年齢とともに髪が細くなる：どこまでが正常か

「髪が昔と違う」。40代や50代以降の、女性にも男性にも、よく聞かれる言葉です。髪が細くなり、ボリュームが減り、伸びが遅くなり、ツヤが失われ、質感が変わり、白髪になります。その一部は、肌が弾力を失うのと同じように、誰にでも起こる正常な加齢です。

しかし、「年齢相応」だからといって、すべてを見ないで受け入れるべきという意味ではありません。髪が薄いのを年齢のせいにしている人の相当な割合が、実際には、治療可能で進行を止められるパターン型脱毛症（女性型または男性型）です。この2つを見分けられるようになることが、この記事の目的です。

年齢とともに髪に起こる変化

髪が細くなる

毛の直径は、小児期と思春期に増加し、女性では中年期まで比較的安定しています。平均して40歳を過ぎると小さくなり始めます。日本人と白人の女性を対象としたMamadaとNakamura（2007）のような化粧品科学の研究でも、直径が年齢とともに小さくなり、髪の内部の硬さも失われることが確認されており、これが「コシ」やボリュームの低下につながります。ボリュームは直径の2乗に依存するため、1本ごとのわずかな減少が、全体では大きく目立ちます。

毛の本数が少ない

毛髪の密度（1平方センチメートルあたりの本数）は、成人期を通じて少しずつ低下します。Birch, Messenger & Messenger（2001）の、英国の女性377人を対象とした研究では、パターン型脱毛症のある女性もない女性も、年齢とともに密度が低下しました。毛包の一部は休止期が長くなり、髪をつくらなくなるものもあります。

髪の伸びが遅くなる

成長期（アナゲン期）は年齢とともに短くなる傾向があり、成長の速さも低下します。そのため、とても長く伸ばすのが難しくなり、毛先は根元より細くなります。

髪が白髪になる

毛包のメラノサイト（髪に色を与える細胞）は、しだいに減っていきます。かつての「50/50/50」の法則（50歳で、50%の人が白髪50%になる）は、世界的な調査で見直されました（Panhard et al., 2012）。実際には、50歳で髪の半分が白髪の人は、地理的な出身によって6%から23%にすぎません。白髪は乾燥しやすく、ときに太く、まとまりにくくなる傾向があり、髪全体の質感が変わります。

質感とツヤが変わる

年齢とともに、とくに更年期には、髪を覆う脂質の層が減り、頭皮の皮脂の分泌も少なくなります。髪は乾燥し、毛同士の摩擦が増え、つやが減り、広がりやすくなります。キューティクルが浮きやすくなり、細い髪は染料や化学薬剤を吸収しやすくなるため、ダメージのリスクが高まります。

「老人性脱毛症」

一部の著者は、Kligman（1988）以来、「老人性脱毛症」を記載しています。これは、50～60歳以降にみられる、男性型・女性型脱毛症に典型的なパターンや軟毛化を伴わない、びまん性で均一な密度の低下です。独立した疾患かどうかは議論がありますが、この考え方は有用です。単なる加齢による減少があるということです。

正常な加齢か、男性型・女性型脱毛症か

男性型・女性型脱毛症は、加齢とともに頻度も高まります。オーストラリアでは、GanとSinclair（2005）が、60〜69歳の女性の41%、70歳以降では56%に女性型の脱毛症を認めました。つまり、「年齢による髪の細まり」とされている人の多くは、実際には両方が同時に起こっています。違いはパターンにあります。

トリコスコピーは、頭頂部と後頭部を比べて毛の太さのばらつきを示すため、この2つの状態を見分けるのに非常に役立ちます。女性の脱毛症：どんな病気で、どう見分けるか、分け目が広がってきた：診察を受ける目安、男性の薄毛：どんな病気で、どう見分けるかもご覧ください。

「年齢のせい」ではないサイン

抜け毛を早めるもの

更年期

エストロゲンの低下はホルモンバランスを変え、女性の脱毛症を表面化させたり、進行を早めたりすることがあります（Mirmirani, 2011）。多くの女性が、髪の乾燥とともに、この時期に変化に気づきます。更年期と抜け毛：わかっていることと更年期のヘアケア：簡単な習慣をご覧ください。

日差し

紫外線は毛幹を傷め、年齢とともに、細くて色素の少ない髪はより影響を受けやすくなります。より日光にさらされる頭皮にも、日光によるダメージが蓄積します。

たばこ

喫煙は、肌の早期の老化と関連しており、複数の観察研究では、抜け毛の増加や白髪が早く出ることとも関連しています。一卵性双生児の研究でも、髪をより多く失うことと関連する要因に喫煙が含まれていました（Gatherwright et al., 2013）。やめるべきもう一つの理由です。

不足と病気

年齢とともに、鉄の不足（たとえば消化管からの喪失や食事の質の低下による）、ビタミンB12の不足（吸収の低下や、メトホルミン、プロトンポンプ阻害薬などの薬による）、ビタミンDの不足、甲状腺の変化が多くなります。いずれも抜け毛を悪化させることがあります。高齢の方に多い、たんぱく質の不足した食事も影響します。

薬剤

加齢とともによく使われる薬のなかには、抜け毛と関連するものがあります。一部の抗凝固薬、β遮断薬、レチノイド、一部の抗うつ薬、乳がんの治療（アロマターゼ阻害薬）などです。自己判断で薬をやめないでください。処方した医師にご相談ください。

繰り返し行う美容施術

細くて乾燥した髪は、染料や化学薬剤を吸収しやすくなります。ブリーチ、ストレートパーマ、頻繁な熱は、すでにもろくなった髪を切れやすくし、ボリュームの低下を強めます。

熟年の髪をケアする

日常生活で

• マイルドなシャンプーと軽いコンディショナー。細い髪は、濃厚な製品で「重く」なります。コンディショナーは、中間から毛先だけにつけてください。
• 心地よい頻度で洗いましょう。皮脂が少なくなるので、洗う間隔を空けられる方も多くいますが、洗うことで髪が抜けるわけではありません。
• 週に一度、マスクまたは軽いオイルで、乾燥を補い、摩擦を減らします。
• 丁寧にとかす：できれば湿らせた髪にトリートメントをつけて、目の粗いくしを使います。
• 適度な熱：ドライヤーは中温、耐熱スプレーを使い、ストレートアイロンはときどきだけ。
• 日焼け対策：夏は帽子、髪の少ない部分の頭皮には日焼け止めを。

カット、カラー、スタイル

• レイヤーを入れた、中くらいの長さのカットのほうが、とても長い髪よりも、細い髪にボリュームが出ます。
• 色は役に立ちます。明るい色や肌に近い色は、頭皮とのコントラストを減らします。アンモニアを含まないカラーや半永久カラーを選び、頻繁なブリーチは避けてください。
• 白髪を受け入れることは有効な選択肢で、化学的なダメージを減らします。黄ばみを避けるための専用のケアもあります。
• ヘアファイバーやカラースプレーは、薄い部分を目立たなくします。

食事と全身の健康

毎食、十分なたんぱく質をとり、豆類、魚、卵、野菜、果物を取り入れましょう。年齢とともに、筋肉を保つためにたんぱく質の必要量は変わらないか、むしろ増えます。定期的な運動、禁煙、慢性疾患の治療は、体のほかの部分と同じように、髪の健康にもつながります。

エビデンスがあるもの

正常な加齢による髪の変化に対して、確かなエビデンスのある医学的治療はありません。ケアは主に美容的なものです。男性型・女性型脱毛症を併発している場合は、高齢の方でもミノキシジルなどの治療で進行を抑えられることがあり、診察で相談する必要があります。サプリメントは、不足がある場合にのみ意味があります。

評価を受けるべきとき

Luxmedの毛髪医療の診察では、問診、頭皮の観察、トリコスコピーを行い、通常の髪の老化と、パターン型脱毛症や瘢痕性脱毛症とを見分けます。必要に応じて血液検査を依頼します。診察を受けるのに遅すぎることはありません。

この記事は情報提供を目的としたもので、医師の診察に代わるものではありません。治療の結果は人によって異なります。

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