Massagem relaxante ou de tecidos profundos: qual escolher

Na hora de marcar uma massagem, a pergunta surge quase sempre: «Relaxante ou de tecidos profundos?». Muitas pessoas escolhem pela intensidade («quero uma massagem forte, que se sinta») ou pelo nome. Mas as duas têm objetivos diferentes, sensações diferentes e indicações diferentes. E, na prática, uma boa massagem muitas vezes combina elementos de ambas.

Este artigo explica o que é cada uma, o que a investigação diz sobre os seus efeitos e como escolher a mais adequada ao que procura.

Massagem relaxante

A massagem relaxante, muitas vezes chamada massagem sueca, é a mais conhecida. Usa um conjunto de movimentos clássicos:

• Deslizações longas e envolventes ao longo dos músculos.
• Amassamento suave dos músculos.
• Fricções leves e circulares.
• Percussões suaves e vibrações, em algumas técnicas.

A pressão é ligeira a moderada, o ritmo é lento e regular, e geralmente trabalha-se o corpo inteiro ou grandes zonas.

Para que serve

• Reduzir o stress e a tensão geral.
• Ajudar a relaxar e, em muitas pessoas, a dormir melhor.
• Aliviar a tensão muscular ligeira e o cansaço.
• Proporcionar um momento de pausa e bem-estar.

O que se sente

Uma sensação de calor, peso e relaxamento, por vezes sonolência. Não deve ser desconfortável. Depois, a maioria das pessoas sente-se calma e leve.

Para quem é indicada

• Quem procura sobretudo relaxamento e alívio do stress.
• Quem nunca fez massagem ou tem pouca tolerância à pressão.
• Pessoas mais sensíveis, mais velhas ou com pele e tecidos mais frágeis.
• Fases de cansaço, ansiedade ou sono de má qualidade.

Massagem de tecidos profundos

A massagem de tecidos profundos («deep tissue») usa alguns dos mesmos movimentos, mas com mais pressão e mais lentidão, para chegar a camadas musculares mais profundas e a zonas de tensão específicas. O terapeuta usa frequentemente antebraços, cotovelos e polegares, trabalha área a área e pode aplicar pressão mantida sobre pontos sensíveis.

Para que serve

• Tensão muscular persistente e localizada: pescoço, ombros, zona entre as omoplatas, lombar, coxas.
• Rigidez associada a posturas mantidas ou esforços repetidos.
• Recuperação após treinos intensos, em quem tolera bem a pressão.
• Complemento de programas de exercício e fisioterapia para dores musculoesqueléticas.

O que se sente

Uma pressão firme, por vezes um desconforto «bom», intenso mas tolerável, sobretudo em zonas tensas. Não deve ser uma dor aguda, insuportável ou que obrigue a contrair o corpo. Nas 24 a 48 horas seguintes, pode haver alguma sensibilidade muscular, semelhante à de um treino.

Para quem é indicada

• Quem tem uma zona específica de tensão ou desconforto.
• Quem pratica desporto ou tem trabalhos fisicamente exigentes.
• Quem já fez massagens e tolera bem pressão mais firme.

Para quem não é (ou exige cuidado)

• Pessoas a tomar anticoagulantes ou com tendência para nódoas negras.
• Osteoporose marcada.
• Trombose recente ou suspeita.
• Gravidez (só por terapeutas com formação específica e com técnicas adaptadas).
• Zonas inflamadas, feridas, varizes importantes, lesões recentes.
• Pessoas com fibromialgia ou dor generalizada, que muitas vezes beneficiam mais de pressão suave.

Lado a lado: diferenças e como escolher

Três perguntas para decidir

• O que quero sentir no fim? Calma e descanso, relaxante. Alívio de uma zona concreta, tecidos profundos.
• Tenho uma zona que me incomoda há semanas? Se sim, uma sessão focada (ou mista) faz mais sentido. Se a dor é intensa, irradia ou dura há meses, fale também com um médico ou fisioterapeuta.
• Como tolero a pressão? Se nunca fez massagem ou prefere toques suaves, comece pela relaxante. A pressão pode subir nas sessões seguintes.

A opção que muitos não conhecem: a massagem mista

Na prática, muitas sessões combinam as duas abordagens: movimentos relaxantes no corpo inteiro, com trabalho mais firme e lento nas zonas de tensão (por exemplo, pescoço, ombros e zona entre as omoplatas). Para quem passa o dia sentado ao computador e chega com tensão nos ombros e cansaço geral, é muitas vezes a escolha mais equilibrada.

Na avaliação inicial, o terapeuta pergunta pelos seus objetivos, zonas de desconforto, saúde e medicação, e ajusta a técnica e a pressão em conjunto consigo.

O que diz a evidência

Stress e ansiedade

Uma meta-análise de referência, com 37 estudos controlados, concluiu que a massagem reduz a ansiedade e a tensão, com efeitos mais consistentes em séries de sessões do que numa sessão isolada, e efeitos sobre a ansiedade de ordem semelhante aos de algumas intervenções psicológicas (Moyer e colaboradores, 2004). Revisões posteriores confirmam benefícios no stress percebido, no humor e, em alguns grupos, na qualidade do sono, embora muitos estudos sejam pequenos.

Dor lombar e muscular

Uma revisão Cochrane concluiu que a massagem pode aliviar a dor lombar e melhorar a função a curto prazo, com evidência de qualidade baixa a muito baixa e sem demonstração de benefício a longo prazo (Furlan e colaboradores, 2015). Ou seja, ajuda, mas funciona melhor como complemento do exercício e do movimento do que como tratamento isolado.

Num ensaio com 59 doentes com dor lombar, a massagem de tecidos profundos (10 sessões) reduziu a dor e a incapacidade de forma semelhante à combinação com anti-inflamatórios (Majchrzycki e colaboradores, 2014). É um estudo pequeno e sem grupo de controlo sem tratamento, por isso deve ser lido com prudência.

Recuperação após exercício

Meta-análises mostram que a massagem após exercício intenso reduz a dor muscular tardia (as «dores do dia seguinte») e a sensação de fadiga, com efeitos pequenos ou nulos no desempenho propriamente dito (Guo e colaboradores, 2017; Davis e colaboradores, 2020). Um estudo laboratorial sugeriu que a massagem reduz alguns sinais inflamatórios no músculo após esforço (Crane e colaboradores, 2012).

Mitos frequentes

«Se não doer, não faz efeito»

Falso. Não há evidência de que mais dor traga mais benefício. Pelo contrário: pressão excessiva faz o corpo defender-se, contraindo os músculos, e aumenta o risco de nódoas negras e de dor nos dias seguintes. A pressão certa é a que permite respirar e relaxar, mesmo quando intensa. Em escala de 0 a 10, a maioria dos terapeutas trabalha abaixo de 6 ou 7.

«A massagem elimina toxinas»

Não existe evidência de que a massagem «liberte» ou elimine toxinas. O fígado e os rins tratam disso. Beber água depois é razoável, mas não por esse motivo.

«A massagem remove o ácido lático»

Também não. O lactato desaparece do sangue naturalmente pouco depois do esforço e não é a causa das dores do dia seguinte. Um estudo mostrou até que a massagem não acelera a sua remoção e pode reduzir o fluxo sanguíneo muscular após o exercício, quando comparada com recuperação ativa (Wiltshire e colaboradores, 2010). O alívio que se sente é real, mas tem outras explicações, sobretudo neurológicas e de relaxamento.

«Os nós desaparecem numa sessão»

As zonas tensas e sensíveis («nós») melhoram com massagem, mas tendem a voltar se a causa (postura, stress, falta de movimento) se mantiver. Pausas, exercício e ergonomia são parte da solução.

Segurança, cuidados e contraindicações

A massagem feita por profissionais qualificados é muito segura. Os efeitos adversos graves são raros e associam-se sobretudo a técnicas muito vigorosas ou a pessoas com problemas de saúde não identificados (Ernst, 2003; Yin e colaboradores, 2014). Por isso, a avaliação inicial é importante.

Informe sempre o terapeuta se:

• Toma anticoagulantes, antiagregantes ou tem problemas de coagulação.
• Está grávida.
• Tem osteoporose, hérnias discais, próteses ou cirurgias recentes.
• Tem varizes importantes, doença cardíaca, cancro ou está em tratamento oncológico.
• Tem doenças de pele, feridas ou infeções.

Não faça massagem (e procure um médico) se tiver:

• Uma perna inchada, quente, vermelha ou dolorosa, sobretudo de um só lado (possível trombose).
• Febre ou infeção aguda.
• Uma lesão recente com inchaço, hematoma grande ou suspeita de fratura.

Depois de uma massagem de tecidos profundos, é normal alguma sensibilidade durante um ou dois dias. Hidrate-se, mova-se com suavidade e evite treinos muito intensos na mesma zona nesse dia. Dor forte, nódoas negras extensas ou dormência não são normais: informe o terapeuta.

Procure ajuda urgente (112) perante dor no peito, falta de ar súbita, fraqueza ou perda de sensibilidade num braço ou perna. Para dúvidas, ligue SNS 24 (808 24 24 24).

Na Clínica Luxmed

Na Clínica Luxmed, em Algés, cada massagem é feita por massoterapeuta e começa com uma conversa sobre os seus objetivos, zonas de tensão e saúde. A partir daí, a técnica e a pressão ajustam-se a si, relaxante, focada ou mista, e pode pedir mais ou menos pressão a qualquer momento.

A massagem é um complemento de bem-estar e não substitui avaliação nem tratamento médico. Os resultados variam de pessoa para pessoa.

Perguntas frequentes