirare l’acqua, più ceramidi, dimeticone o vaselina per trattenerla. Negli ambienti secchi, l’umettante da solo non basta. Veda Pelle secca o pelle disidratata: qual è la differenza e perché è importante.
• Applicare su pelle leggermente umida, subito dopo la detersione.
• Riapplicare durante il giorno in ambienti molto secchi; un balsamo per le labbra e una crema mani a portata di mano.
• Ridurre gli attivi irritanti (acidi, retinoidi, esfolianti) nelle fasi di maggiore secchezza.
• Protezione solare anche d’inverno.
• Bagni brevi e con acqua tiepida.

In aereo

• Viaggiare senza trucco o con trucco leggero.
• Applicare una crema idratante più ricca prima del volo e riapplicarla a metà.
• Balsamo per le labbra.
• Bere acqua con regolarità e moderare alcol e caffeina, per il comfort generale.
• Evitare di spruzzare acqua sul viso senza applicare una crema sopra: l’evaporazione può aumentare la secchezza.

Quando il disagio è un’altra cosa

L’ambiente secco spiega molta pelle che tira, ma cerchi una valutazione se:

Alla Luxmed, la valutazione della pelle aiuta a capire se la secchezza è soprattutto ambientale, se la barriera cutanea è alterata o se c’è un’altra condizione, e ad adattare la routine alla sua pelle, al suo lavoro e alla stagione. Quando ha senso, un protocollo di idratazione in cabina può aiutare a recuperare più in fretta nelle fasi più secche.

Questo articolo ha scopo informativo e non sostituisce una visita medica.

Domande frequenti