肌の抗酸化ケア：ビタミンC・E・フェルラ酸を大げさにならず解説

ビタミンC美容液は、スキンケアの習慣にほとんど欠かせないものになり、「すぐに明るく」「シミを消す」「大気汚染から守る」「若返らせる」といった大きなうたい文句がつくことも少なくありません。根拠のあるものもあれば、誇張されたものもあります。そして、あまり説明されない点があります。市販されているビタミンC美容液の多くは、処方、安定性、保存の問題のために、ほとんど効果がない可能性があるということです。

この記事では、抗酸化成分が肌の中で何をしているのか、最もよく使われる3つの成分（ビタミンC、ビタミンE、フェルラ酸）について研究で分かっていること、そして、使う価値のある製品の選び方と使い方を解説します。

フリーラジカルと酸化ストレス：何が問題なのか

フリーラジカル（活性酸素種）は不安定な分子で、出会うものすべてと反応します。細胞膜の脂質、コラーゲンやエラスチンなどのタンパク質、そして細胞のDNAそのものです。代謝の過程で自然に発生しますが、次のようなことで産生が大きく増えます。

• 紫外線、特に皮膚のより深くまで届くUVA。
• 程度は小さいものの、可視光線と赤外線。
• 大気汚染、特に微小粒子とオゾン。
• たばこ。

肌には、ビタミンC、ビタミンE、グルタチオン、抗酸化酵素からなる、独自の抗酸化防御システムがあります。しかしこのシステムは、日差しを浴びると消耗します。研究では、一度の日光曝露だけで、肌のビタミンCとEのレベルが大きく低下しうることが示されています（Thiele et al., 1998）。

フリーラジカルが防御を上回ると、酸化ストレスといいます。その影響は、何年にもわたって積み重なります。

• コラーゲンを分解する酵素（メタロプロテアーゼ）の活性化。
• 弱い慢性的な炎症。
• DNAの損傷。光老化や皮膚がんの一因となります。
• 色素の産生を促す。

外用の抗酸化成分の考え方は、特に日中、この防御を高めることです。日焼け止めの考え方は異なります。紫外線が肌に届くのを防ぐことです。2つの戦略は互いに補い合いますが、代わりにはなりません。色つきの日焼け止め：選び方と塗り方をご覧ください。

ビタミンC：最も研究されていて、最も扱いが難しい

ビタミンCは、肌に最も豊富に存在する抗酸化成分ですが、ヒトは体内でつくることができません。肌の中では、フリーラジカルを中和するだけでなく、コラーゲンの産生に不可欠で、メラニンの産生にも関わります（Al-Niaimi & Chiang, 2017）。

研究が示していること

• 補助的な光防御。実験室での研究とヒトの皮膚での研究では、外用のビタミンCが、紫外線を浴びたあとの赤みと損傷した細胞の数を減らします。日焼け止めのように放射線を吸収するわけではなく、放射線が引き起こすダメージの一部を中和します。
• トーンとシミ。メラニンの産生に関わることで、トーンを均一にし、シミをわずかに薄くするのに役立ちますが、効果は控えめでゆっくりです。
• 小じわとキメ。小規模な対照試験では、数か月の使用後に、小じわとキメの改善が示されました。おそらくコラーゲンを促すためです（Traikovich, 1999）。
• つや。使用者からよく挙げられますが、客観的に測定するのはより難しい項目です。

多くの美容液があまり効かない理由

ピュアなビタミンC（L-アスコルビン酸）は、処方を組むのが難しい成分です。皮膚への吸収に関する古典的な研究で、浸透するために必要な条件が特定されています（Pinnell et al., 2001）：

• 低いpH（3.5未満）で、分子が、角質層を通過できる形になっていること。
• 濃度は10〜20％。8〜10％を下回ると効果は小さく、20％を超えても吸収は増えず、刺激だけが増えます。
• 安定性：ビタミンCは、空気、光、熱に触れると急速に酸化し、効果を失います。

そのため、業界はより安定した誘導体（リン酸アスコルビルマグネシウム、リン酸アスコルビルナトリウム、アスコルビルグルコシド、テトライソパルミチン酸アスコルビルなど）を開発しました。より穏やかで安定していますが、一般に臨床研究は少なく、肌の中で変換されてから働く必要があります。敏感肌には、期待を調整したうえで、よい選択肢になりえます。

美容液が酸化したサイン

• 透明またはわら色から、濃いオレンジ色や茶色に変わる色。
• いつもと違うにおい。
• 肌がわずかにオレンジがかることがあります（酸化したビタミンCで、危険はありませんが、効果もありません）。

ビタミンEとフェルラ酸：パートナー成分

ビタミンE

ビタミンE（αトコフェロール）は、肌の主要な脂溶性の抗酸化成分で、細胞膜と皮膚バリアの脂質を守ります。単独で外用した場合の抗酸化効果は控えめです。その意義は、ビタミンCとの相乗効果にあります。2つはお互いを再生し合い、抗酸化の働きを長持ちさせます。

ご注意：外用のビタミンEは、頻度は高くないものの、アレルギー性接触皮膚炎の原因となることが知られています（Kosari et al., 2010）。また、よく言われていることとは異なり、傷あとにビタミンEを塗っても、一貫した効果は研究で示されておらず、刺激になることもあります（Baumann & Spencer, 1999）。

フェルラ酸

フェルラ酸は、植物由来の抗酸化成分で、米ぬかや小麦ふすまなどの穀物の細胞壁に含まれています。紫外線の一部を吸収し、フリーラジカルを中和しますが、肌で最も研究されている役割は別のものです。ビタミンCとビタミンEを安定させることです。

C＋E＋フェルラ酸の組み合わせ

2005年にブタの皮膚（ヒトの皮膚に近いモデル）を用いて行われた研究では、15％のL-アスコルビン酸と1％のαトコフェロールを含む溶液を、フェルラ酸あり・なしで試験しました（Lin et al., 2005）。

• ビタミンCとEの溶液により、赤みとサンバーンセル（日焼けで傷んだ細胞）を引き起こすのに必要な、模擬太陽光の線量が約4倍に増えました。
• フェルラ酸を加えると、この保護は約8倍に上がりました。
• フェルラ酸により、ビタミンの化学的な安定性が高まり、この混合液は、UVが引き起こすDNA損傷の一種であるチミン二量体の形成を減らしました。

これは、抗酸化美容液の科学的根拠として最もよく引用されるもののひとつです。ただし、厳密に読み解く必要があります。

• SPFではありません。「4倍」「8倍」という表示はSPF 4やSPF 8を意味するものではなく、日焼け止めを省いてよいということでもありません。
• これは、特定の処方を用いた、動物モデルによる実験室での研究でした。ラベルに同じ名前が書かれていても、ほかの処方では、濃度、pH、安定性が異なる場合があります。
• この研究は、この処方の開発に関わった研究者によって行われました。

妥当なメッセージは、よくできた処方の中で、ビタミンC、ビタミンE、フェルラ酸を組み合わせることで、抗酸化の保護と安定性が高まるということです。日焼け止めの下に使えば、防御の層がもう一枚増えます。

そのほかの抗酸化成分と、経口摂取

その他の外用の抗酸化成分

経口の抗酸化成分をとったらどうですか？

「肌を内側から守る」という考え方は魅力的ですが、根拠は外用の場合より弱く、重要な注意点があります。

• 果物と野菜が豊富な食事は、全体的な健康に良いとされており、抗酸化成分をとる最良の方法です。
• 高用量のサプリメントは、肌に対する一貫した効果が示されておらず、リスクが示されたものもあります。喫煙者を対象とした大規模な試験では、βカロテンのサプリメントが肺がんの発生を増やしました（Alpha-Tocopherol, Beta Carotene Cancer Prevention Study Group, 1994）。
• 内服ニコチンアミド：非黒色腫皮膚がんを何度も経験した方を対象としたランダム化試験では、内服ニコチンアミドにより、治療期間の1年間に、この種類の新しいがんの発生が約23％減りました（Chen et al., 2015）。リスクの高い方に対する特定の医療的な適応であり、美容のサプリメントではなく、皮膚科医と相談して決める必要があります。
• 「光防御」をうたう内服の植物エキス：日差しへの感受性をわずかに下げることを示す小規模な研究があるものもあります。外用や物理的な保護の代わりにはなりません。

サプリメントを摂る前に、特に高用量の場合、妊娠中、または持病で薬を長期服用している場合は、医師または薬剤師にご相談ください。

抗酸化成分の選び方と使い方

選び方

• ピュアなビタミンC（L-アスコルビン酸）10〜20％：刺激なく使えて、最も根拠のある形を使いたい方に向いています。敏感な肌は10％から始められます。
• 安定した誘導体：敏感な肌や反応しやすい肌向けで、期待はやや控えめに。
• ビタミンEとフェルラ酸との組み合わせは、安定性と保護を高めます。
• 光を通さない密閉容器で、できれば小さなスポイトやポンプ式のもの。小さなボトルなら、酸化する前に使い切れます。
• 価格：保証にはなりません。大切なのは、剤形、濃度、pH、安定性です。

使う

• 朝、洗顔のあと、保湿剤と日焼け止めの前に。日中に、肌は日差しと大気汚染に向き合うからです。
• 顔と首には、数滴で十分です。
• 日焼け止めは必ず最後に重ねます。
• ボトルは閉めたまま、光と熱を避けて保管してください。冷蔵庫での保管を勧めるメーカーもあります。
• はっきり濃くなってきたら、捨ててください。

組み合わせ

• レチノイドと併用する場合：朝にビタミンC、夜にレチノイドを使えます。両方を同時に使うと、刺激のリスクが高まります。
• 角質を落とす酸と：敏感な肌では、同じタイミングで塗るのを避けます。
• ナイアシンアミドと：相性が悪いという考えは、実際の使用とは大きく異なる条件での古い研究に由来します。ほとんどの肌は、両方とも問題なく使えます。

注意が必要な方

• とても敏感な肌や酒さのある肌：ピュアなビタミンCは低いpHのため、ヒリヒリすることがあります。誘導体や、より低い濃度のものをお選びください。
• 接触皮膚炎になりやすい体質：ビタミンEや一部のエキスは、アレルギーを起こすことがあります。
• 妊娠中：外用のビタミンCは、一般に問題ないと考えられています。処方全体を医師にご確認ください。

期待できることとその時期

• つや：数週間。
• より均一なトーン：2〜3か月。
• 細かいしわとキメ：3〜6か月。
• 補助的な光防御：日常では目に見えませんが、積み重なっていきます。

Luxmedでは、抗酸化成分を、ご自身の肌に合った、シンプルで一貫したお手入れに組み込むお手伝いをします。製品を不必要に重ねることはしません。クリニックでは、一部の顔の施術に、適切な濃度と処方の抗酸化成分が含まれます。

この記事は情報提供を目的としたもので、医師の診察に代わるものではありません。製品の結果は人によって異なります。

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