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Caída del cabello después de una enfermedad: lo que se sabe
Porque la caída aparece meses después de una enfermedad con fiebre o de un ingreso hospitalario, qué medicamentos cuentan, cuánto dura y cuándo pedir valoración.
Rúben BritoAutor
Dra. Michelle CampagnoliRevisión clínica · OM n.º 69467
En este artículo
Después de una enfermedad con fiebre alta, una COVID-19, una neumonía o un ingreso hospitalario, muchas personas notan, dos a cuatro meses más tarde, que el cabello empieza a caerse en cantidad. Cuando la caída aparece, la enfermedad ya ha pasado y por eso es difícil hacer la conexión. En un gran estudio de personas ingresadas por COVID-19, más de una de cada cinco refería caída del cabello seis meses después.
En la mayoría de los casos se trata de un efluvio telógeno: el organismo, bajo estrés, «pone en pausa» muchos cabellos a la vez, que se caen semanas después. Es asustador, pero por regla general temporal, y el cabello vuelve a crecer.
En esta guía explicamos por qué ocurre, qué enfermedades y medicamentos se asocian más, cuánto dura, qué ayuda a recuperarse y qué señales indican que hay otra causa detrás.
Tres ideas para recordar.
Fica por baixo do resumo, se existir uma segunda foto.
Por qué una enfermedad hace caer el cabello
El mecanismo: efluvio telógeno
En cada momento, cerca del 85 % al 90 % de los cabellos están creciendo y el 10 % al 15 % están en reposo. Cuando el organismo pasa por un «choque», como una enfermedad aguda, fiebre alta, una cirugía o un ingreso hospitalario, hasta el 70 % de los cabellos en crecimiento pueden pasar a la vez a la fase de reposo (DermNet).
Los cabellos permanecen en el folículo durante cerca de 3 meses y después se caen, empujados por los nuevos. Por eso la caída aparece, por regla general, 2 a 4 meses después de la enfermedad.
Qué factores de la enfermedad contribuyen
- Fiebre alta: es uno de los desencadenantes clásicos.
- Inflamación generalizada: las sustancias inflamatorias liberadas durante una infección afectan también al folículo.
- Pérdida de apetito y de peso: durante la enfermedad se come poco, y el cabello nota la falta de proteína y de nutrientes.
- Estrés físico y emocional: ingresos hospitalarios, cuidados intensivos, ansiedad.
- Medicamentos: algunos medicamentos usados durante o después de la enfermedad también pueden contribuir.
- Inmovilidad y reposo prolongado, que se acompañan de pérdida muscular.
El efluvio no destruye los folículos. Por eso, en la gran mayoría de los casos, el cabello vuelve a crecer. Explicamos el ciclo del cabello en Caída del cabello: por qué ocurre y qué hacer.
Qué enfermedades hacen caer el cabello
COVID-19
La COVID-19 hizo muy visible el efluvio posenfermedad. En un estudio publicado en The Lancet con 1.733 personas ingresadas en Wuhan, seguidas cerca de 6 meses después del alta, el 21,7 % refería caída del cabello. Los síntomas más frecuentes fueron cansancio o debilidad muscular (62,7 %), dificultades para dormir (26,4 %) y caída del cabello (Huang et al., 2021).
En una serie de casos y revisión de la literatura, la caída empezó de media 73 a 87 días después de la infección, cerca de 2,5 a 3 meses. La caída también puede aparecer tras formas leves, sobre todo si hubo fiebre.
Otras infecciones con fiebre
La gripe, la neumonía, el dengue, la mononucleosis, las infecciones urinarias graves y otras infecciones con fiebre alta pueden desencadenar el mismo proceso. La fiebre y la inflamación son más importantes que el tipo de microbio.
Ingresos hospitalarios, cirugías y cuidados intensivos
Las cirugías mayores, las anestesias prolongadas, las pérdidas de sangre y los ingresos en cuidados intensivos son desencadenantes frecuentes. A ellos se suman la inmovilidad, la alimentación reducida y los medicamentos. Lo explicamos en Cirugía, anestesia y cabello: qué esperar.
Enfermedades crónicas
Algunas enfermedades crónicas causan caída difusa, continua o en episodios:
- enfermedades de la tiroides, hipo o hipertiroidismo;
- enfermedades autoinmunes, como el lupus;
- enfermedades inflamatorias intestinales y enfermedad celíaca, por malabsorción de nutrientes;
- enfermedad renal y hepática crónicas;
- diabetes mal controlada;
- anemia por falta de hierro.
En estos casos, el tratamiento de la enfermedad de base es el primer paso para que el cabello se recupere.
Medicamentos que pueden hacer caer el cabello
Algunos medicamentos pueden provocar efluvio telógeno. Una revisión publicada en la revista Cutis recomienda buscar medicamentos iniciados 1 a 6 meses antes del inicio de la caída (Zhang et al., 2024).
| Grupo | Ejemplos | Lo que se sabe |
|---|---|---|
| Retinoides orales | Isotretinoína, acitretina | Causa reconocida de caída; revierte después de pararlo |
| Anticoagulantes | Heparina, warfarina | Alopecia descrita en el prospecto; caída 3 semanas a 3 meses después de empezar |
| Anticoagulantes orales directos | Rivaroxabán, apixabán, dabigatrán | Casos notificados; evidencia débil de efluvio |
| Betabloqueantes | Propranolol, metoprolol, carvedilol | Casos raros |
| Antifúngicos azólicos | Fluconazol, voriconazol | Asociados a caída con uso prolongado |
| Estabilizadores del ánimo y antiepilépticos | Ácido valproico, litio | Caída descrita |
| Medicamentos para la tiroides | En dosis excesivas o al ajustar | La propia alteración de la tiroides puede causar caída |
| Anticoncepción hormonal | Al iniciar, cambiar o suspender | Posible caída difusa, sobre todo al parar |
Fuente: Zhang et al., 2024, y síntesis clínica.
Importante: nunca suspenda un medicamento por su cuenta por causa del cabello. A menudo el beneficio del medicamento es mucho mayor que el riesgo para el cabello, y la caída puede tener otra causa. Hable con el médico que se lo prescribió.
Quimioterapia: un caso diferente
La quimioterapia causa un tipo de caída diferente, el efluvio anágeno: los medicamentos atacan las células que se dividen deprisa, incluidas las del folículo en crecimiento, y el cabello se cae mucho antes y en mayor cantidad.
- La caída empieza, por regla general, 1 a 3 semanas después del primer ciclo y aumenta con los ciclos siguientes.
- El cabello suele volver a crecer en los 6 meses siguientes al final del tratamiento, a veces con una textura o un color diferentes.
- En algunas personas, sobre todo con taxanos, el rebrote es incompleto al cabo de 6 meses; se habla de alopecia persistente.
- El enfriamiento del cuero cabelludo durante la quimioterapia redujo la caída: en una revisión de ensayos, la aparición de alopecia disminuyó entre 2,7 y 3,9 veces (Peera et al., 2024). Debe comentarse con el equipo de oncología.
Cuándo empieza y cuánto dura
| Fase | Efluvio después de una enfermedad | Quimioterapia |
|---|---|---|
| Inicio de la caída | 2 a 4 meses después de la enfermedad | 1 a 3 semanas después del 1.er ciclo |
| Duración de la caída aumentada | Por regla general 3 a 6 meses | Durante el tratamiento |
| Inicio del rebrote | Cuando la caída se frena; cabellos cortos en la línea frontal | Semanas a meses después de terminar |
| Recuperación del volumen | 6 a 12 meses, porque el cabello crece cerca de 1 cm al mes | Por regla general en los 6 meses posteriores al final; a veces más |
En el efluvio agudo, la caída suele normalizarse al cabo de 6 a 9 meses. Cuando dura más de 6 meses, se habla de efluvio crónico, que merece estudio (DermNet).
Una señal tranquilizadora: cuando la caída empieza a frenarse, aparecen cabellos cortos y erguidos en la línea frontal y en la parte superior. Es el cabello nuevo que crece.
Qué ayuda en la recuperación
1. Recuperar la alimentación
Durante la enfermedad se come poco. En la recuperación, lo más importante es volver a comer con regularidad y con proteína en todas las comidas. Vea Recuperarse con calma: qué ayuda al cuerpo y al cabello y Proteína, hierro y zinc: lo que el cabello necesita.
2. Corregir carencias
Después de una enfermedad prolongada o de un ingreso hospitalario, merece la pena comprobar:
- hemograma y ferritina, sobre todo si hubo pérdida de sangre o anemia;
- TSH, porque algunas infecciones y medicamentos afectan a la tiroides;
- vitamina D y B12, según la historia.
Vea Análisis en la caída del cabello: qué pedir.
3. Revisar los medicamentos con el médico
Si ha empezado medicamentos nuevos en los meses anteriores, hable con el médico. A veces hay alternativas; muchas veces el medicamento debe mantenerse.
4. Dar tiempo y tratar el cabello con suavidad
- Lavar con normalidad: lavar no aumenta la caída.
- Peinados sueltos y menos calor.
- Evitar productos químicos agresivos hasta que la caída se calme.
- Fotografiar la parte superior y la raya para comparar al cabo de 3 meses.
5. Dormir y gestionar el estrés
La recuperación después de una enfermedad cansa. El sueño y el manejo del estrés ayudan al organismo y evitan nuevos desencadenantes. Vea Estrés y caída del cabello: lo que se sabe.
6. Tratamiento médico, si es necesario
En el efluvio agudo aislado, por regla general no hace falta tratamiento. Si la caída se prolonga o revela una alopecia androgenética, el médico puede proponer tratamientos como el minoxidil.
Señales de que no es solo un efluvio
El efluvio posenfermedad es difuso, por todo el cuero cabelludo, y temporal. Estas señales sugieren otra causa o una causa asociada:
En estos casos, una valoración con tricoscopia ayuda a aclararlo. Vea Tricoscopia: la exploración que muestra el cuero cabelludo.
Cuándo buscar una valoración médica
- La caída dura más de 3 a 6 meses o no hay signos de rebrote.
- Ha notado alguna de las señales de la sección anterior.
- Empezó medicamentos nuevos en los meses anteriores y quiere entender si están relacionados.
- Tiene cansancio, palidez u otros síntomas que persisten después de la enfermedad.
- Está haciendo o va a hacer quimioterapia y quiere saber cómo proteger el cabello: hable también con el equipo de oncología.
En Luxmed, la consulta de Medicina capilar evalúa el tipo de caída con tricoscopia y, cuando está indicado, análisis, para confirmar si se trata de un efluvio posenfermedad o de otra causa, y acompaña la recuperación.
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Este artículo tiene fines informativos y no sustituye una consulta médica. No suspenda ningún medicamento sin indicación médica.
Preguntas frecuentes
¿La COVID-19 hace caer el cabello?
Puede. En un estudio de personas ingresadas, el 21,7 % refería caída del cabello seis meses después. La caída suele empezar 2 o 3 meses tras la infección y es temporal.
¿Por qué se cae el cabello meses después de la enfermedad?
Porque los cabellos entran en reposo durante la enfermedad y solo se caen unos 3 meses después, cuando los nuevos empiezan a crecer.
¿El cabello vuelve a crecer?
En el efluvio telógeno, sí. La caída se frena en algunos meses y el volumen se recupera en 6 a 12 meses.
¿Un antibiótico puede hacer caer el cabello?
Es raro. A menudo la caída se debe a la infección y a la fiebre, y no al antibiótico.
¿Debo suspender un medicamento si creo que me está haciendo caer el cabello?
No sin hablar con el médico. El beneficio del medicamento suele ser mayor que el riesgo para el cabello, y la caída puede tener otra causa.
¿Tras la quimioterapia, el cabello vuelve igual?
Por regla general vuelve en los 6 meses siguientes, a veces con una textura o un color diferentes. En algunas personas, el rebrote es incompleto.
¿Los suplementos ayudan a recuperarse?
Solo si hay carencia confirmada. Más importante es volver a comer bien, con proteína suficiente.
Referencias científicas 5
- Huang C, Huang L, Wang Y et al. 6-month consequences of COVID-19 in patients discharged from hospital: a cohort study. Lancet. 2021;397(10270):220-232. Artigo
- Zhang D, Lasenna C, Shields BE. Culprits of medication-induced telogen effluvium, part 2. Cutis. 2024;113(1):11-14. Artigo
- Peera M, Rose L, Kaufman L et al. Hair loss: alopecia fears and realities for survivors of breast cancer, a narrative review. Ann Palliat Med. 2024;13(5):1235-1245. Artigo
- DermNet. Telogen effluvium. Site
- Telogen effluvium in patients recovering from COVID-19 (série de casos e revisão da literatura). Journal of Skin. Artigo
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