セルライトか脂肪浮腫か：見分け方

多くの女性が何年もの間、太い脚は「セルライト」や「体重過多」だと言われます。食事を変え、運動をし、抗セルライトの施術を受けます。体幹は細くなっても、脚は変わりません。触れると痛み、あざができやすく、別の体のもののように感じられます。長い時間がたってようやく、誰かがその名前をつけます。脂肪浮腫です。

脂肪浮腫（lipedema）とセルライトは併存することがあり、そのため混同されます。しかし、まったく別のものです。セルライトは、大半の女性に見られる肌の特徴です。脂肪浮腫は、痛みを伴う脂肪組織の慢性疾患で、医師による診断と経過観察が必要です。

脂肪浮腫とは

脂肪浮腫は、1940年にアメリカのメイヨー・クリニックで初めて報告されました（AllenとHines, 1940）。何十年も、あまり知られておらず、肥満、セルライト、リンパ浮腫と混同されることも多くありました。ここ数年で認知が進み、世界保健機関は国際疾病分類（ICD-11）に収載し、ドイツ静脈学・リンパ学会は2024年に更新された臨床ガイドライン（S2k）を発表しました。このテーマで最も包括的な資料のひとつです。

このガイドラインによると、脂肪浮腫とは、手足における脂肪組織の分布の、痛みを伴う、左右対称で不釣り合いな変化で、ほぼ女性にのみ起こるものです。体幹、頭、首、手、足には起こりません。

まだ分かっていないこと

• 正確な原因は解明されていません。遺伝的要因（家族歴があることが多い）とホルモン的要因が関わると考えられています。ホルモンが変化する時期に現れたり悪化したりするからです。思春期、妊娠、避妊薬の開始、更年期移行期です。
• 頻度は不確かです。診断基準が統一されておらず、診断されていない例も多いため、出回っている数字は大きく異なります。

脂肪浮腫は肥満ではありませんが、併存することはあります

ガイドラインは明確です。脂肪浮腫は肥満が原因ではなく、肥満の原因でもありません。ただし、脂肪浮腫のある女性には肥満が多く、悪化させることがあります。重要な点として、手足の脂肪がBMI（体格指数）を押し上げるため、BMIは誤解を招くことがあります。そのため、BMIとウエスト・身長比を組み合わせることが推奨されています。

いつも進行する？

必ずしもそうではありません。2024年のガイドラインは、脂肪浮腫が必ず進行するとは限らないとしています。経過は体重の増加やホルモンの変化といった要因によって左右され、個々のケースで評価する必要があります。

脂肪浮腫に典型的なサイン

1. 痛み。中心となるサインです。押したときや触れたときの痛み、何もしなくても痛む、脚の重さやだるさ。夕方、暑いとき、月経前に悪化することがよくあります。2024年のガイドラインは明確で、痛みの訴えがなければ、脂肪浮腫と診断すべきではありません。

2. 不釣り合い。脚（ときに腕）が、体幹よりはるかにボリュームがある。上半身は1サイズ、下半身は2～3サイズ上を着ることがよくあります。

3. 左右対称。両側に同じように現れます。

4. 足と手は変わらない。脂肪は足首の上で突然止まり、脚と足の間に一種の「カフ」や段差をつくり、足は普通の見た目のままです。手首でも同じことが起こりえます。

5. あざができやすい。ちょっと触れただけで現れ、ぶつけた覚えがないこともよくあります。

6. 影響を受けた手足で、食事と運動への反応が乏しい。体幹と顔は痩せますが、脚はほとんど変わりません。

7. ホルモンの時期に始まる。思春期、妊娠、避妊薬、更年期移行期。

8. 家族歴。母、姉妹、祖母に似た脚の人がいる。

パターンと段階

脂肪浮腫は、主に腰まわりと太もも、脚全体、すねから下だけ、または腕にも及ぶことがあります。外観を表す段階分類（なめらかな皮膚、しこりのある凹凸のある皮膚、大きな組織のたるみ）があります。ただし2024年のガイドラインは、これらの段階は形を表すもので重症度を測るものではなく、組織が「粒状」やしこり状に見えることを診断基準にすべきではないと述べています。患者さんの生活で最も重いのは、痛み、制限、心理的な影響です。

比べてみよう：セルライト、脂肪浮腫、肥満、リンパ浮腫

実際には、これらの状況は重なり合うことがあります。脂肪浮腫のある女性が、セルライトも持ち、体重過多で、進行した段階ではリンパ浮腫の要素（脂肪リンパ浮腫）を発症することもあります。そのため、診断は経験のある医師が行う必要があります。

簡単なテスト。診断の代わりにはならない

ご自身に、次の質問をしてみましょう。

• 脚は体のほかの部分に比べてはっきりとボリュームがあり、昔からそうでしたか、それともあるホルモンの時期からそうなりましたか？
• 触れたとき、または誰かに握られたときに痛みますか？
• 脚にとてもあざができやすいですか？
• 脚に比べて、足は「普通」に見えますか？
• 痩せるとき、脚は最後に変わるのですか、それとも変わらないのですか？

いくつかに当てはまった場合は、脂肪浮腫について医師に相談する価値があります。

診断のしかたと、誰を頼るか

脂肪浮腫の診断は臨床的です。病歴と観察に基づきます。それを確定する血液検査、超音波、MRI、リンパシンチグラフィーはありません。

検査は、脚のボリュームやむくみのほかの原因を除外するために行います。

• 必要に応じて、甲状腺と腎機能の検査、心不全のマーカー。
• 静脈の病気が疑われる場合は、静脈の超音波検査。
• リンパ浮腫が疑われる場合は、リンパの検査。

評価できる人

ポルトガルでは、脂肪浮腫は主に血管内科・血管外科、リハビリテーション科（リンパ学の経験のあるもの）、ときに皮膚科や形成外科の外来で評価されます。かかりつけ医が最初の評価を行い、紹介することもできます。

先延ばしにしないほうがよいサイン

脚のボリュームの増加のすべてが脂肪浮腫とは限りません。次のような場合は、早めに診察を受けてください。

治療：役立つこと、役立たないこと

脂肪浮腫を根治する方法はありませんが、症状と生活の質には効果的な治療があります。アプローチは、一般に複合的で長期的です。

保存的治療

• 圧迫療法：着圧ストッキングやタイツ（多くは平編みで、オーダーメイド）は、痛み、重だるさ、それに伴うむくみを軽減します。
• 用手的リンパドレナージュと複合的理学療法：むくみやリンパ浮腫の要素が併存する場合に特に有用です。症状は和らげますが、脂肪浮腫の脂肪を減らすものではありません。
• 運動：低負荷の運動（水中、自転車、ウォーキング）と中程度の筋力トレーニングは、可動性、痛み、全体の健康を改善します。2024年のガイドラインは、これらを推奨される対策に含めています。
• 体重管理：脂肪浮腫をなくすわけではありませんが、併存する肥満を避ける、または治療することは、症状を悪化させるため重要です。
• 心理的なサポート：ガイドラインは、最初の診察から心理的な影響を評価することを推奨しています。体との関係、何年もの誤診、スティグマが重くのしかかります。これが健やかさに影響していると感じたら、医師に相談してください。SNS 24（808 24 24 24）に電話することもできます。

外科的治療

リンパ管を温存する技術を用いた脂肪吸引は、保存的治療にもかかわらず痛みや制限が続く場合など、選ばれた症例で適応となることがあります。経過観察の研究（Baumgartner et al., 2021）は、数年にわたる痛みと圧痛の持続的な軽減を報告しています。これは固有のリスクを伴う外科的処置であり、脂肪浮腫に経験のある外科医とともに決定する必要があります。

美容施術については？

ここははっきりさせておく必要があります。

• 抗セルライトの施術は、脂肪浮腫を治療しません。肌の見た目は改善しても、病気は改善しません。
• 「部分的な脂肪の減少」施術は、医療的治療の代わりにはならず、一部のもの（強い熱、強い冷却、強い圧を用いるもの）は、痛みのある組織では不快だったり禁忌だったりすることがあります。脂肪浮腫を診ている医師と相談する必要があります。
• 研修を受けた専門家が行う用手的リンパドレナージュは、むくみと不快感の緩和に、補助的な役割を果たすことがあります。
• スキンケア（保湿、圧迫下の肌への配慮）は、快適さを改善します。

この記事は情報提供を目的としたもので、医師の診察に代わるものではありません。脂肪浮腫の診断は、医師が行う必要があります。

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