Lavare il viso due o tre volte al giorno? La pelle grassa e l’effetto rebound

Chi ha la pelle grassa conosce il ciclo: si lava il viso al mattino, a metà mattina è già lucido, lo si lava di nuovo a pranzo, e a fine giornata è uguale. La tentazione è lavarsi più spesso, con prodotti più forti. Dall’altra parte, c’è chi dice che lavare troppo fa «produrre più grasso per compensare», il cosiddetto effetto rebound.

Nessuna delle due idee è del tutto corretta. L’evidenza suggerisce che lavarsi due volte al giorno è l’equilibrio giusto, che lavarsi di più non porta benefici aggiuntivi, e che il «rebound», così come viene descritto, non è dimostrato. Ciò che è dimostrato è che pulire in eccesso, o con prodotti aggressivi, irrita la pelle, e una pelle irritata sembra più grassa e dà più brufoli.

Cosa dice l’evidenza sulla frequenza

Ci sono pochi studi su quante volte si debba lavare il viso, ma uno studio clinico randomizzato è molto citato. Choi e collaboratori (2006) hanno seguito 24 ragazzi con acne da lieve a moderata:

• Per due settimane, tutti si sono lavati il viso due volte al giorno con lo stesso gel delicato.
• Poi sono stati divisi in tre gruppi: lavarsi una, due o quattro volte al giorno, per sei settimane.
• Risultati: il gruppo che si lavava una volta al giorno ha avuto più lesioni di acne degli altri; i gruppi di due e quattro volte hanno avuto risultati simili tra loro.
• Conclusione degli autori: lavarsi due volte al giorno con un prodotto delicato è una raccomandazione ragionevole.

Lo studio è piccolo e ha incluso solo giovani uomini, ma è coerente con le raccomandazioni delle società di dermatologia: due volte al giorno e dopo aver sudato.

Il tipo di prodotto pesa quanto la frequenza

In uno studio su 120 adolescenti e giovani adulti (Korting et al., 1995), chi ha usato un sapone comune per tre mesi ha avuto un leggero aumento delle lesioni di acne, mentre chi ha usato un detergente sintetico (syndet) con pH acido ha avuto una riduzione. L’irritazione è stata molto più frequente nel gruppo del sapone (40%) che in quello del syndet (circa il 2%).

L’effetto rebound esiste?

L’idea

Si dice che, rimuovendo il sebo dalla superficie, la pelle «rilevi» la mancanza e ne produca di più per compensare, diventando più grassa di prima.

Cosa si sa

• La produzione di sebo è controllata soprattutto dagli ormoni (androgeni), dalla genetica, dall’età e dalla temperatura, non dalla quantità di sebo presente in superficie.
• Le ghiandole sebacee producono sebo in modo relativamente continuo. Dopo il lavaggio, la pelle ha di nuovo sebo in superficie in poche ore semplicemente perché il flusso continua, non perché sia accelerato.
• Studi su shampoo e cuoio capelluto hanno concluso che la cosiddetta «seborrea reattiva» non trovava conferma, e hanno associato i casi di aumento del sebo visibile a prodotti irritanti (Piérard-Franchimont et al., 1997).

Cosa probabilmente accade

Quando ci si lava troppo o con prodotti aggressivi, la barriera cutanea si irrita e si disidrata. Una pelle irritata:

• diventa tesa e con aspetto opaco sulle guance, mentre la zona T continua a essere lucida, il che dà la sensazione di «più untuosità»;
• diventa più rossa e più incline ai brufoli;
• porta la persona ad applicare più prodotti, a volte più pesanti, e il ciclo continua.

In altre parole, il problema non è un rebound di sebo dimostrato, ma l’irritazione causata dalla detersione eccessiva. La conclusione pratica è la stessa: non lavare troppo né con prodotti aggressivi.

Sulla differenza tra pelle grassa e pelle disidratata, veda Pelle secca o pelle disidratata: qual è la differenza e perché è importante.

Quale prodotto usare

La sensazione di «pelle che scricchiola» dopo il lavaggio non è segno di pulizia: è segno che sono stati rimossi troppi lipidi.

Come lavarsi bene

Passo dopo passo

• Mani pulite.
• Acqua tiepida, mai troppo calda.
• Una piccola quantità di prodotto (dalla dimensione di un pisello a quella di una nocciola), distribuita con i polpastrelli.
• Massaggio delicato per 20-30 secondi, insistendo sulla zona T, senza strofinare.
• Risciacquare bene, compresa la linea dei capelli e la mandibola.
• Asciugare tamponando, con un asciugamano pulito, senza strofinare.
• Applicare subito il trattamento e la crema idratante (leggera, non comedogenica) e, al mattino, la protezione solare.

Al mattino

Basta un gel delicato. Le pelli grasse con acne possono usare un gel con acido salicilico o perossido di benzoile, secondo indicazione.

La sera

Se usa la protezione solare o il trucco, la doppia detersione è utile: prima un olio o balsamo detergente (o acqua micellare), poi il gel. Dormire con il trucco favorisce i brufoli.

Dopo lo sport

Lavi il viso il prima possibile dopo aver sudato molto: il sudore e il sebo mescolati all’attrito dell’attrezzatura favoriscono i brufoli. Se non è possibile lavarsi, usi acqua micellare e si lavi dopo.

Cosa evitare

• Lavare più di due o tre volte al giorno come routine.
• Spazzole elettriche ogni giorno, su pelli con acne o sensibili.
• Asciugamani usati più volte.
• Strofinare i brufoli.

Controllare la lucidità durante il giorno

Invece di lavare di nuovo a pranzo:

• Veline opacizzanti: assorbono il sebo senza rimuovere il trucco né irritare.
• Cipria traslucida o opacizzante, applicata solo sulla zona T.
• Crema idratante e protezione solare con finish opaco o in gel.
• Primer opacizzante prima del trucco.
• Niacinamide nella routine: ha qualche effetto sulla riduzione del sebo. Veda Pori dilatati: si possono «chiudere»? Cosa è realistico.
• I retinoidi, a medio termine, aiutano a regolare l’untuosità e i pori.

Se l’untuosità è molto marcata e si accompagna ad acne, esistono trattamenti medici che riducono l’attività delle ghiandole sebacee. Veda Acne in età adulta: perché compare a 30 e 40 anni.

Quando cercare aiuto

Alla Luxmed, la valutazione della pelle aiuta a capire il suo tipo e stato di pelle e a impostare una routine semplice di detersione e cura. Quando ha senso, una pulizia del viso professionale o un peeling delicato possono completare la routine.

Questo articolo ha scopo informativo e non sostituisce una visita medica.

Domande frequenti