Menopausa e caduta dei capelli: cosa si sa

Molte donne notano, intorno alla menopausa, che i capelli sono più sottili, che la riga si è allargata o che la coda ha perso volume. Non è un’impressione: l’alopecia androgenetica femminile diventa molto più frequente con l’età e arriva a colpire fino a circa il 40% delle donne a 70 anni. La diminuzione degli estrogeni in menopausa è uno dei fattori che contribuiscono.

La buona notizia è che esistono trattamenti efficaci, soprattutto quando si inizia presto. Il minoxidil resta il trattamento di prima linea. La terapia ormonale della menopausa, invece, che molte donne sperano risolva il problema dei capelli, non ha evidenze coerenti di beneficio per la caduta, secondo una revisione sistematica del 2026.

C’è ancora una situazione da conoscere: l’alopecia frontale fibrosante, che colpisce soprattutto le donne dopo la menopausa, fa arretrare la linea frontale e le sopracciglia e lascia una cicatrice. Riconoscerla presto è importante, perché i capelli persi non ricrescono.

Cosa cambia negli ormoni e nei capelli

Gli ormoni

In menopausa, le ovaie smettono di produrre estrogeni e progesterone in quantità. Gli androgeni, gli ormoni «maschili» che hanno anche le donne, calano meno. Il risultato è uno squilibrio relativo a favore degli androgeni.

Nei follicoli con predisposizione genetica, soprattutto sulla sommità della testa, gli androgeni fanno sì che i capelli diventino progressivamente più sottili e corti, un processo chiamato miniaturizzazione. Gli estrogeni, d’altra parte, sembrano prolungare la fase di crescita, il che spiega perché molte donne hanno i capelli più folti in gravidanza.

I capelli

Con l’età, indipendentemente dalla menopausa:

• i capelli diventano più sottili e il diametro diminuisce;
• la fase di crescita si accorcia;
• ci sono meno capelli per follicolo;
• i capelli diventano più secchi e fragili, perché il cuoio capelluto produce meno sebo;
• i capelli bianchi diventano più frequenti e hanno una consistenza diversa.

Altri fattori della menopausa

• Vampate e insonnia, che disturbano il sonno e aumentano lo stress.
• Variazioni di peso, a volte con diete per compensarle.
• Alterazioni della tiroide, più frequenti a questa età.
• Nuovi farmaci, per la pressione, il colesterolo o l’umore.

Ognuno può sommarsi e peggiorare la caduta. Veda Dormire bene e capelli e Stress e caduta dei capelli.

I tipi di caduta più comuni in menopausa

Alopecia androgenetica femminile: la più frequente

Colpisce il 3%-6% delle donne sotto i 30 anni e il 29%-42% delle donne sopra i 70, secondo i dati riuniti nelle linee guida europee (Kanti et al., 2017). È quindi molto comune negli anni intorno alla menopausa. La caduta è lenta e il segno principale non è «cadere molto», ma i capelli che diventano via via più sottili e radi sulla sommità. Per saperne di più, veda Alopecia femminile: cos’è e come si riconosce.

Effluvio telogeno

Può comparire da sola o sommarsi all’alopecia androgenetica e renderla più visibile. I fattori scatenanti sono i soliti: stress intenso, malattia, intervento chirurgico, perdita di peso, carenza di ferro, alterazioni della tiroide. Ne parliamo in Caduta dei capelli: perché succede e cosa fare.

Alopecia frontale fibrosante: riconoscerla presto

È un’alopecia cicatriziale che colpisce soprattutto donne dopo la menopausa; circa il 20% dei casi compare prima della menopausa e gli uomini sono rari. I segni tipici sono (Dermatology Times):

• una fascia di pelle liscia e più chiara tra la fronte e l’attaccatura dei capelli, che va arretrando;
• perdita delle sopracciglia, nel 50%-95% dei casi, che può comparire prima o dopo quella del cuoio capelluto;
• capelli isolati che restano nella zona persa;
• a volte, interessamento anche dietro le orecchie e sulla nuca.

Il numero di casi è aumentato molto negli ultimi anni. Alcuni studi l’hanno associata all’uso di protezioni solari e creme per il viso, ma questa relazione non è dimostrata. Poiché i follicoli vengono distrutti, l’obiettivo del trattamento è fermare la progressione, e prima si comincia, più capelli si preservano.

Se nota che la linea frontale o le sopracciglia stanno arretrando, cerchi una valutazione senza aspettare. Veda anche Fronte che si alza: normale o da valutare?.

Altre cause da escludere

Non tutte le cadute in menopausa sono ormonali. Prima di concludere, vale la pena escludere:

• Malattie della tiroide, soprattutto l’ipotiroidismo, più frequente a questa età;
• carenza di ferro, soprattutto se ci sono state mestruazioni abbondanti in perimenopausa;
• carenza di vitamina D o B12;
• farmaci iniziati di recente, come alcuni per la pressione, il colesterolo, l’osteoporosi o l’umore;
• diete restrittive per perdere il peso preso in menopausa;
• malattie del cuoio capelluto, come la dermatite seborroica o il lichen planopilare.

Gli esami più utili sono, di norma, emocromo, ferritina e TSH, con altri a seconda dell’anamnesi. Gli ormoni maschili si richiedono solo in presenza di segni di eccesso, come peluria eccessiva sul viso, acne o caduta rapida. Veda Tiroide, ferro e ormoni: quali esami chiedere.

Trattamenti: quelli con prove di efficacia

Il trattamento dipende dal tipo di caduta. Per l’alopecia androgenetica femminile, la più comune, le evidenze indicano quanto segue:

La terapia ormonale non è un trattamento per i capelli

Molte donne chiedono se la terapia ormonale della menopausa risolva la caduta. Una revisione sistematica pubblicata nel 2026 sul Journal of the American Academy of Dermatology ha analizzato 13 studi e non ha trovato un beneficio riproducibile degli estrogeni sulla caduta dei capelli della menopausa né sull’alopecia androgenetica femminile (Farkas et al., 2026):

• l’estradiolo topico è risultato inferiore al minoxidil in uno studio randomizzato;
• aggiungere estrogeni al minoxidil non ha migliorato il risultato;
• gli studi con terapia ormonale sistemica hanno avuto risultati contrastanti;
• due studi, tra cui un grande studio retrospettivo, hanno associato la terapia ormonale a un maggior rischio di alopecia frontale fibrosante.

La terapia ormonale può avere buone ragioni per essere usata, come le vampate o la protezione delle ossa, e questa decisione si prende con il ginecologo. Ma non va iniziata con l’obiettivo di trattare i capelli.

Alopecia frontale fibrosante

Il trattamento è diverso e ha l’obiettivo di frenare l’infiammazione. Le opzioni comprendono farmaci antinfiammatori orali, infiltrazioni di cortisone e trattamenti topici, a seconda del caso. È una situazione che richiede un follow-up specialistico.

Cosa aspettarsi

• I trattamenti per l’alopecia androgenetica si valutano a 6 mesi e il picco di risultato è intorno ai 12.
• L’obiettivo realistico è frenare la progressione e recuperare parte della densità.
• I miglioramenti si mantengono finché si mantiene il trattamento.
• Tutti i trattamenti medici richiedono valutazione e prescrizione.

Cure quotidiane e stile di vita

• Proteine e ferro sufficienti. L’alimentazione tende a cambiare in questa fase, e molte donne fanno diete per compensare l’aumento di peso. Veda Proteine, ferro e zinco: di cosa hanno bisogno i capelli.
• Allenamento di forza. Aiuta a mantenere muscolo e osso, che si perdono più rapidamente dopo la menopausa.
• Dormire bene, nonostante le vampate: camera fresca, biancheria leggera, orari regolari.
• Shampoo delicato e balsamo per i capelli più secchi; maschere idratanti sulle punte.
• Meno calore e prodotti chimici. I capelli sottili si spezzano più facilmente. Riduca piastre e decolorazioni e preferisca colorazioni delicate.
• Acconciature che danno volume: tagli scalati, riga laterale, asciugare con la testa in giù.
• Proteggere il cuoio capelluto dal sole, che è più esposto quando i capelli si assottigliano: cappello o protezione specifica per il cuoio capelluto.
• Fibre per capelli e polveri colorate possono mascherare la riga mentre il trattamento agisce.
• Fotografare la riga e la sommità ogni 3 mesi, con la stessa luce, per seguire l’evoluzione.

Peluria eccessiva sul viso: l’altra faccia della stessa medaglia

Lo stesso squilibrio ormonale che assottiglia i capelli sulla sommità può far comparire peli più grossi sul mento, sul labbro superiore o sul collo. È frequente in menopausa e, di norma, lieve.

• Se l’aumento è lieve e graduale, di norma fa parte della menopausa. Può essere trattato con metodi di depilazione o laser.
• Se è rapido e accompagnato da voce più grave, aumento della massa muscolare, acne o caduta dei capelli che progredisce velocemente, è importante una valutazione medica rapida, per escludere una rara causa ormonale, come un tumore che produce androgeni.

In alcune donne, lo spironolattone usato per la caduta riduce anche questi peli. Per contro, il minoxidil orale può aumentarli, e per questo la scelta del trattamento deve tenere conto di entrambi gli aspetti.

Quando chiedere una valutazione medica

Senza aspettare, se:

Con appuntamento ordinario, se:

• I capelli si stanno assottigliando sulla sommità o la riga si sta allargando.
• La caduta diffusa dura più di 3 mesi.
• Ha stanchezza, variazioni di peso o altri sintomi.
• Vuole iniziare un trattamento e sapere cosa è adatto a lei.

Da Luxmed, la visita di Medicina capillare valuta il tipo di caduta con la tricoscopia, che aiuta a distinguere l’alopecia androgenetica dalle alopecie cicatriziali, e, quando indicati, con gli esami.

Questo articolo ha scopo informativo e non sostituisce una visita medica.

Domande frequenti