I gradi della cellulite: come si classificano e perché conta

«Ho la cellulite di grado 2» oppure «è grado 3, non c’è più niente da fare». I gradi della cellulite compaiono su riviste, social e visite, ma non sempre con lo stesso significato. Alcune classificazioni usate nel marketing non sono mai state validate; altre sono scale scientifiche usate negli studi clinici.

Sapere il grado ha un’utilità concreta: aiuta ad avere aspettative realistiche, a scegliere cosa ha senso fare e a misurare se un trattamento sta funzionando. Questo articolo spiega le scale più usate, come si può valutare a casa e cosa significa in pratica ogni grado.

La scala di Nürnberger-Müller

Nel 1978, due ricercatori tedeschi, Nürnberger e Müller, pubblicarono uno studio anatomico che spiegava la cellulite con l’orientamento dei setti fibrosi nella donna, e proposero una semplice classificazione, basata sull’osservazione della pelle in diverse posizioni e con il cosiddetto «test del pizzico» (pinch test).

Perché è utile: è semplice, rapida e si può fare senza attrezzature. È un buon modo per capire la «fase» generale.

Limiti: è poco dettagliata. Due persone con grado II possono avere cellulite molto diversa (poche depressioni profonde o molte superficiali, con o senza lassità). Per questo, per gli studi clinici e il monitoraggio dei trattamenti, è stata necessaria una scala più fine.

La scala di gravità di Hexsel (CSS)

Nel 2009, la dermatologa brasiliana Doris Hexsel e colleghi hanno pubblicato una scala fotonumerica validata, la Cellulite Severity Scale (CSS), oggi una delle più usate negli studi. Valuta cinque caratteristiche, ciascuna da 0 a 3 punti:

Fonte: Hexsel et al., 2009.

La somma (da 1 a 15) classifica la cellulite in:

• Lieve: da 1 a 5 punti.
• Moderata: da 6 a 10 punti.
• Grave: da 11 a 15 punti.

Perché è utile: separa componenti che rispondono a trattamenti diversi. Per esempio, molte depressioni profonde suggeriscono setti retraenti (che possono beneficiare della subcisione, una procedura medica), mentre una lassità prevalente richiede trattamenti per la tonicità della pelle.

Altre classificazioni

• Le scale fotonumeriche più recenti, sviluppate per gli studi clinici di nuovi trattamenti, valutano soprattutto la gravità globale per confronto con fotografie di riferimento.
• Classificazione «edematosa, fibrosa, sclerotica» (o «molle, dura, edematosa»): molto usata nell’estetica, si basa su una teoria storica sulle fasi della cellulite che non è mai stata validata né dimostrata in modo coerente. Può essere una descrizione utile del tatto della pelle, ma non è una classificazione scientifica.
• Terminologia: in alcuni studi, la cellulite è chiamata anche «pannicolopatia edemato-fibro-sclerotica», un nome tecnico che non cambia l’essenziale.

Come valutare la sua cellulite a casa

Servono uno specchio grande, luce laterale (di una finestra, per esempio) e, idealmente, un cellulare per fotografare.

1. In piedi, rilassata. Si metta di lato rispetto alla luce, con i piedi leggermente divaricati e il peso distribuito su entrambe le gambe. Osservi cosce, glutei e fianchi, di fronte, di lato e da dietro (con l’aiuto di un secondo specchio o di fotografie).

• Vede fossette o rilievi senza fare nulla? Grado II o III.
• La pelle sembra liscia? Passi al test successivo.

2. Test del pizzico. Con pollice e indice, pizzichi delicatamente la pelle e il grasso della coscia o del gluteo, oppure contragga il gluteo.

• Compare l’aspetto a buccia d’arancia o a materasso? Grado I.
• Si formano solo pieghe lisce? Grado 0.

3. Sdraiata. Si sdrai a pancia in giù o su un fianco e osservi (o fotografi).

• La cellulite è ancora visibile? Grado III.
• Scompare? Grado II.

4. Conti e osservi. Per un’idea più vicina alla scala CSS:

• Quante depressioni distinte riesce a vedere in una zona?
• Sono superficiali o profonde?
• La superficie sembra buccia d’arancia, formaggio cottage o materasso?
• C’è lassità, con la pelle che «cade» su se stessa?

5. Fotografi con metodo. Stessa luce, stessa distanza, stessa posizione, senza filtri. Ripeta ogni 2-3 mesi, oppure prima e dopo un trattamento. La cellulite cambia aspetto con la luce, la temperatura, la fase del ciclo e persino l’ora del giorno; le fotografie standardizzate evitano conclusioni sbagliate.

Cosa può falsare la valutazione

• Luce dall’alto o laterale forte accentua il rilievo; la luce frontale lo maschera.
• Postura: con il peso su una sola gamba o da seduti, la cellulite diventa più visibile.
• Fase premestruale e caldo possono accentuare il gonfiore.
• Abbronzatura e idratazione mascherano.

Se ne ha segnalato qualcuno, la valutazione deve includere l’ipotesi di lipedema. Veda Cellulite o lipedema: come distinguerli.

Cosa ha senso per ogni grado

I gradi non dettano un trattamento automatico, ma aiutano ad adattare le aspettative.

Tre note importanti:

• La lassità cambia tutto. Quando la pelle è cedevole, i trattamenti che agiscono solo sul grasso o sui setti possono persino rendere l’aspetto più irregolare. È frequente nelle donne che hanno perso molto peso o dopo i 40-50 anni.
• Un grado più alto non significa più urgenza. La cellulite non è una malattia. Trattarla è sempre una scelta estetica.
• La valutazione va ripetuta con lo stesso metodo per sapere se un trattamento sta funzionando.

La cellulite cambia di grado?

Può cambiare, in entrambe le direzioni. I fattori più associati a un peggioramento sono:

• Aumento di peso, soprattutto di grasso su cosce e glutei.
• Perdita di peso in chi è già magra, con aumento della lassità.
• Età e menopausa, con assottigliamento della pelle e perdita di collagene.
• Gravidanza, per le alterazioni ormonali e di peso.
• Sedentarietà e perdita di massa muscolare.

E quelli più associati a un miglioramento:

• Perdita di peso in chi è in sovrappeso, con riduzione del grasso delle cosce.
• Aumento della massa muscolare con l’allenamento di forza.
• Trattamenti combinati e mantenuti.

Seguire con metodo

Se sta per fare un trattamento, chieda che la valutazione iniziale venga registrata: grado, punteggio (se usano la CSS), fotografie standardizzate e, se possibile, misure. È l’unico modo onesto per sapere se ne è valsa la pena.

Questo articolo ha scopo informativo e non sostituisce una visita. I risultati di qualsiasi trattamento variano da persona a persona.

Domande frequenti